“嗯，这想法正合我意！”陈茂点头称是，但话音刚落，便听到寨门之处一片喊杀之声，喊杀之声迅速扩散，只片刻，陈茂便见到寨中有几处火光。
“报大将军，不好了，刘秀混入寨中，寨门已破，刘寅大军已经攻来了！”
“什么？”陈茂神色大变，吼道：“怎么会这样？怎么会这样？”
“我们也不知道，我们依大将军之言开寨门，可是何将军入寨后便突然变成了刘秀，寨门也就失守了！”
陈茂顿时大悟，哪还不明白自己中了刘秀的偷梁换柱之计？又惊又怒之余，吼道：“给我顶住！”
“大将军，我看我们还是先撤吧？”那偏将一听也有些急了，旋即挥刀向众亲卫军喊道：“护住大将军后撤！”
陈茂也无力回天，刘秀诳开大寨，立如龙卷风般横扫寨中，他手下的战士皆是以一敌十的精锐，又事起突然，官兵根本就没有任何防范，虽只有区区数百人，但很快破开寨门，刘寅尾随而至的大军则**，杀得官兵丢盔弃甲，寨中火头四起。
刘寅所率之兵也都是身经百战的义军精锐，人人悍不畏死，虽然官兵的人数占优，却无抵抗之力，连陈茂都跑掉了，这些士卒自是降的降，逃的逃，死的死。
事实上，这一场仗自四更天杀到天光大亮，尸横遍野，刘寅追杀陈茂二十余里，可怜一代名将陈茂在与严尤会合时却只剩下百余人了，想阻住义军的步伐，已是不可能。
刘寅并没有直逼?U阳，他还要等王常和王凤的消息，只有与之合兵，才有足够的力量决战于?U阳而不败。
对付严尤，必须慎之又慎，而且要以优势的兵力压倒性地出击，刘寅深知此人用兵极厉害，绝不敢有半点轻忽之心。
绿林军大破陈茂，斩敌过万，降敌数千，更获粮草兵刃无数。
这一仗，刘秀记首功，若不是刘秀之计，绝难在短时间内如此轻易地破敌。
陈茂知道，绿林军在人数上胜于他，又有新胜之锐气，在路上的伏击未成，便绝不会再与义军轻易正面交锋。是以，最初他的决定是死守坚寨，只要挡住绿林军的进军步伐，他便等于胜了一半。
刘秀自然也看出了这一点，虽然他们占兵力优势，但兵贵在精，若想攻破陈茂的坚寨，所耗的力气即使是他们也难以承受，势必会损兵折将，到时候便无法正面与严尤为敌了。而若不强攻的话，把时间耗在这里，?U阳万一失守，那么他们北伐将更加困难，甚至要付出数倍的代价。是以，他们绝不能在此干耗。
于是刘秀定计，先分散陈茂的兵力，再降低陈茂的戒心，最后以奇兵突袭。
事实上，一切也正按着刘秀所设想的发展。
陈茂见王凤与王常领兵而去，便误会这两人是想绕道救援?U阳，自然分兵相阻，而刘秀让人造船的假象更让陈茂以为这些人只是在虚张声势，同时他知道义军之中来了许多新丁，若刘秀真是虚张声势的话，那么新野城中定是一些未经训练的新丁。因此，他根本就不必担心。
为了证实此事，陈茂才派人去烧船厂，这只是试探性的，但事实上一开始刘秀让人造船，那般大张旗鼓地张扬便是为了让陈茂派人来烧船。陈茂果然没让刘秀失望，那些烧船之人一来便中伏，全部成擒，然后刘秀则自己在船厂中点燃许多柴禾，随之扮成官兵诳开寨门，这才一举以精兵破寨。
而真正的新丁却全都在王凤和王常那两支队伍之中，这便是所谓虚实之道。
经此一战，绿林军将士对刘秀则更是另眼相看。
过马颊河，刚入德州境内，鬼医突地停下，林渺诸人行出老远才发现把鬼医一个人落在后面。
任泉不由得又打马而回，却见鬼医带马向一个山坡上行去，表情极为古怪。
“铁先生，发生了什么事？”任泉不由得高呼问道。
鬼医并没有回答，依然带着马缰向那山坡上赶去，这让任泉为之愕然，只好也打马跟上。他也想看个究竟。
林渺诸人亦觉得有些古怪，不由得也策马跟了上去，来到山坡之上，不由得呆住了。
只见山坡上的草木尽皆枯死，地面呈一种灰褐色的焦状，另有数十具皮枯肉焦的尸体乱七八糟地躺在山坡之上，散发出一种怪怪的臭味，闻之让人作呕。
