公爵倾听这些话时，眼里闪耀着快乐与温和的光辉。他带着特别的热情说，他在内地各省旅行了六个月的时间，却没有抽空去拜访他小时的女教师，觉得这是永远不能原谅的事情。他每天想去，总是被别的事情给打乱……现在他自己发誓……一定……要到某省去一趟……“您认识纳塔利娅·尼基季什娜吗？她是一个多么漂亮、多么高尚的女人哪！但是，玛尔法·尼基季什娜也……对不起，您对玛尔法·尼基季什娜大概看错了！她诚然很严厉，但是……您要知道，当时我是个白痴。教育我这样的孩子……谁也忍耐不住的。（嘻！嘻！）您要知道，我当时完全是一个白痴呀。（哈！哈！）然而……然而……您当时看见过我，并且……请问，我怎么会不记得您呢？这么说，您……哎，天哪，难道您果真是尼古拉·安德烈维奇·帕夫利谢夫的亲戚吗？”
“您应该相信我。”伊万·彼得洛维奇微笑着，朝公爵看了一下。
“我的意思并不是……怀疑……这有什么可怀疑的呢？（嘿！嘿！）……哪会有一点怀疑呢？这就是说，一点怀疑也没有！（嘿！嘿！）我要说的是，已故尼古拉·安德烈维奇·帕夫利谢夫的确是个非常好的人！我对您说，他真是一个慷慨大方的好人！”
当时公爵并不是发生急喘，而是像阿杰莱达和她的未婚夫施公爵在第二天早晨聊天时所说的：“由于心肠太好而憋住气了。”
“唉，我的天哪！”伊万·彼得洛维奇哈哈笑起来，“我为什么不能成为一个慷慨大方的正人君子的亲戚呢？”
“唉，我的天哪！”公爵喊道，露出惭愧的神情，匆匆忙忙地，而且越来越兴奋地说，“我……我又说了一些蠢话，但是……也应该如此，因为我……我……我又说得牛头不对马嘴了！并且在这样的利益之下……在这样极大的利益之下……请问，现在我又算得了什么呢？和这样慷慨大方的人比较起来——因为他的确是一个慷慨大方的人，不对吗？不对吗？”
公爵甚至全身都颤抖着。他为什么忽然那样惊慌起来，为什么完全没来由地产生那样喜悦的情感，好像和所谈的话题一点也不相称呢——这是很难说得清的。当时他的心情的确是这样，在这时候，不论对什么人，为了什么事情，他都怀着热烈的、极深厚的感谢心情——不仅仅是对伊万·彼得洛维奇，就是对其他的客人也是这样。他真是快乐极了。伊万·彼得洛维奇开始向他仔细端详，“显贵”也开始十分关注他。别洛孔斯卡娅对公爵怒目而视，紧咬着嘴唇。恩公爵、叶夫根尼·帕夫洛维奇、施公爵、小姐们，大家都停止了谈话，倾听起来。阿格拉娅显得十分惊慌，伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜甚至胆怯起来。这母女也真奇怪：她们本来希望公爵最好默不作声地坐一晚上；但是一看见他缩在屋子的角落里，十分孤寂，并且完全是随遇而安，她们马上又惊慌起来了。亚历山德拉已经打算走到他那里，小心谨慎地穿过整个屋子，参加他们的一伙，也就是参加恩公爵那一伙，坐在别洛孔斯卡娅身旁。现在公爵刚一开口，这母女更加惊慌了。
“您说他是个极好的人，这话很对，”伊万·彼得洛维奇庄严地说，已经收住了笑容，“是的，是的……他是一个很好的人！是一个值得尊敬的好人，”他沉默了一会儿又说，“甚至可以说是一个极端值得崇拜的人，”他在第三次停顿以后，更加庄严地补充说，“并且……就是从您这边来看，也是很有趣的……”
“这个帕夫利谢夫是不是有过一段……很奇怪的故事……和那个天主教修道院院长……和那个修道院长……我忘记是和哪一个修道院长了，不过，大家当时都在谈论着。”“显贵”似乎想起旧事，这样说。
