杨霖哽咽地道：“我那女儿，乖巧伶俐，俊俏可爱。可恨老夫那时只顾恋栈权位，不曾多多承受膝下之欢，如今追悔莫及。老夫触犯国法纲纪，固然死有余辜，如今心头唯一牵挂的，就只有这个女儿了。”
他把目光缓缓定在叶小天身上，说道：“老夫想修书一封，请你转交老夫家里，让他们按照老夫的意思分割家产，给小女留一份嫁妆，保她一生衣食无忧。你可愿意？”
叶小天诧异地道：“这就是大人所说的大事？”
杨霖郑重地点了点头，道：“不错！老夫掌了一辈子权，贪了一辈子钱，死到临头才终于明白，对我来说究竟什么才是最重要的，这就是老夫心中最重要的事！”
叶小天慨然道：“使得！就不冲着五十两银子，这样的善举我也该去做的，当然，有钱更好，哈哈！只是……既然牵涉到分割家产，小子我红口白牙的，说出去怕也没人信，还需大人你留书一封作为证物，待我去取笔墨纸砚来。”
杨霖感激地道：“好！老夫家住湖广道靖州府，只要你替老夫把这封信送到，五十两银子的酬劳必一分不少！”
叶小天蓦然瞪起眼睛，惊讶地道：“湖广道靖州府？听你这话音儿，这个地方应该不在北京城吧？”
杨霖奇怪地看了他一眼，道：“靖州府就是靖州府，当然不在北京城，怎么？”
不在北京城，那究竟在什么地方？
长这么大，最远只到过通州的叶小天脑海中马上幻现出一片《山海经》里的莽荒世界景象，他把头摇得跟拨浪鼓似的：“不不不，那可不成，离了北京地界儿，我就找不到北了。”
杨霖截口道：“五百两！老夫给你五百两的酬劳，如何？这可是你一辈子都挣不到的钱！”
“五百两……”叶小天怦然心动，可这种挣扎只持续了片刻，就坚决地摇了摇头。
要去湖广送信，湖广啊！
在这交通不便、通讯不便的年代，听着仿佛有天涯那么远……
“小天不成，杨大人您另请高明吧。”
杨霖道：“老夫还能请托何人？这偌大一个天牢里，有好人么？”
叶小天的脸色登时一僵。
杨霖喟然道：“牢里这些犯官，时常使些银钱让你们狱卒去买吃用。老夫冷眼旁观，旁的狱卒无不克扣，或以次充好或多贪银钱。只有你最重然诺，虽然贪利却不背信，所以也只有你老夫才能相信。”
叶小天摇头道：“大人抬举了，这趟门儿实在走得远了些。小天我就是家门口池塘里的一条小泥鳅，没见过什么风浪的，您这件事儿小子我实在办不了，告辞！”
叶小天拱一拱手，转身就走。杨霖在他身后高声叫道：“五百两，五百两啊，足以让你一生富贵了，难道你甘心做一辈子小小牢头儿？”
叶小天脚步一顿，迟疑片刻，还是决然离开了。
当晚，叶小天在被窝里和母亲聊天时说起今天的事情，把杨霖给他算命以及请托之事都跟母亲说了。
窦氏心中一动，儿子大了，有的事情可以告诉他了。于是，窦氏把她当年去天齐庙烧香半夜遇到天神赐子的事情告诉了儿子。
叶小天目瞪口呆：“这么说，我不是爹的儿子？”
“嗯，你是天神韦陀留在人间的后代。所以杨大人看相说得没错，你是大富大贵之命，绝不是一辈子当个狱卒这么简单。你这次去送信正好出去闯闯，也许这就是命运的转机。娘虽然舍不得你，但好男儿志在四方，娘也不想阻挡你的前程。”
“既然我不是凡人，那我这次出去一定能遇难成祥吉星高照啦？”
窦氏指了指叶小天挂在胸前的一个雕刻精美的木质小佛，说道：“这就是那夜天神韦陀留给你的圣物，我一直给你带在身上，它就是你的护身符。”
叶小天信心陡增，慨然道：“既如此，那我就走这一遭吧。”
窦氏点点头：“这件事关系重大，明天还是叫来你爹和你哥，把事说明白，你的差事也要安排稳妥。”
“这趟远门恐怕要几个月才能回来，我打算把差事给了大哥。他那个店经营得也不咋样，让我爹看管就行，这样才能让家里的收入不受影响。”
“这样安排甚妥。明天你依旧去当值，向杨大人答应了此事。我来跟你爹和你大哥说，再给你准备行装。”
