他走了，公爵沉思起来：大家都预言要有不幸的事情发生，大家都已经下了结论，大家都看着他，似乎已经知道了一些什么，这些都是他所不知道的；列别杰夫问着，科利亚直接暗示着，薇拉哭泣着。他终于很恼恨地挥了挥手，他心想：“该死的疑心病。”一点多钟，当他看到叶潘钦家的人进来看望他“一会儿”的时候，他才喜笑颜开。这些人的确是走进来“一会儿”。伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜吃完早饭以后，宣布大家马上一块儿出去散步。这个带有命令形式的通知，口气冷冷的，话不连贯，也不加任何解释。大家全都出去了，也就是妈妈、小姐们和施公爵。伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜一直向前走去，方向和每天相反。大家明白是怎么回事，大家都没有说话，怕惹恼妈妈。她好像为了避开责难和反驳，在大家前面走着，连头都不回。阿杰莱达终于说，散步时用不着这样快跑，她简直追不上妈妈。
“这样吧，”伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜忽然转过身来说，“我们现在路过他的房子。不管阿格拉娅怎样想，不管以后会出什么事情，他对我们来说总归不是路人，再加上他现在正遭到不幸，生了病，至少我要进去探望他一下。谁愿意和我进去，那就一块儿进去；谁不愿意进去，那就悉听尊便，我谁也不勉强。”
大家当然都进去了。公爵又照例忙着请她原谅昨天打碎花瓶的事……还有闹出那个乱子。
“这没什么，”伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜回答说，“花瓶并不可惜，可惜的是你。你现在已经看到，出了一个乱子！第二天早晨总是这样的……但这并不要紧，因为每个人现在都看得出，你是没有什么可责备的。嗯，再见吧。你如果能够出去走走，最好出去散散步，然后再去睡觉，这是我的劝告。如果你想来，照旧到我们家来好了。你应该永远记住，无论出什么事情，无论结果怎样，你总是我们家里的朋友，至少是我的朋友。我至少可以对自己负责……”
大家全响应母亲的号召，纷纷表示自己和母亲的心情相同。她们走了，但是在她们匆匆说出的一些温情和鼓励的话语中，是包含着许多残忍因素的，伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜对这一点并不疑惑。在邀请他“照旧”上她家去的话里，在“至少是我的朋友”一语中，又包含着一些预言性的东西。公爵又想起阿格拉娅的表现来了。诚然，她在走进来和离开时，都曾经向他露出奇怪的微笑，但是她一言不发，甚至在大家声明友情不断的时候，她也只向公爵盯了两眼，没有说什么。她的脸比平时更加惨白，好像整夜没有睡好似的。公爵决定晚上一定“照旧”上她们那里去，很兴奋地看了看表。叶潘钦家的人走后，只过了三分钟，薇拉就进来了。
“列夫·尼古拉耶维奇，阿格拉娅·伊万诺夫娜刚才暗中托我转告您一句话。”
公爵一听，简直打起哆嗦来了。
“有信吗？”
“没有，带的是口信；就连这口信，也是在匆忙中说出来的。她请您今天在一整天之内连一分钟也不要离开家，一直到晚上七点钟，或者到九点钟，我没有十分听清楚。”
“是的……这是为了什么？这是什么意思呢？”
“我也不知道，不过她严厉地吩咐我把这话转告您。”
“她说出‘严厉地’这三个字吗？”
“不，她没有直说出来。在我刚跑过去的时候，她才转过身来，说了这几句话。从她的脸上就可以看出她的命令是不是严厉的。她只看了我一下，就使我的心几乎停止跳动了……”
