公爵上楼的时候，心里很不安，所以竭力鼓励自己。他心里想：“最多也不过是不接见我，对我怀着很坏的印象，或者接见我，当面笑我一顿……但是，这不要紧！”他对于这一点的确并不害怕；不过，还有个问题：他到了那里要做些什么事情？他为了什么到那里去？——他对这个问题根本找不到满意的答案。就算是好坏弄到一个机会，对娜斯塔霞·菲利波夫娜说：“你不要嫁给那个人，不要戕害自己，他并不爱你，只爱你的金钱，他亲自对我说的，阿格拉娅·伊万诺夫娜也对我说过，所以我来告诉你一声。”——这也不见得在各方面都很相宜。他心里还有一个无法解决的问题，一个非常重大的问题，公爵一想到这个问题就害怕，他不能甚至不敢接受这个问题，更不知道应该怎样表达这个问题。当他考虑到这个问题时，脸便红起来，浑身战栗。但是，他不顾这一切的惊慌和怀疑，还是走进去，求见娜斯塔霞·菲利波夫娜。
娜斯塔霞·菲利波夫娜住在一所不是很大却收拾得十分华美的寓所里面。在她居住彼得堡的五年内，有一段时间，就是刚开始的时候，阿法纳西·伊万诺维奇特别不吝惜为她花钱。那时候，他还希望博得她的欢心，主要是想用舒适与奢侈来**她，因为他知道奢侈的习惯如何容易养成，而到以后当奢侈渐渐成为必要的时候，又如何难于摆脱那些习惯。在这方面，托茨基非常相信古时的良训，不加任何变更，极端尊重感情熏染所具有的不可战胜的力量。娜斯塔霞·菲利波夫娜并不拒绝奢侈，甚至喜好挥霍。但是，令人特别感到奇怪的是，她绝不为奢侈所奴役，永远带着不挥霍也算不了什么的样子；她有几次甚至公开表白她的心情，因而使托茨基感到很不愉快。娜斯塔霞·菲利波夫娜还有许多事情使阿法纳西·伊万诺维奇感到不快，后来甚至达到轻蔑的地步。她有时接近的，也就是她爱接近的一类人都具有庸俗的作风，我们姑且放下这种作风不谈，从她的身上还可以看出几种特别奇怪的倾向。她把两种趣味很野蛮地混合到一起，她具有一种随遇而安的能力。一个上流社会文雅人物不用某些东西和工具似乎就不能够生存，而她却能够对眼前的东西和工具感到满足。实际上，打个比方说，如果娜斯塔霞·菲利波夫娜忽然表示出某种可爱和文雅的无知，例如她不知道农妇不可能像她那样穿薄洋纱内衣之类，那么，阿法纳西·伊万诺维奇反而因此显得特别满意。依照托茨基的计划，娜斯塔霞·菲利波夫娜所受到的一切教育理应造成这样的结果（托茨基本是精通这类事情的人），然而，可叹的是，实际上，结果竟是非常奇怪。虽说如此，娜斯塔霞·菲利波夫娜的身上到底还留下一点东西，她那种特别的、有趣的、古怪的行为和它的力量，有时会使阿法纳西·伊万诺维奇自己感到惊讶，甚至现在，当他以前对娜斯塔霞·菲利波夫娜的一切计划都已经破产的时候，他仍然还会为此而入迷。
有一个女仆（娜斯塔霞·菲利波夫娜家里的仆役全是女的）出来迎接公爵，令公爵感到奇怪的是，女仆听说他请见主人以后，并没有露出任何疑惑的样子。他那肮脏的皮靴、宽边的帽子、无袖的斗篷，以及他那一副窘态，都没有使她有一分犹疑。她替他脱下斗篷，请他在接待室里等一等，立刻就进去通报了。
