秦凤城一派祥和的景象，而在兵营之中却是忙碌的景象，此次采用动员兵役制，所有兵士可以选择出兵，或是留守秦凤城，虽然并不知道前去攻伐的目标，但赵谌提出的新政策，还是得到了好好地反应，很多有家室的兵士选择了留守秦凤城，但随着时间的推移，流言四起，说不去的皆无缘升迁，一时间决定留守的兵士全部跑回了军营，赵谌只能出面，采平息了流言蜚语。
赵谌已经调集了三万秦凤军主力作为中军，其余兵力则全属自愿，只要拥兵五万足以，兵力贵精不贵多，只要找到西夏的弱点，再以地形之利克之，其实早有人劝谏赵谌和西夏以和为贵，以购买大量战马，但西夏绝不会看宋朝做大，自然严格禁止战马的出口，所以想从西夏拿到战马，无异于痴人说梦，虽然赵谌和西辽拥有协议，不断购入战马，但西辽战马多为成年雄马，且都被骟过，很巧妙的控制了南宋自助培育战马的计划，赵谌若想北定中原，必须拥有机动性良好的骑兵作战部队，这是战争的必须。
半月之后的秦凤城城郊，寒风冰冷的吹拂，赵谌联合吴家和吕家，举行了空前的演习，三家工十万大军，不断进行着后勤补给，战场作战，城市攻坚等等项目，而在训练之时赵谌带领五万大军，携带崭新的兵器铠甲，筹集而来的粮食，星夜兼程，从秦凤城数十公里外的训练场，突然挥军西进，剩下的兵士继续在寒风中进行着拉练，喊杀之声地动山摇，就算数十里外也能听到几分，当然这样的目的，是给那些探子看的，赵谌离开许久之后。没人有发现十万大军之中早已少了一半，除了少数被邀请参观的社会名流外，军事演习完全对外保密。
赵谌将兵力分成数百对队，挑选精干的兵士领兵，目标兵力不断转移着前进的角度，选择易于遮挡行踪山路或者林间前进，对于广袤的大地来说。五万大军好似散入沙漠的沙粒，很快便‘藏于无形’，赵谌带领十余人一路急行，骑着快若闪电的木褐，朝着西夏国境而去，经过多日跋涉。通过不知名的荒漠，进入了西夏国境。
赵谌正在思考如何将西夏的主力全部调集出来，给赢得战争的胜利创造机会，忽然那身边一兵士策马来到赵谌身边，他可不敢让战马和木褐并驾齐驱，上次有骑兵策马来到赵谌身边禀报，被木褐飞起前蹄踹得老远。半月之后才算能下床走动，那骑兵将战马停滞在赵谌稍后的位置禀报道：“太子殿下，前方发现一支商队，该如何处置。”
赵谌策马向前，在一处略高的地方远远看去，一支一百余人的商队正在匀速前进，除了少数驽马外，其余皆跟随马车而行。这样的商队是很小型的走私商队，在西夏境内很常见，虽然两国正在交战，但倒卖货物乃是一本万利，如此便会让很多人铤而走险，赵谌本想避开这些人继续深入，但忽然想到商队之中定然有多年走南闯北之人。也许总他们口中可以获得有价值的情报也说不定。赵谌示意让众人上前而去。
战马奔腾的声响乃是商队的噩梦，不论是马匪还是西夏骑兵若是人数较少还好说，两边死磕也不划算，给些银两便可以打发。但若是遇到大队人马，那么只能任凭发落，只是苦了车上女眷，多会被劫掠，但一些商队的成员并不放心将妻女留在境内，也一并带来，也不知是对是错。
赵谌带领数十精锐骑兵而来，商队的众人也算是经过大风大浪过来的，并未慌乱，二十余个雇佣的佣兵拔出刀刃，将其与成员围在中间，赵谌在数百米外，让众人齐齐下马，赵谌走到商队众人面前道：“诸位，我们在此处陌路了，指向讨碗水喝，在购买一些食物，还请通融一二。”
那佣兵将赵谌只有十余人，何况皆在马下，恐惧之心也小了很多，不耐烦的道：“我们的口粮也已经所剩不多，哪有分给你们的，快走开，否则别怪我们不客气。”
“大胆！”赵谌身边兵士齐齐拔出刀刃，全很的杀气集中在佣兵的身上，那佣兵哪里见过如此浓郁的杀气，顿时有些握不住刀柄，满脸惊恐之色。
