在他说来，这是件小事。
他向花四爷保证：“明天天亮的时候，那个婊子一定会躺在棺材里。”
杨铮的心在刺痛。
他明白吕素文对他的忧切关心，也舍不得让她走，但是她非走不可。
因为他已经发现这件事绝不是容易解决的。
——如果你能知道一只老虎掉进猎人的陷阱时是什么感觉，你才能了解他此刻的感觉。
他问那个浓眉虬髯的大汉：“阁下是不是‘中原’的总镖头宝马金刀王振飞？”
“是。”
“阁下是不是认定了这件案于是我做的？”
“是。”
杨铮沉默了很久，转过脸去问赵正：“连你也不相信我？”
赵正又在叹息，“一百八十万两银子不是个小数目，干我们这一行的人，就算于一千年也嫌不来的。财帛动人心，这一点我很清楚。”他说；“我知道你一向是个出手很大方的人，也知道刚才那位姑娘是个价值很贵的红姑娘。”
杨铮在听他说话，听到这里，忽然冲过去，挥拳猛击他的嘴。
赵正往后跳，王振飞挥刀，门外又有人扑进来，一片混乱中，忽然听见—个人用一种极有威严的声音大声说；“你们全都给我住手！”
一个白晰清秀、三十多岁的蓝衫人大步走进来，用一双炯炯有神的眸子瞪住他们：“谁也不许轻举妄动。”
没有人再动。
因为这个人就是这地方的父母官，进士出身的“老虎榜”知县，被老百姓称为“熊青天”的七品正堂熊晓庭。
他是能吏，也是廉吏，他连夜赶到这里来，因为他对手下这个年轻人有份很特别的感情，那已经不是长官对下属的感情。
“我相信杨铮绝不击膂这种事。”熊晓庭说：“如果赵班头怕对上面无法交待，本县可以用这七品前程来保他。”
赵正立刻躬身打揖：“熊大人言重了。”
他是府里派来的人，但是他对这位清廉正直强硬的七品知县，还不敢有丝毫无礼。
“只不过这件案子还是要落在杨铮身上。”熊大人转向杨铮：“我给你十天期限，你若还不能破案，就连我也无法替你开脱了。”
十天，只有十天。
没有人证，没有线索，没有一点头绪，怎么能在十天之内破得了这件案子？
天还没有亮，杨铮一个人躺在**，只觉得四肢发软，嘴唇干裂，头脑浑浑沌沌，就象是被人塞了七八十斤垃圾进去。
他恨自己，为什么要在这时候生病。
他绝不能让自己这么样倒在**，他一定要挣扎着爬起来。
但是他滚烫的身子忽然又变为冰冷，冷得发拌，抖个不停。
晕眩迷乱中，他好象看见莲姑走进了他的屋子，替他盖被，替他擦脸，拿着他的脸盆替他去井里打水，好象去了很久没有回来。
他仿佛还听见了一声惨呼，那仿佛是莲姑的声音。
此后，他就没有再看见过她。
天亮了。
秃子虽然一夜没有睡，却还是精神抖擞，因为这个世界上已经少了一个人，他身上却多了一万两银子。
行装已备好，健马已上鞍，从此远走高飞，多么逍遥自在。
他想不到花四爷居然会来，带着个小书僮一起来的，胖胖的脸上一团和气，只问他：“你是不是要走了？”
“是。”秃子笑道，“四爷交给我办的只不过是小事一件，简直比吃白菜还容易。”
“现在如玉已经躺在棺材里？”
“她不在棺材里。”秃子说：“她在井里。”
“哦？”
“前天晚上她就不在怡红院了，幸好我还是找到了她。”秃子很得意：“前天晚上送她出去的车夫是个酒鬼，我只请他喝了几两酒，他就把她去的那个地方告诉了我，我当然不会找不到的。”
