叶小天跟着风铃儿从门前消失不久，那虚掩的大门便“咣啷”一声被人推开了，两个佩刀的苗人大汉闯进来，往左右一站，气势汹汹。
随即便有一个周身上下银光闪闪的苗女迈步进来，这苗女若仔细看，其实是蛮俏丽的一个丫头，只是眉宇间英气勃勃，冲淡了她的妩媚。
这家戏园环境优雅，这里一丛篁竹，那里一处怪石，虽然不算独居匠心，却也颇显雅致。
左右两厢，绿荫掩映下隐隐可见一些屋舍，有些屋舍门窗紧闭，有些却开着窗子。
叶小天四处张望，就见窗子里的人都是男人，大多相貌清秀、男生女相，有的人正对镜梳妆，有的人正持箫吹曲，也有人正长袖善舞，咿咿呀呀地练着身段。
这个年代，女人是不许上戏台的，旦角都由男人来演。叶小天看见这般光景，心中更是确信：这里果然是家戏院。
拐弯抹角的，两人来到后庭一处偏厅。风铃儿上上下下又打量他一番，满意地点点头，道：“嗯！底子还真不错，宽了外衣，叫哥哥瞧瞧。”
叶小天不能不承认自己的短处了，他咳嗽一声，心虚地道：“风铃儿哥哥，小弟虽也能胡乱唱上几句，可是让我上台的话……怕是没那么大本事。”
风铃儿嘻嘻一笑：“在这儿呢，你会唱曲儿固然好，不会唱也没关系。来，先宽了外衣，叫哥哥我看看你的身段儿……”
“这掌柜的还真好说话。”叶小天欣喜地脱了外衣。
风铃儿围着他审视地打量了几圈，拍拍他的胸口，捏捏他的胳膊，满心欢喜地道：“嗯，看不出来，瞧着眉清目秀的，这身子骨儿还蛮结实。”
他扭着硕大的肥臀走到墙角，打开一口箱子，从里边翻出几套花花绿绿的女儿家衣裳，往桌子上一放，对叶小天道：“来，你一件件的试穿一下，再叫我瞧瞧。”
叶小天无奈，只好选了一套颜色素淡的衣裳穿上，往风铃儿面前一站。
风铃儿把手一拍，喜道：“好！再给你描描眉，点点唇，敷些粉，那就是个俏丽小佳人了。”
叶小天对着落地铜镜一照，觉得不像戏服，不禁疑惑地问道：“风铃儿哥哥，你这里究竟是做什么生意的呀？”
风铃儿娇声道：“死相，跟哥哥我还装样儿，我们这里当然是做皮肉生意的啦。”
叶小天惊诧地张大了嘴巴，失声道：“皮肉生意？我……我不至于长得那么像女人吧？”
风铃儿拿兰花指向他遥遥一指，娇嗔道：“女人有什么好？谁说男人就一定要喜欢女人？嘻嘻，一旦知道了男人的妙处，可是比女人还招人喜欢呢。”
叶小天心里一阵恶心，伸手便去解衣服：“岂有此理！我堂堂男儿，岂能如此不知羞耻？这般营生，便连我父母兄嫂、叶家祖宗，都要跟着蒙羞。”话音未落，肚子里却是咕噜噜一阵响，登时泄了他的底气。
风铃儿掩着血红的嘴巴吃吃地笑起来，他笑够了，便从袖中摸出一锭足有一两重的银元宝，用两根肥胖的手指头拈着，在叶小天面前晃了晃，银子在灯光下白花花的耀眼。
风铃儿把银元宝往桌上轻轻一放，又往叶小天身前轻轻一推，笑吟吟地道：
“小兄弟，万事开头难，一旦第一步迈过去了，也就无所谓了。想当年我也是寻死觅活的，现在想想，真是好笑……”
风铃儿看得出叶小天窘迫的处境，他相信这个饥寒交迫、走投无路的人最终一定会屈服，不是向他屈服，而是屈服于求生的本能和无法忍受的饥饿。
大灾之年，人在极度饥饿的时候，甚至会把自己平素视若掌上明珠的亲生儿子当成食物。
瞧这小子细皮嫩肉的就不像受过苦的样子，没准是什么落魄的大户人家子弟，这样的人应该会屈服得更快。
他自信满满地看着叶小天，忽然有一个脸上敷粉、头上簪花、衣着不男不女的秀气少年急匆匆跑来：“风铃儿哥哥，出……出事了。”
那少年贴着风铃儿的耳朵说了几句话，风铃儿顿时双眼一瞪，转身就往外走。
他刚迈出两步，忽又想起叶小天，便转过身，往桌上一指，又往门口一指，对叶小天道：“这是订金，那是门，你自己选！”
