叶小天被带进宫，徐伯夷强抑兴奋地冲进干清宫：“皇上，叶小天带到！”
他和叶小天做了那么久的对手，对叶小天的驴脾气再清楚不过。
徐伯夷知道，一旦触及叶小天的逆鳞，天王老子他也不怕，如果他当场触怒天子，那会怎么样呢？
当叶小天被拖出午门斩首的时候，徐伯夷一定会站到他面前，让他看清楚自己的面目，让他知道，他是死在自己的手上！
一直心神不宁地批着奏章的万历皇帝把朱笔一抛，急不可耐地道：“快快带他进来！”
叶小天披枷戴锁地被带进了干清宫，万历吩咐大内侍卫、太监和宫娥退下。
“叶小天！”万历皇帝声音清朗，带着一种不怒自威的气度：“你威福自恣、擅杀大臣，西南为之震荡，这就是你的忠君报国之道？”
叶小天唇角微微露出一丝讥诮之色，道：“臣愚钝，还是请皇上直言吧，臣要怎么做，才能证明臣的忠心呢？”
“你……”万历的遮羞布被叶小天一把撕了下来，不禁又羞又恼，脸上红一阵白一阵的。
他没想到叶小天竟如此直言不讳，让他堂堂天子与叶小天赤裸裸地进行交易，一时之间他还真不太适应。
此时，午门之前一辆华车缓缓停下，一个凤冠霞帔的红妆丽人姗姗下车，在高大巍峨的宫殿前方缓缓站定。
监察御史李博贤好巧不巧地经过午门，正好看见一身新嫁娘妆扮的夏莹莹俏生生地立在宫前，他连一丝犹豫都没有，马上就像嗅到味儿的猎犬，急急赶了过来。
夏莹莹生得太漂亮，李博贤上次见过她一面，这不就是上次风风火火地闯宫要见她母亲的那个女子吗？
凭着御史的职业敏感，李博贤立即意识到其中必有故事。
他从眼角瞅到正有一个同行急急赶来，那是山东道监察御史刘桓邑，看见他已经抢先站在夏莹莹的面前，刘御史顿时懊恼地站住。
李博贤自得地一笑，问道：“姑娘为何如此打扮立于宫门之外，可以告诉本官吗？如有冤屈，本官可以为你做主！”
夏莹莹看了看他，直率地问道：“你的官儿大吗？”
李博贤哭笑不得，不过夏莹莹这样天真娇憨，却一点也不惹人讨厌。
李博贤耐心答道：“姑娘你有所不知，本官的官职的确不高，只是七品官而已……”
莹莹一听大失所望，轻轻摇了摇头道：“我那夫君是六品官，都被皇帝陷害入狱了。你才七品，帮不了我的。我不想害了你，你还是快走吧。”
“什么什么？”李博贤一双小眼睛顿时射出两道激光般的炽热光芒，他听到了几个令他肾上腺素急速飙升的关键词：“六品官”、“皇帝”、“陷害入狱”，李御史激动得打起了摆子。
“姑娘你听我说……”李御史满面红光，挺起了胸膛：“本官李博贤，乃陕西道监察御史，虽只七品，可就算一品大员、皇亲国戚、勋官功臣，但有不法之事，本官也都能管！”
夏莹莹紧张地问道：“那要是皇帝犯了不法之事呢，你也能管吗？”
“哈哈哈哈……”李博贤仰天大笑，心里话差点儿脱口而出：皇上犯错何止本官能管？
满朝文武、皇亲国戚、勋官功臣、乡老耆老、致仕老臣、士林名流，谁都能管啊！
李博贤笑容一敛，正色答道：“本官当然能管！本官乃是言官，是御史，干的就是纠察皇帝与百官过失的事情。姑娘有什么冤屈，尽管道来！”
夏莹莹疑惑地问：“纠察？”
李博贤赶紧又用大白话解释了一遍：“本官就是专门给皇帝和百官找碴儿、找别扭的！”
“朕……很喜欢莹莹姑娘，而莹莹姑娘却已和你订了婚。朕希望你能退亲，你擅杀四方土司的事，朕可以保你无事！”终于，万历还是勇敢地说出了自己的条件，他的脸上火辣辣的，但这番话说出来，心里却突然一阵轻松，仿佛压在肩上的一座大山终于被搬开了。
叶小天迎着皇帝的目光，正容说道：“臣不能答应！臣不能出卖自己的女人，这是臣做人所坚持的本份！如果臣连做人的本份都无法坚守，做不好臣子本份也就不稀奇了，皇上说是不是？”
