今日，李国舅的心腹忽然扮成管家来到他府上，告诉他接下来要做的事。
他正要去见叶小天，伺机完成李国舅交待的任务，却不想叶小天竟主动找上门来。
陶主事轻吁一口气，带着这位“管家”迎出门去。
叶小天一见陶主事亲自出迎，赶紧上前，正要拱手行礼，看清陶主事身上装束，居然是一身孝服，腰系孝带，不由得一愣，愕然问道：“陶兄，你这是……”
陶希熙黯然叹了口气，一脸悲戚、声音沙哑地说道：“为兄刚刚收到老家送来的消息，说是老父亲突发重疾，医治无效，竟尔过世了。”说着便抬起衣袖，轻轻擦了擦眼角。
其实他父亲在四年前就过世了，正是因为丁忧三年，回京后原本的实缺已经被别人顶了，这才走了李国舅的门路“重新上岗”。
陶主事唏嘘一阵，从腰间解下一方佩玉，对叶小天道：“贤弟不日就将成为一方土司，为兄就把这块玉赠给贤弟吧！它陪伴我已多年，聊作为兄的期望与祝福，盼见玉如唔啊！”
叶小天深为感动，连忙双手接过来。
礼尚往来，叶小天摘下佩刀，郑重地对陶主事道：“这口宝刀亦陪伴小弟多年，如今赠与兄长。兄长见此刀，便如见到小弟当面了！”
陶主事忙也郑重地双手接过，心中狂喜：“事谐矣！”
宫里面，太监宫娥们里里外外翻遍也没有找到东西，李太后心中甚是恼怒，她见胞弟还坐在一旁，便抱着万一的希望对李玄成道：“三弟，你可有办法帮皇帝找到那只魇偶么？”
李玄成故作神秘地掐指默算一阵，开口道：“陛下发作之际，正在干清宫前的丹墀之上，不出我所料的话，那只魇偶应该就在干清宫！”
万历皇帝此时头脑已经完全清醒过来，深深地望了一眼这位年轻的舅父，说道：“那么就有劳国舅走一遭，一定要为朕找出罪证！”
李玄成赶到干清宫，一群太监按他的要求细细翻检。
地面、殿里、石栏、石阶，石龟、石鹤都查过了，并没有什么发现。
李玄成向左右的金亭子指了指：“那里边都搜过了？”
那大太监听了，便派了两个年纪小的宦官，钻进了金亭子。
很快，就见一个小太监举着一只布偶欢喜地从金亭子里爬了出来……
万历皇帝紧握着手中那只写着他的生辰八字，头顶插了一根银针的布偶，阴沉着脸色，对李玄成道：“国舅，这只布偶，是在金亭子之中发现的？”
李玄成颔首道：“是！小太监钻进去后，初时四下搜索并无发现。后来偶然抬头，发现在内壁顶上，悬挂着这只布偶。将它摘下来还发现，它是被人粘在上面的。”
万历皇帝点点头，微微眯起了眼睛，道：“趁宫中放焰火，在干清宫下手。这么说来，意图对朕不利的应该是外臣了！”
万历皇帝马上传唤昨夜干清宫的当值太监进来问话，那太监捧着记录册子，战战兢兢地答道：“奴婢查了记载，昨夜……站在金亭子旁边的，是铜仁府推官叶小天。”
万历皇帝阴沉着脸默坐良久，召来锦衣卫指挥使宇无过，一字一句地吩咐道：“你去，立即把叶小天抓起来，审出他的幕后黑手！”
叶小天策马行走于长街，却被几个路人做局纠缠，脱身不得。紧接着，捕快赶到，将叶小天和几个“碰瓷”的地痞带到了顺天府衙门。
这都是李玄成提前安排，陷害叶小天的关键环节。
叶小天这边被困住，那边陶主事便换了一身衣裳，带着那个“管家”急忙赶到三宝客栈。
李秋池急忙把陶主事迎进来，陶主事拿出叶小天赠予的那把佩刀，说昨夜皇帝召众文武入宫观赏焰火，却中了魇偶之术！
如今查到了叶小天身上，皇上已经命锦衣卫把他抓起来了。
然后诈称叶小天被抓走前，让陶主事以此刀为信物，传话给他们。
苏循天赶紧问道：“我家大人怎么说？”
陶主事道：“叶贤弟说，他是冤枉的，但此番被抓，后果难料。他叫我告诉你们，速去接了他的家人，暂且避出京城，如果他能洗脱罪名，自会与你们相聚。如果他不幸……还请你们妥善安置他的家人，他在九泉之下，也会感激你们……”
送走陶主事，众人紧急商议。
