暴雪像发疯的野兽，用白色的爪牙撕扯着卡塞尔学院的夜空。
紧急起降坪上，探照灯的光柱在风雪中摇摇欲坠，仿佛随时会被这极端的严寒冻裂。
一架涂着深灰色哑光漆的专机正发出低沉的轰鸣，引擎喷口的热浪瞬间被卷入风雪，凝成转瞬即逝的白雾。
舷梯旁，几位穿着厚重羊绒大衣的老人正弯腰登机，他们的动作带着岁月沉淀的迟缓，却又透着不容置疑的决断。
为首的先知头发已如冬雪般洁白，大衣领口蒙上了一层白霜。
就在他的脚踏上舷梯最后一级时，一个清冷的声音穿透了风雪与引擎的轰鸣：“请留步。”
元老们同时停下动作，缓缓转过身。
风雪中，一个穿着白色羽绒服的女人静立在那里。
她的头发是纯纯的金色，被风雪吹得有些凌乱，几缕发丝贴在苍白的脸颊上。
她看起来不过十六七岁，身形单薄得仿佛随时会被狂风卷走，但那双眼睛却亮得惊人，像暴雪深处的探照灯，耀人眼目。
零淡淡地开口：“身为秘党的元老们，要在这种时候溜走么？”
先知的眉头微不可察地皱了一下，他身后的几位元老交换了眼神，都从彼此眼中看到了意外。
这个一直沉默寡言，像影子一样存在感稀薄的女人，此刻却像一堵无形的墙，拦在了他们飞往北极的路上。
零和苏恩曦被邀请来学院议事，是因为苏恩曦凭借她敏锐的商业嗅觉在全球寒潮爆发前，在俄罗斯买下了多家煤炭石油公司合并成了一家新公司——罗曼诺夫能源公司，奶妈三人组凭着这家公司才得以在如今被冰封的世界中得以喘息，但酒德麻衣的失利让零和苏恩曦不得不与学院如今真正的掌权者——秘党元老们坐下来交涉。
“因为我又听见了神启，”先知开口，他的声音带着久居上位的威严。
神启是基督教里的说法，高天之主耶和华会向符合条件的人类传递祂的旨意，摩西得到了神启带领族人走出了埃及，诺亚得到了神启建造了一艘方舟从灭世的洪水中活了下来，如今先知声称他也得到了神启。
“天刚拂晓的时候我听见一个威严声音在我耳边，声音如雷，说‘你看！那大地上的各族，我用风雪、荒芜、阴暗、死亡，消灭了地上半数的人，你当替我再除去四分之一的人，带着幸存的人们，到极北之地，来寻求我的宽恕，我允你们在极北有乐土，劳苦的灵魂有归处’。”
零没有动，甚至没有眨眼，冷冷地拆穿了神启的真相：“那是黑王在对你说话，他想要唯一能抵抗他的秘党投下天谴，让仅剩的人类自我毁灭，如果你们真的信了他的话，那和自断手脚向黑王投降没有区别。”
她的声音不大，却带着一种奇异的穿透力，仿佛能冻结空气。
起降坪上的风似乎都因此停滞了一瞬，只有雪花依旧疯狂地落下，在她的肩头积起薄薄一层白。
阿兰·图灵摘下被霜雾覆盖的眼镜，用大衣袖口擦了擦，重新戴上，目光落在零身上：“这位零小姐，你敢质疑先知的话？”
零的嘴唇抿成一条直线，金色的瞳孔里波澜不惊，语气平淡得像在陈述一个事实：“你们如果上了去北极的航班，那就是违背秘党的准则，背叛人类，我会把你们打下来。”
元老们的脸色同时微变，只有先知缓缓开口：“你觉得黑王是什么？秘党又是什么？”。
零死死盯着先知：“我只知道，秘党的使命是屠龙，同龙类不死不休，哪怕是黑王！”
先知叹了口气：“不，这项使命从一开始就是错的，这是几百年前的规矩了，早就该更改了。我不断沉睡又醒来，在这样的反复中我明白了一件事——尼德霍格是不可能被杀死的，祂是漆黑的至尊，一切的终极与起点，早在四大君主之前尼德霍格就已经存在了，甚至早在远古时期地球还是一片火海的时候祂就已经存在了。《奥迪丛书》里说：‘那王座上的黑之王闭眼，一切开始流转，那王座上的黑之王睁眼，一切归于湮灭’。黑王的沉睡与觉醒是不可避免的规律，人类唯一延续下去的希望就是听从黑王的神启。”
风雪更急了，专机的引擎轰鸣陡然拔高了一个音调，仿佛在催促。
