流刃若火的刀鞘在他掌心里发出一声极其细微的震颤，震颤顺着拐杖传到晶板地面，被灵子液的流动吞没了。他在这八百年里签过无数份命令，杀过无数敌人，面对过无数生死。但他从来没有像此刻这样，希望自己手里握的不是刀，而是能解开那些锁链的钥匙。
莫麟站了起来。他的膝盖在站起来的时候又响了一声，这次更轻，但他没有在意。他将《罪狱录》翻到新的一页，提起判官笔，笔尖在书页正上方悬停。
“现在开庭。”他的声音不高不低，却压过了石室里所有灵子液的嗡鸣和所有锁链的震颤，“受害人已提供初步证言。证言内容:第一，被缝合者并非单一意识体，而是由多名不同源质的魂魄强行拼合而成；第二，被缝合者中包含未成年人与老人；第三，缝合后意识并未完全消亡，至今仍能在灵王体内保持独立感知。”
他顿了顿，抬眼看着石室里所有人的脸。一护蹲在地上，手还伸着；露琪亚眼眶里的东西还没有掉下来；山本闭着眼；麒麟寺的肩膀在微微发颤；千手丸直直地看着灵王胸口的那个小小手指；曳舟桐生的水汽里混进了一缕她自己都没察觉到的冷意；二枚屋王悦肩头的独眼乌鸦收起了翅膀，把头埋进了胸口的羽毛里；灰斗篷下的银白眼眸里，那道光终于不再平静，而是像被风吹过的烛火一样晃了一下。
“以及对所有涉案人员的第一次询问。”莫麟将笔点在书页上，笔尖落下时发出了一声清脆的撞击，“麒麟寺天示郎——你还有什么要补充的？”
麒麟寺抬起头。
他的金色眼瞳里倒映着灵王体表那些密密麻麻的缝合线和那只还在轻轻蜷动的小小手指。
“有。”他说，“不多——就一句。”
石室里所有人都看向他。
“八百年前，初代零番队接手这个任务的时候，档案上写的是‘维系三界平衡所必需之代价’。”麒麟寺的声音不再发抖了，取而代之的是一种已经烧干了所有水分后剩下的、干涸的坦诚，“我当时问过一句话——我问的是，‘那些被选中的魂魄，会痛苦吗’。”
他停住。
“有人回答了我。”他的视线从灵王的手指上移开，对上莫麟的眼睛，“那个人说，‘他们的意识会被封存，不会感知到任何痛苦’。”
“那个人是谁？”莫麟问。
麒麟寺没有回答这个问题。他只是看着莫麟，嘴角又动了一下。这一次，那个动作终于可以被辨认出来了——不是笑，是苦笑。
“你很快会见到他。就在上面。”
这句话落下的瞬间，灵王胸口那截小小的手指忽然收紧了。五根手指蜷成一个极小的拳头，指节在灵子液里微微发颤，像是在握紧什么东西，又像是在敲一扇门。
然后，从那些缝合线的缝隙深处，传来了一道极细极轻的声音。不是灵王刚才说话时那种粗粝的吐字，而是完全不同的频率——更稚嫩，更微弱，像是从一个被层层包裹的茧里透出来的。
“冷。”
只是一个字。
一护伸着的那只手猛地攥紧了。
