叶小天欲言又止，起身道：“我现在就出去找活干，只要能挣出一日三餐的钱，足矣！他们想逼我就范，门儿都没有！”
水舞站起来，不安地对叶小天道：“要不我也去吧，怎好一直让叶大哥你……你为我……”
叶小天瞪了她一眼，粗声大气地道：“扯蛋！嫁汉嫁汉，穿衣吃饭！要是都没能耐养活你，这样的男人有什么用？你在这儿等着，我去挣钱！”
虽然叶小天话里话外还是有占她便宜的意思，但水舞这一次却连面上的反驳都没有，她轻轻垂下头，心里说不出的温暖。
可惜这种感动刚刚在她心中荡漾，就被叶小天的下一句话气歪了鼻子。
“再说，就你这样的惹祸精！一旦让你出门，我替你揩屁股都忙不过来，哪还有功夫挣钱？”
李云聪和另一个差官换了身便衣，城门还没开的时候就赶来盯着他们了。
叶小天也不理会他们，当他们是空气一般，从他们身边昂然而过。
李云聪在他经过时笑嘻嘻地说了一句：“如何？不如答应我们大人的要求吧。”
叶小天冷笑一声，扬长而去。
叶小天对自己有强大的自信：我是谁？
我可是从皇城根儿来的人，这点事儿难得住我？
你们这些乡下人、土包子！
我只要露个口风，你们还不得哭着喊着求我上门做工？
谁不愿意除非他瞎了眼！
自信满满的“京城人”叶小天，开始了他在贵州葫县饱受打击的求职经历。
他终于发现，这里店铺掌柜的，真的都瞎了眼。
叶小天匆匆地奔波在大街小巷，一次次碰壁，走得腰酸腿痛。
不远处盯梢的李云聪和另一个衙役比他更惨，他们苦着脸，扶着腰，有气无力地看着叶小天，一副要杀人的眼神儿。
夜色降临，城门关闭。李云聪和那个衙役如蒙大释，终于放弃盯梢，回了自己的家。
可一天下来居然没有找到一份工的叶小天却无颜回土地庙，他沮丧地迈着步子，只觉脚跟儿生疼。
他看见一户大宅门口挂着红灯笼，门却关着，便走过去，在门槛上坐下。
叶小天背倚大门，肚子咕噜噜地叫起来，他长长地叹了口气：“叶小天啊叶小天，想不到你居然有这么狼狈的一天。秦叔宝落难时，好歹还有匹马可以卖，你能卖什么呢？”
叶小天刚说到这儿，身后院门忽然开了，背倚门扉的叶小天来不及反应，一个跟头就折了进去……
“哎哟，这谁呀这是？黑灯瞎火的坐在我们家门口，想吓死人呀你。”听声音细声细气儿的，似乎是个妇人。
这人提着灯笼，往叶小天脸上照了照，忽然俯身低下头来，一张大脸猛地出现在叶小天面前，把叶小天吓了一跳。
“我问你，你悄没声儿的坐在我家门前干什么？我明白了，你莫非是来我家应工的？”
叶小天这时也看出这人是一个男人，只是不明白他为什么化着浓妆，比女人还过份。
叶小天本想爬起来走人，一听“应工”二字，已经绝望的叶小天登时两眼一亮，脱口问道：“这位大姐……大哥……掌柜的，你们这儿招工吗？”
那人拿灯笼把叶小天上上下下又照了一遍，喜上眉梢：“嗯！瞧你眉目还算清秀，尤其一张小嘴，长得更招人疼。瞧着是不错啦，只是不知你还会些什么本事呢？”
叶小天碰了一天的壁，早就没了早晨刚出土地庙时的傲气，一听这话登时心虚，忙小心问道：“却不知掌柜的你这里做些什么营生，需要些什么本事？我可分辨不出布匹的成色和产地，也不会说苗话彝话本地土话，至于百十来斤的石锁，那也是舞不动的……”
那人捏着兰花指，咯咯咯地笑了起来，像只刚下水的母鸭子似的：“哟，看不出，你这张小嘴儿还挺逗的，会说俏皮话，成！这就成了五分了，你会唱曲儿吗？”
叶小天在京城时好歹也算一票友，一听唱曲儿，登时精神大振，忙不迭点头道：“会！会会会！小子唱曲儿还正经挺好听呢。”
那人笑嘻嘻地道：“那就成了，你跟我来吧。”
叶小天爬起来，喜出望外地跟在这人后边，眼看他胯骨轴子左晃右晃像要散架似的，把个肥臀颠得七上八下，连忙移开目光，开口问道：“掌柜的，还没请教您尊姓大名啊？”
那人将手掌在空中轻飘飘地扇了两下，娇笑道：“什么掌柜不掌柜的，听着生分！我姓张，外边人都叫我张大哥。不过咱们这院子里头都是自家兄弟，只唤我的艺名儿——风铃儿。”
“阿嚏！”叶小天被他身上刺鼻的香味儿熏得打了个喷嚏，他揉揉鼻子，心想：“艺名儿？难怪他这么一副模样，原来这是一家戏园子。”
一俟知道人家是戏园子，叶小天不禁担起了心事。
他自忖曲儿唱得还是不错的，不过票友就是票友，跟人家那些以唱戏为生的优伶，他怎比得了？
叶小天张嘴欲说，忽又咽了下去，好不容易找到一份工，他可不愿意再失去这个机会。
