轩辕破醒过神来，对别样红拜倒行礼，然后起身离开了房屋。
站在屋前的木板上，看着院落外不时升起的炊烟，他沉默了很长时间。别样红说的那些话，与他这些年的苦修经验，渐渐地融在了一起，让他想破解了很多修行时的疑难，甚至隐隐快要触到了某个边界。
他深深地吸了口微凉的空气，踩着微凉的白色鹅卵石走到墙前，用小木勺盛了清水浇到矮松里，又低头捧起微凉的井水用力地洗了几把脸，确认精神已经完全清醒过来，擦掉脸上的水渍，走出了小院。
战鼓声依然不停地从上城传来。
红河里的涛声越来越响亮，而且隔得极近。
松町已经醒来，街坊们打着呵欠，抠着眼屎，拿着瓦罐，还在排队等着买早饭。
有些已经吃完早饭的苦力坐在粥铺外的长板凳上，跷着脚聊着闲话，仿佛根本听不到上城传来的战鼓，也听不到并不远的红河怒涛声，但并不意味着他们对天选大典就不感兴趣，好些人议论着下工后应该去哪个擂台看热闹。
轩辕破从街上走过。
有相识的邻家姑娘问他吃过早饭没，他笑着点了点头。有相识的苦力汉子问他，小酒馆最近生意这么差，老板什么时候愿意再卖两个钱一杯的粗劣麦酒，他摇了摇头，表示不知道。
然后，很随意的，包子铺的老板问他大清早地要去做什么。
他停下脚步，回答道：“我要去参加天选大典。”
街上安静了一瞬间，就连铺子里蒸锅边缘溢出的热雾，都凝滞了片刻。
下一刻笑声响了起来，很久都没有停下，而且越来越响亮，带着嘲弄或者有趣，带着善意或者恶意。
轩辕破摸了摸后脑勺，也憨厚地笑了起来。
……
……
轩辕破去的擂台就在松町，离他的家很近，可以走着去，不需要坐车，能省一笔钱。
当他走到擂台所在的街口的时候，那里已经围了很多看热闹的民众，但登记名册连两页纸都没有写满。
这里很偏僻，远离皇城与天守阁，没有什么大人物会注意到这里，而且不可能有什么厉害人物，自然也无法吸引那些想挑战自己的强者前来，愿意在这里登擂的，往往是对天选大典没有任何想法，只是凭着蛮勇想去玩闹一番的普通妖族民众，这种普通民众之间的战斗自然谈不上精彩，往往更像是市井里的流氓打架，草草几个回合便会罢手。
负责这座擂台的鲤族裁判官和两名监事已经觉得无趣到了极点。那些松町的吏员更是觉得无聊，登录名册桌前的那名小官甚至已经开始犯困，脑袋不时地垂落，眼看着不知道什么时候，便会重重地磕到桌沿。
轩辕破走到桌前，轻轻地敲了敲桌面。
那名小官惊醒了过来，很是恼火地抬起头来，想要训斥几句，却怔住了。
(本章完)
