吏科掌房书吏和户科掌房书吏神色不善地站着，叶小天翻着账簿，淡淡地道：“说说吧，仅仅半年功夫，你们两科的文仪消耗，仅毛笔就有一百八十枝以上。咱们葫县公务那么繁忙？还是说这毛笔都是劣次品？”
书吏们都是没有俸禄和工食银的，只靠纸笔费、抄写费、饭食费养家糊口，收入微薄。
所以但凡做了书吏，很难洁身自好，中饱私囊、索贿受贿是常有之事。
所以才有这么一句话：“任你官清似水，难免吏滑如油。”
下雨天打孩子，闲着也是闲着。
再说这两科的人不是花知县的人就是王主簿的人，叶小天在这两科并无心腹，便想揪住此事做做文章，找找他们的别扭。
吏科掌房书吏眼珠一转，正想找些理由蒙混过去，典慈突然惊叫道：“县尊大老爷来了！”众人闻声向外望去，就见花知县面带微笑，正站在门口。
花知县的笑容有些牵强，他是县太爷，本县最大的官，要召见一个不入流的小官，人家竟然推脱不来。
这也就罢了，他还得纡尊降贵迁就人家，主动送上门来。
看到众人惊异的目光，花晴风脸上火辣辣的，急忙暗道：“我的心性修炼得还是不够啊！要忍！要忍！百忍成佛！”
叶小天看到花知县，不禁露出一丝意味难明的笑意。
他站起身，向吏科和户科掌房书吏摆了摆手，让他们退到一边。
众胥吏如蒙大赦，赶紧溜之大吉。
眼见这房中气氛不对，他们这些小鱼小虾可不想沾了风尾。
房间里空了，没有旁人看着，花知县顿时放松下来，也能真正放下身段了。
他叹了口气，诚恳地对叶小天道：“叶典史，本县悔不该不听你的忠言啊！”
叶小天随手提过一把椅子，在花知县对面坐了，讶然道：“大人何出此言？”
花知县道：“叶典史，你为人机警，善于权变。高李两寨之争，由你出面调停最为妥当。可当时徐县丞主动请缨，本县想你二人都是初来乍到，既然有意为本县分忧，那就让他去吧，毕竟他是你的顶头上司，不好拂却他的颜面。谁料那些化外之民无视王法、藐视朝廷，居然把徐县丞给扣为人质了。现在……叶典史，只有请你出马啦。”
叶小天恍然道：“啊！原来大人说的是这件事。不瞒大人，卑职当日确曾主动请缨，可那天卑职刚到葫县，正是县尊大人为下官设接风宴的时候，下官还不了解县衙情形啊。”
叶小天叹了口气，对花知县道：“下官正式署理公务后才知道，徐县丞已经发下话来，唯有文仪之物交由下官管理，其他一应事务，下官都插不得手。大人，这不在其位，怎能……”
叶小天还没说完，花晴风便哈哈一笑，摆手道：“叶典史，你误会了，误会了。”
叶小天笑眯眯地道：“哦？不知下官误会了什么？还请县尊大人示下。”
花知县一本正经道：“徐县丞的确说过这样的话，而且请示过本县。当时你还没有上任，徐县丞担心奸猾之徒趁机徇私枉法，故而下令，一应案件全要禀报于他，他不点头不得受理。你正式署理公务时，他去了山里，来不及撤销这个命令，致有这番误会。本官这就传令下去，叶典史既已到任，理应由你负责的事情，就该由你担当起责任嘛。”
叶小天欣欣然道：“大人明见！”
花晴风立即跟上一句：“如今高李两寨械斗，李家寨更是扣押了朝廷命官为人质，此等行为简直是无法无天之至。叶典史负责本县司法刑狱，此事责无旁贷啊。”
叶小天马上愁眉苦脸地道：“大人，下官我有心无力啊。”
花晴风拂然不悦：“有人罔视国法，囚禁命官，你身为本县典史，对此怎能一再推脱……”
叶小天道：“大人，非是下官推脱，实是无能为力啊。下官要办案，总要有人可用吧？大人可知下官这典史房中的掌房书吏、快班捕头是何等样人？这都是徐县丞动的手脚。”
花晴风的脸又热了起来，却还得硬着头皮应和道：“嗯……徐县丞此举确是有欠妥当。这个……如果本县把人全调整回来的话……”
叶小天把眉梢一扬，振声道：“那下官就立刻率人入山！”
