好不容易在学校熬过一天，放学铃一打响，南仙抄起书包就往学校后门的老街菜场跑。
十月份的京州，秋意渐渐浓郁，灰蒙天色布在头顶，远处西边，楼宇间漏出一线暖金霞光。
南仙攥着钱包，走进菜场，挤开讨价还价的大妈，驻足在肉摊前犹豫不定。
钱包里只剩一张五十，一张二十，还有一些零散硬币。她目光徘徊在肋排与龙骨之间，最终还是一鼓作气，指向了那扇精肋排。
“麻烦……麻烦给我切一小块。”
摊主手起刀落，一称：“二十五块八。”
南仙默默付了钱，拎起肋排，又急急赶回了家。
厨房弥漫浓郁鲜香，南仙守着砂锅，看排骨、玉米和胡萝卜在热汤中翻滚冒泡，汤汁逐渐变得醇厚，再小心撇掉浮油，将汤底装进保温桶，用毛巾裹得严严实实，然后再次出门。
夜幕初垂，南仙抱着保温桶，坐公交到谢臣年所住公寓，踏入大堂后还来不及环视周遭，就被前台彬彬有礼拦下。
她怯生生讲明到访缘由，前台用对讲器联系谢臣年，南仙惴惴不安立候原地，心脏扑通扑通跳得很快，终于，对讲器里传出一道沙哑男声：
“喂？”
前台将她的话复述一遍，南仙屏住呼吸，直至听见谢臣年说出：
“让她上来。”
悬着的心才终于落下。
南仙搭电梯上楼，抵达门口后，深呼吸了好几下。她抑制住心跳，在脑海预演了好几次开场对白，这才抬起微颤指尖，小心翼翼按响门铃。
“叮咚——”
铃声突然响起，她心脏又是一悸。
门内传来迟缓脚步，锁芯随之开始转动，南仙紧紧抱着保温桶，预备在门页启开的那一霎——
门“吱”一声拉开，谢臣年蓦地出现在她面前。
他穿着一身墨色家居服，头发凌乱错落，脸颊隐约浮热，那张平素总带着温和笑意的面孔，此刻只剩疲乏倦怠。
“……南仙？”他声音哑得几乎只剩气音。
南仙回过神，立刻举起怀里保温桶，磕磕绊绊道：“我、我听说你病了……所以，所以就炖了点汤……是排骨。”
谢臣年沉默不语，眼神似乎是在审视，南仙脊背发僵，就在她快要被这沉默压垮时。
他侧了侧身，让出通道：“进来吧。”
……
门轻轻合上，夜色被隔绝在外。
南仙站在玄关，不敢贸然举动。
她第一次到男生家，局促笨拙得像一尊木头。
谢臣年扶着墙壁，弯下腰身，帮她从鞋柜里拿拖鞋，起身时重心微晃，南仙顾不得紧张，忙伸手扶住他。
“你……你还好吗？”
“没事。”谢臣年哑声回。
南仙跟着他走进客厅，入眼是简单的黑白灰调，所有物品都待在该在的位置，冰冷整洁得不像一个家，更像一个设计精美的样板间。
整套房子里只住着他一个人，先前听说照顾他起居的保姆，此刻也未见踪影。
谢臣年从厨房回来，手里端着一杯热水。南仙见他病着，还要来回走动招待她，愧疚之心油然而生：
“你……你不用管我，我一会儿就走了。我去帮你把汤倒出来，你……你趁热喝一点？”
“谢谢。”他顿了顿，语气听不出波澜，“麻烦你了。”
