原本大周军方最高职务的人，就是虎贲大都护罗旭了，是正二品，武将的最高官职。但是柴荣病重之后，担心其子尚且年幼，大周四周诸国会趁机入侵。所以在大周的西南，东南，西北三个地方设置了三个节度使，分别为西南的永兴军，节度使为谢俊。东南的定安军，节度使为裴战，西北的成德军，前身即是被契丹狼骑打败过的乾宁军，节度使为原乾宁军指挥使赵铁拐。
这三个节度使，都是正二品的官职，但论起实权来要比罗旭这个虎贲大都护要强悍的多了。三个人都是独霸一方的大诸侯，麾下常备的兵马最少也有十五万之巨。
裴战三十四岁就登上了武将的最高峰，正二品的大将军，爵封武国公，位极人臣。但他却没有经历过什么真正的大战，大周对南唐用兵一举夺取十四州疆域的时候，他还籍籍无名，靠着柴荣对裴家的信任才做到了这个高位。若不是当初左武卫大将军韩庚战死的话，这个位置还轮不到他来做。
而赵铁拐不同，他与罗旭一样都是出身寒门，靠着自己的努力打拼才一步一步做到这个位置上。虽然，他的人生履历上不管是与刘凌率领的汉军，还是与契丹狼骑交战很少有胜绩，但这个人最大的能力就是败而不溃，实力并未受到真正的损害。赵铁拐已经四十五岁了，华发早生，他比裴战更等不及！
他拥有的是裴战无法比拟的实战经验，与契丹人这些年来不断的交手中，赵铁拐的军事能力逐渐成熟完善，他对战局的把握能力是裴战望尘莫及的。
而如今，只需要将裴战击败，他就能达到一个人能企及的最高的位置，他无论如何也不会放手。所以，在看破了裴战缓兵之计之后，他就立刻想到了分兵进攻开封的策略。可以说，这是一招不败之棋。
与他预想的毫无二致，在听闻鹰营骑兵渡过大清河直扑开封之后，裴战果然慌了！
为了保住开封，裴战从滑州大营抽调兵马十万渡过大清河急急忙忙的回救开封。为了确保开封不失，裴战更是命令滑州大营收缩防御，只留三万人马防守滑州，自己率领七万大军第二批离开滑州返回开封。
十万定安军分作两路，一路四万人马往西南方向斜插过去追向成德军鹰营骑兵，另一路六万人马星夜兼程赶回开封。而裴战亲自率领的七万大军，也是昼夜不休的往开封回援。
赵铁拐计谋得逞，待斥候探来消息说定安军已经大举回援之后，立刻挥军猛攻滑州。同时分别十万，攻向滑州东三十里的大清河枫林渡口。这十万人马，其作用就是牵制枫林渡口的定安军不能驰援滑州。并且寻找战机，将枫林渡口的定安军歼灭。
三十五大军轮番进攻滑州，只三日就破城而入。赵铁拐留下五万人马镇守滑州以做退路，他自己则率领三十几万大军一路南下，直扑开封，力求在开封城下与裴战决战！
但是，出乎了刘凌的预计，也出乎了赵铁拐的预计。
裴战虽然是一个出身世家含着金汤匙长大的人，但却并不是真的一点本事都没有。他能在三十四岁就做到了节度使的高位，第一件要做到的事，就是从裴家脱颖而出！能在数百年的世家中成为佼佼者，又岂是碌碌无能之辈？
看似匆匆回防开封的定安军，实则在半路上挖好了坑，等着已经看到胜利曙光的赵铁拐来跳！
裴战派出去回防开封的第一批十万大军，确实是去守开封的。而他亲自率领的七万人马，则另有所图。裴战是个很自负的人，他的缓兵之计被赵铁拐看破，这对他的自尊心是个很大的打击，同时，也让他憋了一口气，想把这个面子找回来。很快，他就嗅到了以牙还牙的机会。
他算定，一旦自己分兵回援开封的话，赵铁拐肯定会迫不及待的进攻滑州。而他，就在大清河畔，给赵铁拐挖好了坟墓！
赵铁拐攻破滑州之后，等不及清理干净滑州城内的定安军残兵，就点起了三十几万大军出了滑州城，直奔滑州渡口。他下令将滑州所有能用的船只全部搜集来，征集了三四千条大小船只，开始加紧渡河。只是，这些搜刮来的渔船太小了，运兵渡河，速度慢的好像蜗牛爬一样。
心急如焚的赵铁拐下令搭建浮桥，完全不顾汹涌的河水将上千名士兵冲走。就在第一批渡河的成德军两万多人马刚刚登岸的时候，本来应该已经南下了的裴战，率领七万大军分几个方向如狼似虎的杀来！
赵铁拐，就在第一批渡河的大军之中。
大清河畔，血腥地狱，杀戮惨烈，尸横遍野。
