夏国西南，玄冥教势力边缘，一处依山傍水的庄园。 这里曾是玄冥教来到夏国一开始的住所。
如今这里，却成了蓬莱岛最后的血脉——几十名幸存族人的临时栖身之所。
空中弥漫着清新的气息以及淡淡的草木清香，却冲不散他们眉宇间的哀愁与迷茫。
他们世代居住的蓬莱岛已沉入海底，如今流落异乡，如同无根的浮萍。
庄园中央的空地上，苏芷若刚刚结束了与族人的会谈。她身着一袭素衣，未施粉黛的脸上带着一丝疲惫，那双清澈如海的眼眸依旧异常坚定。
“各位族中长辈，兄弟姐妹，”她的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“我知道，失去家园后，我们思念故土，怀念逝去的亲人，这份痛，芷若感同身受。”
她顿了顿，目光扫过一张张黯然的脸庞，语气转为沉静而有力，“但先祖有训，蓬莱之人，如水之韧，可纳百川，亦可穿石。如今，夏国，以及玄冥教的秦教主于危难之中收留了我们，此地虽非故土，却可暂避风雨。与其在哀伤中沉沦，不如积蓄力量，等待重归大海之日。只要我们的火种不灭，希望就永存！”
一位须发皆白的老者颤声道：“圣女，可我们……”
苏芷若打断他，走上前，轻轻扶住他的手臂，柔声道，“王叔，相信我，也请相信大家。好好活下去，才是对逝去亲人最好的告慰。从今日起，这里就是我们的新家。我们暂且要在这里扎下根。”
她之所以参与夏宋两国的合盟会约，自然也是想在其中替族人找一个安身之所，谁知在宋国被秦厉算计，自己落成为逃犯且不说，自己的族人也被牵连，只得屈从于秦厉来此避难。
此时她的话语如同一剂强心针，注入了每个濒临绝望的族人心中。
那份沉稳与担当，稳稳地压住了所有的恐慌与骚动，但她却不能和族人倾诉真相，自己心中的重压，却无处发泄。
看着众族人眼中的迷茫渐渐被一丝微弱的希望所取代，苏芷若感到一阵脱力，她独自回到房中，取出一个精致的木盒，里面是父母的遗物。
她想去那片沉没的遗迹，祭奠她那与蓬莱岛岛共存亡的先父。
时值正午，苏芷若一身素衣，独自来到码头。朝廷为协助她祭奠，特意备好了一切。
当她在海边面向蓬莱岛沉没的遗迹准备祭祀时，却看到一个熟悉的身影早已等候在那里。
秦厉负手而立，一身金玄色服饰在晨雾中显得格外醒目。
苏芷若微微一怔，随即心中涌起一股奇异的波动，她走上前，轻声问道，“秦教主在此等待许久？”
秦厉转过身，目光落在她身上，语气平淡，“有一点我需要重申，在外，我们是盟友，想必你的族人，也不想知道自己委以希望的族中圣女，不过是本座的母狗。”
此时四下无人，苏芷若垂下眼帘，沉默了片刻，再抬起头时，眼中却闪烁着一种奇异的坚定。
“是，主人。”她声音里带着一丝自己都未曾察觉的柔和，“主人安排的地方，我很满意，甚至比宋国要好上不少。”
“哦？好在哪里？”秦厉好奇询问。
苏芷若望向远处薄雾中若隐若现的城郭，语气中充满了由衷的赞美，“我以前一直以为，世间都和蓬莱岛一样，看似美好，实则暗流涌动。但来到这里，我才发现夏国……这个国家，从朝廷到平民，都充满了蓬勃的活力。它不像蓬莱那般遗世独立，却有着一种让人心安的烟火气。这里的人们，即使生活不易，但眼中都有光，都在为更好的明天而努力。”
她顿了顿，继续说道：“尤其不久前，是与夏国太后的几次谈判，她虽身处深宫，却有着不输男子的远见与魄力，言谈举止间，那份沉稳与可靠，让我……让我觉得，将族人的未来托付于此，或许，并不是一个错误。”
此时晨风吹拂着她的发丝，好似吹散了她眉宇间的阴霾。
一时间，饶是秦厉也有些心生怜意，她虽设计想要置自己于死地，但也不过是被宿命禁锢的可怜之人。
“与其放弃希望，不如与宿命一战，如果身不由己，不堪重负，作为女人，何不托付给本座？”契约的链接，让秦厉感受到眼前这个女人的情感，从她情感的弱点展开攻势，简直易如反掌。
