孙阳放下茶盏，笑容收敛了几分，语气也变得郑重起来：“夫人可知，近日河道总督王大人，正在秘密彻查一桩多年前的旧案。此案与海盗勾结，走私军械有关。而柳家漕运所经之地，恰好是当年涉案甚深的区域。”他将自己通过多方打探，并结合前世记忆中那些蛛丝马迹拼凑而成的“内幕”娓娓道来，言辞凿凿，逻辑清晰。
他巧妙地将柳家漕运的困境，与这桩听起来就十分严重的旧案联系起来，让柳如烟听得是越来越心惊。
“这……此事若真如孙姑爷所言，岂不牵连甚广？”柳如烟的清冷终于被打破，她的声音带上了一丝不易察觉的颤抖。
这等大事，一旦牵涉其中，柳家万贯家财，百年基业，顷刻间便可毁于一旦。
“正是如此。”孙阳语气加重，目光直视她的双眼，“王大人为人素来清廉刚正，一旦查明，绝不姑息。夫人当早做打算。”他的话语中透露出真诚的关切，同时又带着一丝不容置疑的权威。
柳如烟望着他，那双清冷的眸子里，首次出现了慌乱与无助。
她虽精明强干，处理寻常商贾之事游刃有余，但面对这种涉及官场的泼天大祸，却显得力不从心。
“孙姑爷……可有良策？”她的语气带着一丝乞求，这是她第一次在他面前流露出如此脆弱的一面。
孙阳心中暗喜，知道火候已到。
他轻叹一声，仿佛是在为柳家担忧：“良策倒也谈不上，只是……在下与王大人有一面之缘，或可设法从中斡旋一二。只是这等事情，须得密访，不得走漏半点风声。”
“孙姑爷真能有此能耐？”柳如烟眼中燃起了希望，但随即又熄灭了几分，她知道这些官场上的事情并不是那么容易解决的，“这可不是小数目……”“夫人可是信不过孙某？”孙阳故作受伤地看着她，“我孙阳虽出身卑微，却也知义薄云天。夫人既然相托，自当全力以赴。”他眼神真挚，语气诚恳，让柳如烟心中生出几分愧疚。
她平日里精明惯了，总不免以势利眼光看人，此刻见孙阳如此“赤诚”，反倒觉得是自己以小人之心度君子之腹了。
“不，妾身绝无此意。”柳如烟垂下眼睫，轻声说道，“只是……此事干系重大，还望孙姑爷三思。”
“孙某自会三思。”孙阳嘴角勾起一抹不易察觉的笑意，“只是这斡旋之事，并非一朝一夕能成。夫人可信任在下，将柳家一些紧要账册交予我仔细研读，以便我寻得突破口？”
柳如烟闻言，心中一凛。
账册乃柳家命脉，岂可轻易示人？
但眼下形势危急，若能因此化解危机，倒也不是不能考虑。
她抬眼望着孙阳，他眸光清澈，面色坦然，似乎并无他意。
最终，柳如烟还是被这突如其来的灭顶之灾给冲昏了头脑，她咬了咬牙，轻声回应道：“既然孙姑爷如此仗义，如烟自是信得过。只是……此事切不可让旁人得知。”
“夫人放心。”孙阳心中大定，知道第一步已稳稳迈出。他起身拱手，语气恭谦，“孙某定不负所托。”
为了避人耳目，孙阳此后数日，并未直接前往柳府。
而是柳如烟命心腹侍女隔日便会送来一批账册或是一些重要的信函，孙阳则在仔细研读后，再通过相同的渠道，将自己的“分析”与“建议”送回柳家。
来来回回，孙阳接触到了柳家许多不为人知的隐秘，也对柳如烟的行事风格和性格弱点有了更深层的了解。
柳如烟虽然精明，但性子却偏于内敛，不善交际。
在处理外部事务时，虽有果断，却也常常感到孤独与无助，尤其是在其夫常年不在，身边无可靠之人分忧的情况下。
她对孙阳的“仗义”与“才干”，渐渐生出了一丝依赖与信任。
半月之后。
“孙姑爷，今日账册之中，有一笔款项出入，如烟实在想不通其中关窍。”这日，柳如烟亲自来了花月楼，她的素纱已经去掉了，露出了一张清丽绝美的脸庞。
她的眉宇间带着一丝愁容，眼中布满了血丝，显然是多日未曾合眼。
孙阳看在眼里，心里更是一阵怜惜。他知道，长时间的焦灼与压抑，已经让这个看似坚强的女子，身心俱疲。
