布政使衙门颁下任命的第二天，众举子便赴任的赴任、上京的上京、回乡的回乡，统统作鸟兽散了。
徐伯夷更是马不停蹄，立即打点行装奔了葫县。
叶小天没个人提点着，许多科场和官场上的惯例规矩都浑浑噩噩一知半解，因此等他接到布政使衙门的任命，见上面明确规定了赴任日期，马上赶去车马店租订马车时，长途马车早已被人预订一空了。
官府的正式命令，如果违背或逾期，那么做出任何处置都天经地义，他没任何理由辩白。
他不想失去这个得来不易的官身，如果他的爹娘兄嫂得知自家出了一个官，不知要有多欢喜！
这么光宗耀祖的大事，叶小天岂能不放在心上？
叶小天长长叹了口气，重回葫县他固然很开心，那儿不仅有他难忘的记忆，更有他离京之后交下的第一个朋友。
可他心中又有些依依不舍，本打算去见见莹莹，把这个好消息当面告诉她，可是时间这么紧，实在难以赴红枫湖一行了。
叶小天一路想着，有些神不守舍，迈步走出四海车马店的大门时，恰与迎面走来的两人碰了一下肩膀。
那人忽然站住，向叶小天扬声道：“叶贤弟？”
叶小天闻声止步，回身一看，认出此人正是与他同科的举人赵文远，忙拱手道：“原来是文远兄，失敬，失敬。”说着，向赵文远身边所站的那位高挑清丽的女子飞快地扫了一眼，心道：“这女人莫非是赵文远的妻子？”
果然，赵文远笑道：“啊哈，果然是叶贤弟。夫人，这位叶贤弟是我的同年，此番同往葫县任职，以后就是同僚了。叶贤弟，这是拙荆潜氏。”
叶小天忙揖礼道：“小天见过嫂夫人。”
潜清清向他福了一礼，娇声道：“叶兄弟免礼。”
潜清清当初在生苗禁地神水湖畔，曾与白筱晓一起在帐中侍立在杨应龙身后。
但当日帐中的侍婢舞姬们很多，叶小天也没有过目不忘的好记性，此时瞧来并无熟识的感觉。
赵文远道：“叶贤弟也是来租车马的？”
叶小天苦笑：“正是！可惜，长途车马都被人租光了，布政使衙门规定的报到日期又近，我正打算去马市上买几匹马。”
赵文远笑道：“此去葫县山水迢迢，又有行李伴从，骑马怎么吃得消？我早定好了车马，因为明日一早就走，所以今日来取。既然叶贤弟不曾订到车马，不如明日与我同行。”
叶小天忙推辞道：“不妥不妥，我虽行李不多，家里人却不少，与兄同行，多有不便。”人家既有女眷，此去长途漫漫，他怎好与人家女眷挤在一辆车里？
虽说贵州民风与中原不同，这也是很失礼的行为，叶小天当然要推辞。
赵文远哈哈笑道：“叶贤弟不必客气，我租了三辆马车呢，如今加上你也没关系。如有女眷，可与拙荆同车。你我兄弟挤一挤就好了，路上也好有个伴儿。”
叶小天道：“这个……”
赵文远笑道：“叶贤弟，你就不要跟我客气了。咱们同年，刚刚入仕又在同一个县任职，以后少不了打交道的时候。今日多亲近亲近，以后有什么事也好相互照应。”
叶小天暗道：“这就是拉帮结派了。也好，徐伯夷去了葫县，必定与我为难，多个朋友多条路。”便道：“如此，多谢文远兄了。”
赵文远笑道：“贤弟在此稍候，我去里边领车马出来。你与我走一趟，先认认我的住处，明日一早你们过来，咱们一起出发。”
次日一早，叶小天和家人收拾行装，赶向赵文远的住处。
华云飞在葫县有案底，如果就这么堂而皇之地回去，实在有点说不过去。
虽说真正见过华云飞面目的人并不多，可终究太冒险了。
叶小天和华云飞商议了一番，决定让他先行赶回葫县，伺机潜伏下来，至于未来如何，等他到了葫县再见机行事。
这样一来，赶到赵文远府邸时，就只剩下叶小天、毛问智、瑶瑶、冬天了。
对于如此古怪的阵容，赵文远一行人表现出了极大的兴趣。
潜清清的一双妙目，飞快地在冬天、瑶瑶和毛问智身上流转了一圈儿。
潜清清知道冬天的真正身份，对于这种擅长蛊术的神秘人物，即便是一身武功的潜清清，同样深怀忌惮。
