莱拉的眉头微微皱起，心中一震，迅速分析：德文王国表面军威强盛，内里却民困愁苦。
伊姆瑞克将国家资源大举投入军备扩张，忽视民生，这种不平衡的治理方式，绝不寻常。
希贝拉小声地推测：德文地处帝国边陲，北面是黑暗森林，西面是帝国腹地，东面是矮人王国的山脉，周边并无强敌威胁。
不像伊皮鲁斯要面对兽人，亚兰希尔需对抗萨珊，德文无外敌之忧。
如此穷兵黩武，只有一个合理的解释——伊姆瑞克在为内战做准备。
这个念头让莱拉心头一紧。她原以为选帝大会已平息帝国诸侯间的纷争，盖塔的登基理应稳定局势。
然而，阿尔马维尔的景象表明，帝国的火药桶并未熄灭，伊姆瑞克的野心可能随时点燃战火。
尽管发现了德文的隐患，莱拉决定暂不插手。
她低声对希贝拉道：“帝国内部的矛盾尚未爆发，我们的首要任务是夺取死亡之戒。
德文的事，待解决死灵法师的威胁后再作打算。”
希贝拉骑在马上，目光扫过街头的流浪者，眼中闪过一丝怜悯。
她低声对莱拉道：“这些百姓的日子不好过，伊姆瑞克的治理虽强军，却失了民心。”
莱拉点了点头，语气坚定：“我们或许可以利用这一点。等我们夺回死亡之戒，阻止死亡秩序的阴谋后。
就要好好考虑怎么应对伊姆瑞克了”她的目光不自觉地停留在希贝拉身上，希贝拉对百姓的关切让她心中一暖，更加提升了希贝拉在她心中的形象。
当日下午，冒险小队离开阿尔马维尔，继续向北，朝黑暗森林的方向进发。
德文的山峦逐渐被茂密的森林取代，空气中弥漫着潮湿的腐叶气息，阳光被浓密的树冠遮挡，投下斑驳的阴影。
黑暗森林的边缘已近在咫尺，传说中的诅咒之地散发着令人不安的气息。
瓦格纳站在队伍前列，低声叮嘱：“黑暗森林不是寻常之地，亡灵、魔兽、甚至古老的邪恶力量都可能出现。所有人保持警惕，随时准备战斗。”他的声音洪亮，啤酒肚微微晃动，却丝毫不减他的威严。
泰瑞昂、乌尔夫与泽雷斯在队伍两侧侦察，半精灵的敏锐感知与两位战士的战斗经验让他们如鱼得水。
史坦纳与圣殿骑士们守护在莱拉与希贝拉身旁，目光如炬。
莱拉与伊森对视一眼，心中默契。雷蒙德的阴谋、伊姆瑞克的野心、死亡秩序的威胁……这一切如同一张巨大的网，笼罩在他们的头顶。
队伍渐渐深入森林，阳光几乎被完全遮蔽，空气中弥漫着阴冷的气息。
前方的道路愈发幽暗，黑暗森林的阴影已然降临。林易森通过莱拉与伊森的双重视角，感受到前所未有的压迫感。
