“这倒是真的！”一位坐在旁边的人插嘴说，这位先生穿得很差，好像是一个很冷酷的小官僚，四十来岁，体格强健，红鼻子，满脸疙瘩，“的确是那样，他们只是白白地骗取俄国的一切资源！”
“但在我这件事情上，您是不对的。”从瑞士回来的病人用平静而和蔼的声调说，“我不了解整个的情况，所以不能够与您争辩；不过，我的医生却拿出他最后的钱给我做回国的路费，而且我在国外的时候，他差不多养活了我两年。”
“怎么？没有人供给您钱吗？”黑发的人问。
“是的，在国外的时候，本来由帕夫利谢夫先生供给我钱，可是他在两年前去世了；后来，我写信给国内的叶潘钦将军夫人，她是我的远房亲戚，但是没有接到回信。所以我只好这样回来了。”
“那么，您要投奔什么地方呢？”
“您是说，我要住在哪里吗？……老实说，我还不知道呢……是这样……”
“还没有决定吗？”
两个听话的人又哈哈大笑起来。
“您的全部财产大概都在这个包袱里吧？”黑发的人问。
“我敢打赌，一定是这样。”红鼻子的官员带着扬扬得意的样子，附和着说，“他在行李里一定没有存放什么东西。不过我们还要提一下，贫穷也不是什么罪过。”
事实确实是这样，金发青年也特别爽快地马上承认了这一点。
“您的包袱总还是有一些意义的。”官员继续说，那时候他们已经笑够了（应该注意的是，最后，包袱的主人也看着他们笑了起来，这更增加了他们的乐趣），“我们虽然可以打赌，说里面没有法国、德国以及荷兰的金币，只要看您那双外国皮鞋上的鞋罩，就可以确定这一点，但是……如果在您的包袱上再添上一个像叶潘钦将军夫人那样的亲戚，那么，这个包袱就具有另外一种意义了。当然，如果叶潘钦将军夫人果真是您的亲戚，您没有因为疏忽大意而弄错的话……人们由于粗心或者想象力太丰富，常常会发生错误的……”
“您又猜对了，”金发青年接着说，“我真是弄错了，她跟我几乎没有亲戚关系。我没有得到她的回信，老实讲，我当时一点也不惊奇。我早就料到了。”
“您白花了寄信的邮资。嗯……至少，您是坦白而诚恳的，这倒值得夸奖！嗯……我认识叶潘钦将军，因为他是社会名流。在瑞士供给您生活的那位已故的帕夫利谢夫先生，如果他就是尼古拉·安德烈维奇·帕夫利谢夫的话，我也认识。姓帕夫利谢夫的有两个人，是堂兄弟。另一个至今还住在克里米亚。至于已故的尼古拉·安德烈维奇，倒是一个很可尊敬的人，平日交往很多，在世时曾有四千名农奴……”
“对，他的名字就叫作尼古拉·安德烈维奇·帕夫利谢夫。”青年人回答以后，就以好奇的眼光不住地打量这位“万事通”先生。
