一小时后，他已经到了彼得堡，九点钟左右，他按罗果仁家的门铃。他是从正门走进去的，许久没有人给他开门。后来，罗果仁母亲房间的门开了，出来一个仪表优雅的老女仆。
“帕尔芬·谢敏诺维奇没在家。”她从门内回报说，“您找谁？”
“帕尔芬·谢敏诺维奇。”
“他不在家。”
女仆用好奇的眼光打量着公爵。
“至少请您告诉我，他昨晚是不是在家里过夜的？还有……他昨天是不是一个人回来的？”
女仆继续看着他，没有回答。
“昨天……晚上……娜斯塔霞·菲利波夫娜是不是跟他一块儿来这里的？”
“请问，您贵姓？”
“列夫·尼古拉耶维奇·梅什金公爵，我们是很要好的朋友。”
“他不在家，先生。”
女仆垂下视线。
“娜斯塔霞·菲利波夫娜呢？”
“我一点也不知道。”
“等一等，等一等！他什么时候回来？”
“这个我也不知道。”
门关闭了。
公爵决定过一小时后再来。他朝院内望了一下，遇见了看院子的人。
“帕尔芬·谢敏诺维奇在家吗？”
“在的，先生。”
“刚才他们为什么跟我说他不在家呢？”
“是他屋里的人说的吗？”
“不是，是他母亲的女仆说的，我在帕尔芬·谢敏诺维奇那里按铃，没有人开门。”
“也许出去了，”看院人断定说，“他不会留话的。他有时候把钥匙带走，房门一连关上三天。”
“你确定他昨天确实在家吗？”
“在家的。有时从正门走进，就看不见了。”
“娜斯塔霞·菲利波夫娜昨天是不是和他在一起呢？”
“这个我不知道，她不常来。如果来了，也会知道的。”
公爵走了出去，在人行道上一边沉思，一边走了一会儿。罗果仁住的几间房屋的窗子全关着；他母亲所住的一半房屋的窗子，差不多全都敞开了；天气是晴朗的、炎热的；公爵越过街心，到对面的人行道上去，站在那里，又朝窗内看了一遍；窗子不但全关好，而且几乎都放下了白色的窗帘。
他站了一分钟，说也奇怪，他忽然觉得有一张窗帘的边微微地抬起，罗果仁的脸闪了一下，只是一闪，立刻就不见了。他又等了一会儿，决定再去按门铃，但是他又变了主意，要等到一小时之后再说：“谁知道，也许只是一个幻觉……”
主要的是，他现在忙着到伊斯梅洛夫团找娜斯塔霞·菲利波夫娜最近住过的房子。他知道，她在三个星期前，经他的请求从帕夫洛夫斯克搬走的时候，就住在伊斯梅洛夫团以前的一个女友那里。那位女友是一位教师留下的遗孀，有儿女，很值得尊敬，她出租极讲究的、带家具的房间，几乎完全靠这个维持生活。当娜斯塔霞·菲利波夫娜再度搬到帕夫洛夫斯克去的时候，大概总会把那些房间留下来；至少她极可能住在这所房子，昨天罗果仁自然会把她送去的。公爵雇了一辆马车。他在路上想，本来就应该先从那里入手，因为她绝不会在夜里就上罗果仁那里去。他又想起看院人所说的话，娜斯塔霞·菲利波夫娜是不常来的。既然不常来，现在怎么会住在罗果仁家里呢？公爵用这些想法来安慰自己，终于怀着惊疑不定的心情来到了伊斯梅洛夫团。
