三十六名乐手吹响了迎宾的号角，十八名鼓手敲响了震天的大鼓。当萧栾的马车走入县城的时候，站在街道两边的百姓们开始抛洒花瓣。当然，那花瓣是假的。隆冬腊月，北方偏远的小城里，到哪儿去找真花啊。
即便是这样，已经让萧栾有些飘飘然了。他了解北汉的国力，又在一路上看多了北汉的荒凉。所以对于北汉方面能有这样隆重的迎接仪式，已经让他满足。毕竟，顶着礼部尚书这四个字的大官要是放在大辽国内，自己见了人家也得点头哈腰。可是现在情况却恰恰相反，正二品的大员在给自己行礼！
萧栾虽然是契丹的贵族，但却并不是萧氏一族的嫡系。就和中原的那些世家一样，庞大的家族有着无数的细小分支，蔓延至全国上下，而他不过是萧家十分边缘的一个人而已。大辽国的萧皇后有着极尊贵的地位，萧姓在大辽是尊贵的代名词。
而萧栾在辽国内不过是个无足轻重的小人物而已，在南面宫大王耶律极手下像他这样的幕僚不下五十个人。而其中不乏足智多谋之士，比如韩知谷和卢文进这两个汉人都十分的厉害。就连王爷都曾经说过，这两个人就好比一对拥有强壮翅膀的白天鹅，早晚有一天会振翅高飞离开南面宫升到更高更广阔的天空中去。
在南面宫大王耶律极的幕僚中，萧栾的地位也不高却得到了耶律极的信任。不是因为他有过人的谋略，也不是因为他有强悍的武艺，而是因为他有一双比天空中飞翔的猎鹰更锐利的眼睛。不管是最烈的美酒，还是最火辣的美女，他都能满足耶律极的需求。比如这次在易州得到的那一对才十五岁的姐妹花，她们有着水蛇一样的腰肢，有笔直而有力的大腿，如果献给王爷的话那肯定会得到很多的赏赐。
说不定王爷一高兴就给自己一份前程，安排到某个郡做一方长官。
正想着，车马忽然停了下来。
北汉的礼部尚书候申站在车马前，躬身一揖道：“汉礼部尚书候申奉汉陛下旨，恭迎上国天使。”
上国天使，这词真不错。
萧栾嘴角咧开，很知足。他撩开马车上厚重的棉布帘子，一股冷冽的风立刻就刮在他的脸上。习惯了寒冷的萧栾并不在意天气，反而在他的心里有一股火在燃烧。这股火叫做欲望，叫做满足，叫做幸福。
“侯大人不必多礼，这样寒冷的天气还劳你在外面站着等我，真是辛苦了。”
萧栾笑着说道。
“萧大人客气了，这是下官应该做的事。大人一路鞍马劳顿，下官在安来县衙内准备了一席薄酒给大人接风，请大人移步县衙。”
候申陪着笑。
“嗯，也好，这一路上累倒是不累就是有些憋闷，既然侯大人已经安排好了，那我也就却之不恭了。”
候申笑着说道：“县衙离此处并不远，下官已经命令手下人整理了出来。大人可以在县衙吃些酒暖暖身子，休息一下，下官陪你一同返回太原府。”
萧栾嘿嘿笑了笑：“酒是好东西，但是暖身子却不是最好的选择。哈哈。”
候申愣了一下，随即明白过来。他凑到萧栾的耳朵边上低声说道：“此安来县偏僻荒凉，寻不到一个能上眼的女子，忠王殿下已经在太原府请来了最能歌善舞的佳人，那可是天仙一般的美人啊，多少名门望族的公子追求都追不到手，听说大人远道而来，已经准备妥当了只等大人到来呢。等到了太原府，酒也有，美人也有，大人就放心吧。”
候申的脸上表情很谄媚，这让萧栾的自尊心得到很大的满足。
他嗯了一声，清了清嗓子说道：“我受大辽陛下的信任南来，还是先谈公事，先谈公事。”
候申立刻附和道：“下官糊涂，自然是先谈“公事”。
萧栾嘿嘿笑了笑道：“外面风大，侯大人就到我的马车上来吧。你跟我详细说说汉国的事情，对了，尤其是汉忠王刘凌击败周国大军的事。我在辽国都听说了，二十万周军被你们忠王打的落花流水。我们契丹人最尊敬英雄，我对忠王也是十分的仰慕啊。”
候申暗道：“我呸，你还不是仰慕王爷请来的歌姬？”
只是嘴里他却恭敬的说道：“下官从命。”
