毛问智把眼睛一瞪：“知府老爷有令，叫俺们先去西城，给他的本家亲戚们修泄洪渠。怎么着，你不服吗？不服跟知府老爷说理去。”
那些饭店掌柜们哭丧着脸问道：“毛头儿，你这就走了，那这儿怎么办？”
毛问智道：“等我们修完西城再说。开拔，去西城！”
毛问智命人在清理了一半的工程区域插上官府的工幌旗子，便领着一帮光着脊梁、挽着裤腿的役夫呼呼啦啦地离去，只留给清平街众掌柜们一个臭气熏天的烂摊子。
同样的场面，在三街六巷最繁华处，不约而同地上演着……
一大早，花经历、江经历、章知事和阳照磨就分别出现在了三街六巷的某一条大街上，众人就像找到了主心骨似的纷纷聚拢到他们身边，向他反映清瘀给他们带来的一系列不便。
这些推官衙门的属官们对他们的遭遇深表同情和理解，然后才道：“不过，据我所知，推官老爷确实是想从三街六巷开工，为百姓谋福祉的。然而西城那边……你们懂得！”
清浪街上，花经历在众商贾百般央求后，面有难色地道：“这样吧，我便替你等向推官大人说明你们的难处，再从地方上征召一些劳役。对这些半途停工的地方，能清理的就清理，不能则先恢复原状，总之不影响大家做生意就是了。”
众商贾喜出望外，花经历道：“只是这额外征召劳役，一应花销却不可能由衙门来出了，各位掌柜可有主意么？”
众人到旁边商议起来，现在街巷两边全是淤泥，臭气熏天，肮脏不堪，以至行人绝迹。
每耽搁一天都是不小的损失，如果花点小钱能解决此事当然值得。
当天下午，商贾们便众筹了一笔款子，这笔款子的数目对每家商铺来说都尚可承受，但汇集起来却很可观。
花经历收到款子后一口答应，次日安排人尽快运走淤泥，恢复街道原貌。
江经历和章知事等人那边也都是满载而归，除了交到李大状手上的众筹款，他们自己还落下了一些好处。
尤其是众商贾欠他们的这份人情，这可是用钱也买不来的。
淤泥可都是沤发了几百年的肥土，撒到田里就是极好的肥料。
叶小天散出消息后，附近的村民推车挑担自发地过来争抢这些河泥，成为免费清淤的生力军。
叶小天多措并举，亲自来到铜仁城最大的裕记砖瓦厂跟丁掌柜谈生意，寒暄后开门见山：“近日大雨，城中积涝成灾，知府大人决意要疏浚河道。清理河道，最麻烦的就是如何处理清出来的那些淤泥。现如今本官已经想了一些法子，一些淤泥可以用来填塘，一些淤泥发动乡民运走肥田。可是还有大量淤泥无法处置，本官便想，何不利用这河泥来烧制砖瓦呢？”
丁掌柜试探地道：“推官老爷是让我们裕记砖瓦行在城中设窑，就地用污泥烧制砖瓦？咳咳，河中淤泥固然可以用来烧制砖瓦，可是污泥烧制出的砖瓦残次品太多，一般来说仅有七成可用。老朽是生意人，这对老朽来说可有点划不来啊。”
叶小天摇头道：“丁掌柜的这账算得不对。本官来时已经打听过了，用河道挖出的淤泥，直接就省了你上山取土、曝晒、粉碎、过筛和加水和炼这几道工序，帮你省下的何止是钱，还有大把的时间呐！再者，在铜仁城中就地烧制，省去了从郊野运往城中的环节，这期间你又要节省多少人力物力？就是你们烧制出来的残次品，也不能说一点用处都没有，本官可以花些钱买过来，打成碎渣用来夯实河底。”
丁掌柜仔细想了想，不由怦然心动。
全城清淤旷日持久，最快的话也得一年半的时间。
如果这一年半他都可以利用城中淤泥烧制砖瓦且就地销售，的确是有大把的利润。
丁掌柜点头同意，叶小天马上爽快地告辞离去。
这种雷厉风行的做事风格倒是给丁掌柜留下了很深的印象，觉得这个官与铜仁府的那些官似乎真的不大一样。
叶小天解决了处理淤泥这个大难题后，逮着机会就去向张知府诉苦。
张知府不胜其扰，终于改口同意，清淤工程分两年完工，那二百两银子算是一年的工支银，来年再拨付二百两。
