尹长生神色一肃，尽管林渺只是随随便便摆出一个姿势，但是他却找不出一丝破绽。是以，他不得不收起小觑之心。
梁丘赐听说王常的义军不来与刘玄会合，而是绕向伏牛山，他弄不清王常的目的，但是有消息却来报，刘玄已令大军后撤，准备散伙而去。
这个消息让梁丘赐和甄阜皆大感意外和惊讶，他们也不明白刘玄葫芦里卖的是什么药，但这肯定与王常背信不来相援有关，从义军这散伙的动向来看，王常确实是很有可能不来相援了。
甄阜绝不想让这些义军分散而去，那时便像是一个毒瘤一般，东打西击让他们疲于奔命，倒不如一次将之全部歼灭，省得日后烦心。不过，他并不敢肯定义军是不是真的散伙，或者说这只是一个诡计，因此，他只让战士小心防备，随时备战，并不敢贸然追击。
梁丘赐则深不以为然，怨甄阜不把握时机，可他身为副将，虽也是名动朝野的大将军，但甄阜是朝中派来的前队大夫，一军主帅，他自不能有拗主帅的意思。于是只好眼睁睁地望着刘玄的战士撤出湖阳而不加追逐。
小刀六在宜秋和舂陵的铁行已经开张了十余日，有王常和刘秀在后方相助，一切的进展以飞跃的速度完成，而所招募的都是一些极有经验的铁匠。
王常也想早点赶好工，是以，帮小刀六招募铁匠也是不遗余力，甚至帮小刀六护运材料。
大战在即，但宛城却是一片平静，甚至是充满了节日的气息，因为除夕就在眼前。现在宛城也可以说暂时地脱离了战争的威胁，城内并没有被战火毁得太厉害，人们已经习惯了这种日子，这种生活，是以，该干什么就干什么。
小刀六却在谋划着，该如何把自己宛城内的产业转移，而且要做得神不知鬼不觉。他知道，迟早官兵总会发现他与王常、刘秀的交易，那时，严尤不仅不会庇护他，反而会要他的小命。是以，他不得不提前作准备。而这除夕之际，所有人都忙着过节，便正好是他悄悄将大量物资偷转出去的机会。
小刀六仍住在宛城之内，闲暇时，他也会在大通酒楼之中喝几杯，与姜万宝诸人闲聊，或是找一个清静之处读姜万宝给他找来的书椟，或是向无名氏讨教武功。这些日子来，他确实已是一日千里，与昔日街头混混的形象有着天差地别，也不是昔日那个大通酒楼的老板小刀六了，整个人从内在到外在的气质都变了，感受最深刻的仍是虎头帮的弟子。
此时的小刀六像是三军之帅，自有一种威仪，冷静沉稳，像是一潭深水，让人无法揣测其心意。
现在的虎头帮也不再是昔日的虎头帮，所有的帮众除了干活之外，都必须读书习武。他们也不再是无业游民，不再是街头混混。小刀六现在的产业正需要极多的人手，这些人每天总要抽出一些时间去帮忙，空闲时由段斌、杜林诸人教其识字。当然，不愿读书的也不强求，但是每天必须苦练功力这是不可避免的。而在宛城之中，虎头帮的帮众已有六七百之众，有些人并不是真的虎头帮帮众，而是帮中弟子的弟子，这些帮外之人多是游荡于街头的乞儿，也有些是混混，而这些人却成了小刀六获得宛城内部消息的来源。他们对宛城之事比任何探子都要有效，但他们又不直接属于虎头帮。
青蛇帮已经完全不存在，几乎全都投到虎头帮中来了。小刀六也因此成了宛城中的显赫人物，其神通可以上通帅府，下通贼窝，表面上有正经生意，背地里，却向城中运送私盐，还包括买粮卖粮，能赚钱的生意，只要不违天理，不害百姓，哪怕是犯杀头之险的事他也敢干。
由于现在小刀六的身分不同，那些小吏也都仰仗小刀六处居多，是以小刀六偷税漏税及做其它的事，他们都睁一只眼闭一只眼，反正小刀六也不会亏待他们，但是如果得罪了小刀六，他们总会有倒霉的日子，像虎头帮这种地头蛇，官府都惧其几分，只要其不明着弄出大乱子，这些小吏已是烧香拜佛了。
