就在这个时候，大汉的使节到了南汉军中。使节向刘鋹表达了汉王刘凌的意思，汉王说两汉根出同源，理当同仇敌忾。楚国皇帝马希萼跳梁小丑污蔑大汉威仪，看不起刘鋹陛下就是看不起汉王。汉王决定派遣大将率领十万大军与南汉军联手，一举将不识好歹的马希萼剿灭。
刘鋹大喜，与刘凌的使者约定好出兵日期后整顿军备，只等约定日期一到就发兵攻楚。
大汉大统五年八月初八，约定的日期一到南汉大军尽出发力攻打楚军。马希萼震怒，率军迎击。双方在南昌以南八十里决战，倒是城中的唐军看的目瞪口呆不知道发生了什么事。刘鋹率军苦战，本以为楚军被两面夹击不会长久。双方大战一日一夜楚军渐渐占据上风，刘鋹悲哀的发现北汉大军根本就没有出现。
八月初十，南汉军大败。
楚军乘胜追击，南汉军一溃千里。
正当楚国皇帝马希萼志得意满意气风发之际，北汉一支大军在杜义的率领下从南平国借道进入楚国境内，汉军骤然发难，一举攻克楚国西京武平府。楚国大乱，皇帝不在朝中，留守大臣急忙抽调各地楚军拼凑出一支五万人的军队救援武平府，援军又中了杜义的埋伏，楚军几乎全军覆没，只有不足三千人逃回武安。
消息传到楚军大营中，马希萼竟然被气得昏厥了过去。在楚军与南汉军决战之前，刘凌曾派遣使节面见马希萼。对马希萼说大汉愿意与楚军结盟共同讨伐南汉刘鋹，约定日期，汉军就从侧翼进攻南汉大军。结果决战之时汉军并未出现，但马希萼还是取得了胜利。本就对刘凌一腔怨气怒火的马希萼听说刘凌竟然趁楚国兵力空虚之际进攻楚国，气的口吐鲜血。马希萼醒来后长叹一声，命令大军即刻西归，救援武安府。
楚军行至吉州时，却被汉军花翎部偷袭。楚军本就人心惶惶，骤然遇伏军心大乱。花翎率军一路追杀，楚军大败。
马希萼率领残军退回武安，自此一病不起。
杜义率领汉军攻克武平府后一路南下，进逼楚国都城武安。
花翎率领汉军由东方进入楚国境内，与杜义军合兵围困武安。楚军精锐尽覆于唐国，如今国内空虚无兵可用。汉军围城半月之后，马希萼病死。楚国百官商议之后，竟然抓了马希萼的亲眷，开了武安城门向汉军投降。
杜义率军进入武安，楚国都城被破，皇帝病死，一个国家竟然就这么被灭了国。杜义派兵镇守武安，亲自率领大军一路向西压服楚国其他州府。楚军尽失，各州府无兵可战，虽仍然有不少地方都在抵抗汉军的入侵，但汉军势大，军威无可匹敌，杜义只用了三个月就占领楚国全境。
如此，谁都没有想到第一个被强大汉军灭掉的江南国度竟然不是南唐，而是楚国。
南汉军惨败之后，南汉皇帝刘鋹狼狈退回兴王府。刘鋹自此一战，深知汉王刘凌之阴狠。整顿全国军备，在边境陈兵，以防汉军乘胜攻入南汉。
大汉大统十一月，汉军围困南唐都城南昌。
吴越王钱俶派遣使臣至汉军大营，向汉王称臣。
刘凌安抚吴越国使者，赏赐无数珍宝，让他转告吴越王钱俶，汉为君主国，吴越为蜀国，两国世代交好，永不兴兵。吴越国使者大喜，昼夜兼程赶回吴越国给吴越王钱俶报喜。吴越王钱俶得到刘凌的答复之后，也是长长的松了一口气。吴越国国力尚且不如南唐，他担心汉军灭唐之后再攻打吴越。非是钱俶没有骨气，而是吴越国实力毕竟不如大汉太多。汉王刘凌如今北伐契丹，南灭大周，又兴兵攻唐，灭楚，镇服南平，当世还有谁能挡得住汉王的兵锋？
钱俶没有把握，他不想吴越在他手里灭亡。
所以，他选择了向汉王称臣。
大汉大统五年腊月，汉军攻破南昌！
同月，汉军在楚国西部边境集结，威慑后蜀！
同月，还沉浸在不必妄动刀兵喜悦中的吴越国百姓和朝臣，却忽闻噩耗，腊月初大汉水师顺流而下，悍然出兵攻伐吴越！
刘凌站在南昌的城头，俯瞰城外已经面目疮痍的大地。
风拂过他的身体，吹动他的长发。
刘凌站在城头，不理会跪在后面的南唐君臣。
“安之，你说，我不是太穷兵黩武了些？”
刘凌问躬身立在他身后的赵大。
“王爷要创盛世，要天下太平，非战不可成。”
刘凌笑了笑说道：“就让百姓们再苦几年吧，确实穷兵黩武了些。这几年一直在四处开战没有停歇过，百姓们的日子过得也苦。大汉国库空虚，军力维持全靠以战养战。但掠夺终究是有个限度的，占领一个地方怎么也要留下七成生机。百姓们苦，士兵们也苦，苦就苦几年吧，希望他们不要怪我。我战，是要用几年时间战一个天下承平出来，若是不战而就此收手，早晚他们会更苦。十方割据的局面不绞碎然后再一统，百姓们这战乱之苦会持续的更久。”
他回头看了一眼跪在地上瑟瑟发抖的南唐皇帝李煜，想了想说道：“你写诗作辞比当皇帝强得多了，封你一个安乐公吧，自己选一个山清水秀的地方住下来，多留几首妙句给后人也算功德无量。放心，孤让你活，没人敢杀你。”
他笑了笑，看着苍穹自言自语道：“十个月灭南唐，还是慢了些。吴越王一定在骂我卑鄙小人，卑鄙就卑鄙吧，臣服？终归是不如灭国让我安心。”
“派人去见吴越王钱俶，若是他肯放弃王位全族迁往宿州，我许他一个世袭永安公，也免得吴越百姓受战乱之苦。他若是选择抵抗……灭族。”
赵大畏惧的看了一眼刘凌，随即躬身道：“属下遵命。”
