叶小天万万没有想到，他们居然追来了，而且就守在北返的唯一出口上！
杨三瘦坐在一个石墩上，头戴草帽，正啃着一块西瓜。
他一边吐着瓜子，一边乜着出城的百姓。
除非有能藏人的车辆，否则他就不用刻意上前检查。
叶小天、薛水舞带着一个小孩子，这样的组合很容易辨认。
他那日向靖州北方的官道追出好远，一直没看到叶小天三人的身影。
杨三瘦悻悻地去回禀杨夫人，本以为叶小天三人既然侥幸逃脱也就算了，谁知夫人却下了严令，要他无论如何也要找到水舞母女并置之死地。
作为一个家奴，杨三瘦不敢违拗主子的命令，只能不折不扣地执行。
可是要抓到叶小天他们谈何容易，杨三瘦费尽周折才打听到他们向西而去，一路追下去，可每次都是阴差阳错，晚了一步。
有鉴于此，杨三瘦干脆分出一半人马循踪追赶，自己另带一半人马日夜兼程地抢先赶到晃州府，堵在了这条去往京城的必经之路上。
叶小天对薛水舞道：“杨三瘦来了，就在城门前。”
“什么？”薛水舞听了脸色顿时一白。
叶小天锐利的眼神盯着她，沉声问道：“杨夫人为何非要置你于死地？”
毫无道理的迫害并非没有，如果一个人能享有几乎不受约束的权力，那么丧心病狂也好、肆无忌惮也罢，根本就没有道理可讲。
可杨夫人显然没有这样的权力，在她身上还有重重约束，所以她执意如此，就不可能毫无目的或者没有缘由。
可现在不是逼问的时候，叶小天深深望了水舞一眼，又探出头去观察城门口的动静。
薛水舞看看守在城门处的那几条大汉，忧心忡忡地道：“咱们怎么出去？混不出去，也闯不出去……”
叶小天摸挲着下巴，沉吟地道：“不容易出去，不代表出不去。天无绝人之路，我们总能找到办法的。”
这时，一行人向他们藏身的这个路口缓缓走来。
走在最前面的有两个人，其中一个是令人一见便眼前一亮的苗家姑娘，大约十六七岁年纪，头戴一顶精美的白银花冠，一条蜡染的艳丽百褶裙系在她细细的小蛮腰上，足足七层的银项圈挂在颈上，明晃晃的。
当她迈动一双悠长轻盈的大腿，步态柔美，小腰肢也异样婀娜，足堪入画。
而那周身上下传出的银铃的响声，便成了一首悦耳的乐曲。
满月似的俏美面孔，浓眉大眼，鼻梁挺拔，嘴巴比起中原美人儿的樱桃小口显得略大，双唇美如花瓣，并未涂朱，却有一种健康鲜亮的光泽，配上一身华丽的银饰，明艳动人。
在她旁边却是一个斯斯文文的青衫读书人，手摇一柄折扇，举止之间尽显儒雅。
只是他长得虽不难看，却也不算俊俏，勉强算是中人之姿，可读书人的味道却是十足。
在他二人身后还跟着十几个牵马佩刀的苗家壮汉，因此所经之处，街头行人纷纷走避，生怕招惹了不该招惹的人。
眼看就要走到路口，那读书人突然一收折扇，对那苗家姑娘彬彬有礼地道：
“凝儿姑娘，咱们先在此处吃点东西再出城吧，免得前面再无饭店。”
“嗯，听从徐公子安排。”苗家女孩儿羞笑的模样，柔柔的仿佛一道潺潺的小溪水。
若有熟悉她的人看到她此刻的模样，绝对不会想到眼前这位柔美可人的姑娘就是他们所熟知的“水西三虎”中排名第二的展凝儿展大姑娘。
展凝儿的父亲是水西展氏的大土司，而她的母亲则出身黔地第一大土司水西安氏，展凝儿一肩挑着两大土司家族，自然贵不可言。
展姑娘在水西三虎中排名只是第二，却是三虎中唯一会武的女汉子。
这位展大姑娘自幼好武，不想成年之后却迷上了文学。
她公开宣布，要嫁一个才学渊博的读书人。
苗家汉子爽朗粗犷，哪有汉家读书郎的才情。
汉家读书郎，几乎对每一个苗家女来说那都是一种致命的诱惑啊！
展凝儿此番往中原去本是为了办一件事情，回程中恰好遇到这位名叫徐伯夷的读书人，听他吟一首诗、抚一曲琴，芳心就此陷落了。
徐公子年近三旬，因家境贫寒，专心读书，因此迄今未婚。
展凝儿听闻后，马上把他当成了自己的良配目标。
