带领叶小天去见郭郎中的是一个书办，名叫王清朔。
叶小天从郭郎中的签押房出来，对王清朔道：“王书办，不知我这提举官都负责些什么啊？”
王清朔笑道：“叶提举，难怪你不晓得，咱们这吏部，本来压根就没有提举这么个官职。咱们吏部但凡有官阶的，最小也是个六品，实在没有不入流的杂官。可叶提举却是朝廷特别关照下来的，所以咱吏部破天荒为你特设了一个提举之职，在下也不知究竟该负责些什么？”
王清朔站住脚步，指着前边一幢小小的签押房道：“到了，这儿就是你的署公所在了。”
待那王书办告辞离开，毛问智道：“大哥，人家就是弄个闲职把你给养起来了。咱真不如回葫县，在那儿你官再小，也是县里的头面人物。在这里是个官就比你大，忒没意思。”
叶小天瞪了他一眼道：“少说废话，你以为我不想走？不过，总得先摸清情况再说。”
三兄弟去那处小小的签押房转悠了一圈，便出来四处游荡，走到一处门窗洞开的候见房外时，忽见里边有个七品官正襟危坐，似乎正在等着什么大人物接见。
门外廊下两个杂役望着那七品官低声交谈，其中一人道：“这不是江浦知县白弘么？”
同伴道：“可不就是他！乡间有谚：白蚁过境，寸草不生。此人一味地往上爬，从不管百姓死活，但逢灾年绝不报灾，只是一味威逼百姓纳税，害得人家妻离子散，谁想告状就被他关进大牢。他还威逼百姓给他献万民伞，是个顶着清官帽子的酷吏！这个酷吏怎么来吏部候见了，莫非还要高升？”
这番对话正被后面走来的叶小天三人听个正着。
叶小天现在一门心思琢磨着回转葫县，他摸着下巴想了想，忽地计上心来，忙把华云飞叫到面前，附耳吩咐几句。
华云飞犹豫地道：“大哥，他是否酷吏，与我等何干，何必捉弄于他？”
叶小天笑道：“我正想被贬回葫县，得做点儿事才成啊。大错不能犯的，犯了可就弄巧成拙了，来点小错才恰到好处。何况这等酷吏，正该整治一番。”
华云飞一向对叶小天言听计从，听他这么说，便颔首道：“小弟晓得了，去去就回。”
江浦知县白泓在候见房里正襟危坐，心里很激动。
他不惜千夫所指，一切惟以考成为重，年年获得优上的评价，如今终于蒙吏部召见叙职，高升在即，心中自然兴奋不已。
就在这时，就见一个官儿带着两个皂役走进门来。
白知县刚要起身，瞧那官儿胸前一只杂职官的练鹊，那抬起的屁股又落了下去。
只是虽说自己品阶比人家高得多，毕竟这吏部的衙门口儿大，他还是很客气地向这杂职小官点头一笑。
叶小天径直向他走过来，笑吟吟地道：“这位大人，等着候见呢？”
白弘忙道：“正是，正等孟侍郎接见。足下是？”
叶小天道：“哦！本官呢，就是专门负责接待候见官员的。这位大人，你要见侍郎大人，这副样子可不成！你看看，帽子歪了，袍子还有褶皱，这腰带束得也不整齐。孟侍郎最看重仪表，你这样子很失礼的……这样吧，你们两个，快帮这位大人拾掇拾掇。”
毛问智和华云飞答应一声，便上前帮着白县令整理起来，抻整衣袍、整理冠带。
华云飞绕到白知县背后飞快地把他的帽子摘下来，手腕一抬，便把一只刚捉来的蝎子丢了进去，然后又往白知县头上一扣。
一旁的毛问智全都看在眼里，向华云飞呲牙一笑。
“成了！这下就齐整多了。”叶小天上下打量白弘几眼，笑吟吟地点了点头。
吏部右侍郎孟大人是一个年过五旬，貌相十分威严的人，因为近日就要高升京城吏部，心情愉快，所以见了白弘，倒是很和蔼。
可是才对答几句，白弘只觉头上似乎被什么东西狠狠扎了一下，顿时痛呼一声跳将起来。
袍袖一下卷翻了茶杯，他也不管不顾，而是手舞足蹈，仿佛跳大神似的乱蹦起来。
孟侍郎目瞪口呆，慌张地冲左右喊道：“来人，快来人！此人疯疯癫癫的，成何体统？”
白知县慌慌张张地扯下帽子，一只蝎子站在他的头顶，脑门上肿起一个大包。
