辗转近二十天，赵谌半是游历，半是赶路，一路之上除了欣赏沿途风光之外，便是治病救人研习医术，很多许叔微讲过的医学文理，赵谌在不断实践中得到了很大的提高，期间还进行了一次外科手术，为赵谌积累了经验，西夏百姓也是感恩戴德为赵谌送上淡水，食物，本来打算在尚无城镇的赶路途中，挖野菜充饥，现在反而过得比较滋润。
当赵谌来到西夏皇城之后，虽然已是寒冬，但路上行人十分的多，路上很多医者打扮的儒生来来往往，其中还夹杂着一些汉人，蒙古人，包括金人都千里迢迢来此，想必皆是想要一步登天，路上人群虽然不致接踵而至，也是人流湍急，赵谌饶有兴趣的在西夏皇城之中走动，欣赏西夏名族的异域风情，赵谌忽然驻足，盯着身边不远处的皇榜端详，这种皇榜在西夏皇城之中随处可见，似乎赏赐的奖励有所增加，但皇榜下方便是斩首之人的姓名，粗略看去早已不下百人。
忽然一队兵士在为首将领的带领下踏着虎步而来，兵士上前，将观看榜文的百姓赶到一边，一身着战盔的将领展开圣旨朗声宣布道：“明日清晨，皇城之外大比之地，所有医者可前去参赛，若是胜出并治好七公主伤势，可特立为王，立刻成为驸马，可娶一位适龄额公主，请各位医者全力施展自身才能。”那将领合上圣旨接着道：“明日一早，皇上会亲自到场，丑话说在前头，明日对决，输者立下油锅，还请那些投机取巧，妄图碰碰运气之人掂量掂量代价和后果，各位，本将先走一步了。”西夏将领抱拳一礼，领着兵士离开了此地。
顿时周围的百姓议论纷纷，谈论的人也是神态各异，虽然很多人想去碰碰运气，但是一旦败北，便是被油炸的命运，命只有一条，荣华富贵虽好，但没命享用岂不是皆化为烟云。
赵谌淡然的看着皇榜，再次确认了一番开始比赛的时间后，带着身后‘药童’前往一家客栈暂住，夜已临近，站在窗边的赵谌思绪万千，现在赵谌愈发肯定七公主乃是伤口感染，想必伤口会逐渐将整个血液感染，血液带着感染后病源流经全身，致使整个血液系统坏死，最终的结果便是内脏衰竭而死，以当今的医学技术，不论何等高明的医者前去救治七公主，都毫无回天之力，唯有被下油锅的命运，草药和针灸根本不可能治愈血液的感染，现如今西夏皇帝抛出如此彩头，说明七公主已经病入膏肓。
赵谌有些犹豫，是否现在要前去救七公主性命，就事而论，七公主乃是赵谌征服西夏最大的阻碍，但数年作战，凭心而论，赵谌对七公主这样才能和大局观的奇女子同样惺惺相惜，如此优秀的女子，英年早逝实在是遗憾之事，何况若是拿下西夏，赵谌需要一值得信赖之人来管理西夏，而七公主无疑是最适合的人选，而将不信任的人变成信任，唯一的办法便是婚姻，政治联姻，赵谌最终依然逃不过这个宿命，看来和吴采萱的大婚只能一拖再拖了。
就在此时，传来了敲门的声音，只听一声音道：“太…先生，夜宵给您送来了。”
赵谌从纷乱的思绪中回来，只能走一步看一步了，走到门前将房门打开，两人接连入房，将美食之物，包括数两白酒，放在桌上，气二人自觉站在一边，赵谌最后下令才让二人坐在桌上，其实赵谌有些奇怪，自己并无吃夜宵的习惯，此二人为何突然送来夜宵，倒是让赵谌没能想到，赵谌自然也不会拒绝，端起一口酒喝了一口，微笑道：“好酒，多谢你们二人的招待，回去之后我自然请你们尝尝我的手艺。”
冗词荣耀让二人受宠若惊，急忙跪拜谢恩，赵谌做了个噤声的动作，将二人服了起来，三人同时举杯一饮而尽。
其中一‘药童’道：“启禀殿下，其实今晚这夜宵并非我二人置办，而是的掌柜十分热情，每人每户都送了一桌，赵谌一愣，手中酒杯‘咣当’坠地华为粉碎，赵谌站起来劲怒道：“这帮混蛋居然下毒！”
“毒？…我们…”话还未说完，二人齐齐倒地，同时发出均匀的呼吸声，赵谌暗松了一口气，好在二人所中之毒只是蒙汗药的一种，并不精致，若是使用毒药，赵谌也不敢保证能否救下二人，现在有呼吸，赵谌便放心不少，也好在赵谌百毒不侵，采避免了糊里糊涂被绑架的厄运，赵谌刚刚酒杯碎裂的声响引起了店小二的注意，店小二心一横，提着武器朝着赵谌房间而来，赵谌立刻趴在桌上假装昏迷。(。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（.）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。手机用户请到m..阅读。)
