苏循天见那笔墨已干，连忙将画轻轻卷起。书房内备有画筒，见弟弟喜欢这幅画，苏雅也自欢喜，便取了一支画筒给他装上。
苏循天心道：“叶典史的大宅刚刚建好，正愁不知该送些什么，不如送件雅物儿，那就不是钱能衡量的了。我姐姐的画功很好，便拿这幅画当贺礼吧。”
苏循天从姐姐书房出来，正好碰见花晴风，马上迎上去，小声道：“姐夫，叶典史知道我开赌场的事了。”
花晴风神色一紧，忙道：“他知道是我授意你开赌场的了？”
苏循天摇头道：“那倒没有，他只知道我跟赌场那边有些瓜葛，详情并不了然。”
花晴风听了放下心来：“那就好！你以后做事小心些，凡事让那风铃儿出头就是，且莫涉入太深。”
苏循天点头道：“我明白，就是知会你一声，也好叫你心里有数。”
望着苏循天离开的背影，花晴风长长地叹了口气。
孟县丞垮台后，花晴风总算尝到了大权在手的美妙滋味。
可是，有多大权力，就要承担多大的义务，他既然管事了，就需要有自己的一批心腹，就得给人足够的好处。
要知道，朝廷是只给官员发薪俸，花晴风是七品知县，每个月的俸禄是七石半。
这点钱，勉强够花知县夫妇养活三四个丫环下人。
可身为一方县令，手下的听差多着呢，哪个不需要花钱？
这些人的月俸，可全都靠知县大人发放，否则谁心甘情愿给你干活？
细数下来，师爷你得养活吧？
轿夫你得养活吧？
厨子你得养活吧？
丫环婆子你得养活吧？
再说县衙里头还有一大堆的长随，要想让这些人听话，都得养活。
葫县本来就是穷县，花晴风上任以来又受到孟县丞和王主簿的挟制，底下有些孝敬也到不了他的手里，所以他才想出了这么一个来钱的门道。
开赌坊无疑是一本万利的买卖，可是赌博却是官方一直禁止的。
如今花晴风身为知县，却要设赌牟利，自然要格外小心。
这件事只有交给自己的小舅子去办才觉得妥当，而苏循天是本县捕头，凭着这个身份也能震慑地方上的那些宵小，免得有人踢场子捣乱。
只是这种事毕竟见不得光，所以今日叶小天一提点，苏循天就有些着慌。
不过，他和叶小天一向关系不错，相信叶小天也不会刻意来找他的麻烦，只要以后小心一些，不太招摇也就是了。
可他哪里知道，越不想出事时就越出事儿，很快就要有桩祸事临头了。
叶小天每日上衙当值，日子过得很惬意，现在他整天都觉得神采奕奕，好象有使不完的劲儿。
叶府雇了五个厨子和数十仆佣下人，大宅里人气很旺。
若晓生到了叶府，言及家中凄惨，听得哚妮不忍，连他娘子和父母都在叶府中给寻了个差事做。
他的父母和娘子几乎每天都对他耳提面命，殷殷嘱咐，说是大户人家规矩多，千万小心谨慎，所以若晓生循规蹈矩得很。
若晓生全家住在叶家大宅，他还有一个十四五岁的女儿，一家五口的吃穿用度都比以前好了很多，府上却没多少活计可做。
每每想起此事，若晓生感激之余，心里总隐隐不安。
一家人的生计以后全仰仗叶小天，若晓生是一个知恩图报的人，总想着能为叶小天多做些什么。
他发现叶小天如今既没娶妻，也未纳妾，每晚孤枕独眠，便动了心思。
夜里，若晓生和娘子在被窝里谈起此事，忽然说道：“我有个主意，你如今刚三十出头，也有几分姿色。如果我向哚妮姑娘讨几件漂亮的衣服和胭脂水粉打扮一下，说不定能让老爷对你动心……老爷如此年轻，欲火正旺，没个女人泻火可怎么成？”
若晓生的娘子闺名玉凤，闻听此言，全身都发起烫来，阴户里一股股的浪水咕嘟咕嘟直往外冒，忸怩着轻啐道：“净胡说！你就算想往自己头上扣一顶绿帽子，也得看人家瞧不瞧得上我。我这个岁数就算再打扮，又能漂亮到哪儿去？你如果真想报恩，不如把咱家青儿献给老爷，小丫头前年就来红了，如今鲜鲜嫩嫩的正可口，说不定老爷会喜欢。”
