沐素心底暗暗做了决定，要狠狠地惩罚师兄。
使团队伍进了城门，踏在了朱雀大街上。
只是一瞬间，喧嚣与繁华排山倒海般涌来，让使团中每一个人都瞪大了眼睛。
乾安大道连狭邪，青牛白马七香车。
入眼处高楼耸立，极尽繁盛，人声鼎沸，宽阔大街左右广百步，约莫一百三十米，数不尽的百姓围在道路两旁，好奇地张望着这支来自大宁南部的番邦小国。
茶楼、摊贩、客栈、酒馆、乐坊、青楼、官邸、豪宅、煌煌一百零八坊……应有尽有。
这是一座容纳了百万人口的巨大城池，你所能想到的一切，在这里都能实现。
权力、财富、力量、美色，这里无所不有。
尽管沐素去过了锦官城，见识过了何为繁华，可真当她走在乾安城的朱雀大街上，才明白何为这座天下真正的政治经济文化中心。
这就是乾安城。
她远远地望见了朱雀大街的尽头，那是一座雄伟的朱红色的高墙。
在高墙之后，是整座大宁的中枢，全天下最有权力的男人，就在那里，就在那座龙椅之上，等待着来自数千里以外的下国国君，前来朝拜，跪伏在他的脚下。
小凳子似乎还在她耳边说着什么，似乎是面圣时的礼仪，可沐素已经听不见了。
她来到了这里，从茫茫雪山，来到了天下最繁华的都市。
这一刻，一向古灵精怪天不怕地不怕的沐素，心底竟然对这座城市产生了一丝畏惧。
师兄在这里长大，清遥姐姐也在这里长大，这是他们的家，而自己……只是一个生长在荒芜雪山上的野丫头罢了。
“贵人，那是雪松居，是闻名天下的酒楼，那是山字号，鼎鼎有名的商号，那是春……咳，这些都是二殿下的产业。”
小凳子的话语把沐素拉回了现实。
来到乾安城的喜悦似乎被浇灭了，沐素自己都不知自己的心情怎么了，有些闷闷的，说不出来的烦躁。
在官员们的带领下，使团被带入了鸿胪寺，只有段汤与沐素来到了宫城。
宫城门下，有一个极为壮硕的将领，沐素不认得他，只听得他被其他人唤做霍统领，似乎是个很大的将军。
霍统领给她咧开了一个大大的笑脸，由女官搜身后，在小凳子的带领下，沐素走入了城门。
辽阔的殿前广场上，金吾卫分列两侧，手持金戈，身披金甲，威风凛凛。
在广场的尽头，太元殿依旧恢宏，这是世间最大的殿宇，如此威严。
段汤与沐素走在白玉道上，望着那座宫殿，沉默行进着。
自上而下望，可容三千骑兵冲锋的广场上，两人的身影如同蚂蚁一般，渺小而脆弱。
小凳子扯开了嗓子，喊道：
“月轮国国主段汤，神山圣女沐素，到——”
尖细的声音回荡在广场上，极为清晰。
“宣，月轮国国主段汤，神山圣女沐素，觐见——”
李莲恩的声音回荡而出，自大殿门口，跨越千米，传至广场另一端。
广场很长，沐素不清楚自己走了多久，直到她的一只脚踏上了精致的白玉台阶。
她听到，段汤深吸了一口气，似乎是在平复着情绪。
两人登上高高的玉阶，站在高大的殿门下，跨过了高高的门槛，踏入了太元殿中。
华美藻井之下，宽广大殿内，文武百官左右两侧分列，紫红官袍，肃穆庄严。
就是他们，决定着脚下盛大帝国的兴衰。
沐素的目光有些恍惚，她抬头望去，
看到了大殿正中央偏东的位置，站着一位身着赤红团龙服的年轻男子。
他的眼神很温和，带着淡淡的笑。沐素用一息时间明白过来，这位相貌与师兄极为相似的男子，是师兄的兄长，大宁的太子殿下。
视野再往上看去，
她见到了象征至高无上的御阶，
鎏金的龙椅，
以及……
“臣，月轮国国主段汤，叩见大宁皇帝陛下！”
段汤扑通一声跪在了地上，这位面临数万大军围寨而面不改色的汉子，此时此刻，面对着刚刚征服了北蛮、霜戎两朝的强盛帝国的中枢，紧张到身形瑟瑟发抖。
沐素也终于清醒过来，连忙收回目光，想要跪倒在地上，而在双膝尚未弯下去之时，却听见一道威严声音在耳边响起。
那道声音似乎很远，远到了九天之上，口含天宪的帝君。
又似乎很近，近到……这是自家师叔丈夫的声音。
“丫头，上前来。”
