不过很快祖喻就没工夫在网上和网友吵架了，春节一过，他就要为冀律师委托的合同诈骗案忙碌起来。
这起巨额合同诈骗案的当事人也姓冀，名怀恩。起初祖喻还以为是冀律师的亲戚，后来才知道，老先生是个孤儿，早年在村里吃百家饭长大，村子里的人大都姓冀，所以他便也改姓冀了。怀恩老先生天资过人，尽管没上过什么学，早早就南下打工谋生，但在厂里工作几年后就被提拔为了销售经理，之后又敏锐地察觉到全球经济风向，九几年的时候赶上不良资产浪潮，赚到了人生的第一桶金。
后来他回到c县所在的省城，开过矿，建过厂，其实他赚得钱已经一辈子都花不完，更何况老先生勤俭惯了，家人在他的熏陶下也全都没有富户人家铺张浪费的作风，比如家里六口人吃饭桌上的菜从来不超过四道，比如惯常的衣着是一身在c县裁缝铺定做的中山装，这些都是祖喻从冀律师那里听来的。
但这人是个天生的企业家，根本闲不下来，多年来工厂运行稳定，便想转战其他领域。
“还是老了，对世界的敏感性下降了。”年前会见的时候老先生这样笑着说，语气平和，白发打理得一丝不苟。
这起案子一审尚未宣判，在此之前，老先生已经被羁押了一年半。岁月将他沉淀出一种泰山崩于前也面不改色的气质，会面时甚至有闲情和祖喻闲谈，问他是哪里人，在哪里读书，看不看足球。似乎这案子究竟判无罪还是无期跟他一点儿关系都没有。
后来祖喻了解到，当初之所以选择入局地产行业，老先生也是抱着再为家乡做些实事的想法。c县经济不发达，有天，几个朋友来找他，说政府有一个老旧房改造项目，政策福利很好，但苦于招商引资无门，来问问他的想法。老先生也从未涉足过这一领域，但想到做成了对于c县发展也是好事一件，便把这事儿放到了心上。
研究了一段时间后，老先生觉得可行，便和几个合伙人成立了一个地产公司。但摊子铺开后，项目进行得并不顺利，大伙渐渐发现这行和预想中不一样，投资巨大，靠自有资金是干不出来的，在将手里的几处工厂抵押得七七八八后，总算凑齐了一笔资金，批地、取证，项目总算要步入正轨了。
历经重重困难，项目一期总算是完成了，可等资金回笼还需要时间，二期项目也在催促下紧锣密鼓地铺开了，不得不继续往里面投钱。可是能抵的已经抵了，大家谁也拿不出来多余的钱，几人一合计，决定稀释股份，招揽其他资方入驻，岔子就是在这时候发生的。
在朋友引荐下，老先生又另外找来了两家投资公司，项目急着用钱，房主急着住房，为了尽快注资让项目进行下去，公司对两方新来的合伙人都说对方已经签合同了，后续资金不成问题。原本双方都很爽快地答应了，谁料一方就像有预感似的，突然反悔，不肯入股了。在这不久之后，二期项目下就发现了古墓，项目不得不停摆勘验，这样一拖，资金没法回笼，其他人一听项目挖出了古墓，不知道还能不能继续下去，更无人敢加注了，故一来二去，之前的贷款相继到期，各方债主纷纷找上门来。
新加入的合伙人钱也进去了，却发现项目停摆，且最初给他看合同的另一方股东根本没入股，以至于几次商谈不欢而散，最终一纸诉状将老先生和他的地产公司告上了法庭。
相关部门也很着急，连夜商讨方案，加班加点好容易将古墓的事处理妥当，但很快，房地产的冬季也迅速到来，各地的房价都在跳水，时有地产商交不出房卷款潜逃的新闻出来，建筑商、承包商、已经交了钱的房主......全都人心惶惶。
饶是在这样的情况下，案发之前老先生还是不顾其他人的劝阻，变卖了所剩不多的几处资产，将建筑方和承包商的资金结清了。他是公司最大的股东，自然他说了算。
“不管怎么着，也不能拖欠农民工的钱，”老先生对祖喻说，“我也干过苦力活，所以我知道，遇到这种事儿底层老百姓是最没办法的，大家背井离乡出来辛辛苦苦干了一年，就盼着这笔钱回家过年呢。”
说完笑笑，“这笔债还清，我就是在看守所也能睡着觉了。”
春节后，再次来到c县，在车站等候祖喻的是怀恩老先生的儿子，看起来三十多岁，文质彬彬的样子和这片土色的贫瘠县城看起来格格不入。看到祖喻的时候他应该也有些惊讶，大概没想到二审律师是这样一个年轻人，不过良好的教养让他没有表现出来什么。
“您好祖律师，路上辛苦了。”他客气地伸手要帮祖喻拎箱子。
