就在这时，净室的门“吱呀”一声轻响，走进来一个人。
是大嫂的贴身丫鬟，春兰。
“大少奶奶，您要的玫瑰香露和珍珠粉拿来了。”春兰将手中一个精致的托盘放在池边。
“嗯，放下吧。”大嫂并未回头，只是淡淡地应了一声。
春兰放下托盘，却并未离去，她跪坐在池边，轻声道：“大少奶奶，奴婢为您擦拭后背吧。”
大嫂微微颔首，算是应允。
春兰挽起衣袖，拿起一块柔软的丝巾，替大嫂轻轻擦拭起来。
她一边擦，一边轻声说道：“大少奶奶真是天生丽质，这身肌肤，比那上好的丝绸还要滑腻，咱们府里，再没哪个夫人小姐能比得上了。”
大嫂轻笑一声，道：“就你这丫头嘴甜。”
春兰又道：“奴婢可说的是实话。只是可惜，大少爷他……他总是不懂得欣赏大少奶奶的好。前儿个，奴婢还听书房伺候的小厮说，大少爷又对着那幅《仕女图》出神呢……”
大嫂原本舒展的眉头，瞬间紧蹙起来，她冷声道：“休要再提他！”
春兰吓得立刻噤声，手中的动作也更轻柔了几分。
水雾缭绕中，大嫂那原本因沐浴而放松的娇躯，此刻又透出一股拒人于千里之外的冷意，但这冷意之下，却分明藏着一股深深的落寞与空虚。
我趴在窗外，将这一切看在眼里，听在耳中。
大嫂与大哥之间的关系，竟已疏离至此。
那份作为“完美宗妇”背后的孤独与心酸，此刻如同一把无形的钥匙，悄悄打开了她内心防备的一角缝隙。
我正看得出神，忽然肩头被人猛地一拍！
“嘿！小伟，躲这儿干嘛呢？”
我被吓得魂飞魄散，差点叫出声来。回头一看，竟是我那在外游学数月，昨日刚回府的二哥于广言！
“二……二哥？”我惊魂未定，脸色煞白。
二哥看着我，又顺着我方才的目光看了看那半掩的窗缝，眉头微皱，拉起我道：“鬼鬼祟祟的，成何体统！跟我回书房读书去！”
我不敢违逆，只得低着头，跟着二哥悻悻地离开了。
回到书房，二哥考较了我几篇文章，见我心神不宁，也只当我是贪玩，训斥了几句便作罢。
我却心里一直想着净室中的那一幕，大嫂那落寞的身影，和春兰那意味深长的话语，在我脑中久久盘旋，挥之不去。
【发展·旧恨新仇】
日子一天天过去，程三郎的事渐渐被我淡忘。直到那日，府里突然来了贵客。
当朝太师府的秦二公子，与大哥和二哥曾是同窗，此次特来府上拜访。大哥很高兴，设了家宴款待，席间几人饮酒赋诗，好不热闹。
宴席散后，已近二更天。我陪着二哥，送那秦二公子去客房歇息。回来时路过花园，忽听花丛深处传来一阵压抑的争吵声与女子的啜泣。
我与二哥俱是一愣，悄悄循声靠近。
月光下，只见一个衣衫凌乱、发钗歪斜的丫鬟正跪在地上，瑟瑟发抖，正是大嫂院里的一个二等丫鬟，名叫夏荷。
而站在她面前，一脸怒容的，竟是许久不见的程三郎！
他不是被赶去镖局了么？如何会在此处？
“说！东西藏哪儿了？”程三郎压低声音，却难掩其中的狠戾，“小爷我在外头刀口舔血，好不容易得了这点东西，你敢私吞？”
“三爷……奴婢没有……”夏荷哭得梨花带雨，“那东西……那东西是您……是您给我的……呜……”
“我给你的？”程三郎冷笑一声，“我那是让你替我保管！若非小爷我今日回来，还不知要被你这贱婢瞒到何时！快交出来，否则……”
他说着，扬手便要打。
“住手！”
一声轻叱，却是二哥于广言抢先一步，从阴影中走了出来。我也急忙跟上。
程三郎和夏荷都是一惊。夏荷看到我们，如蒙大赦，连滚带爬地躲到我们身后。
程三郎看清来人是我们，脸上凶狠的神色收敛了几分，却又带着几分玩世不恭的痞气，冲着二哥拱了拱手：“哟，这不是表兄嘛，还有小表弟，真是巧啊。”
