卢鸢张了张嘴，喉间却像堵了团棉花，一个字也吐不出。显然，父亲已经卡死了天工司和公济社的命脉，无论沈青还是明书，只能低头。
卢鸢垂眸，余光瞥见丫鬟手里的点心，忽觉苦涩得紧，竟有些递不出手。
从学堂出来，走在宽阔的青石大道上，卢鸢环视重檐庑殿的天工司，西斜的日光映着雕梁画栋，流光溢彩，一派恢宏。可这里的匠人，快要没饭吃了。
她在原地看了一会儿，才又垂眸前行。华丽的裙裾下，时不时露出绣鞋的一角，鞋面泛着丝丝金光，那是绣坊匠人们织的沧澜锦。卢鸢微微抬眸，心里空空的，却很沉。
新一天的日光漫过东墙，爬上竹梢，带着恬静铺满整个跨院。
南初醒了，下意识往身边靠，手圈过去却是空的。她睁开眼，见天光已大亮，自己越来越贪睡了。
“萧翀？”她唤了一声，外间无人回应。她想着还是要搬回东厢去，那间虽小，一眼看全，住得踏实。
她记起昨日晚饭，萧翀说过今日要跟祝叔去早市，想来是已经走了。可等她收拾完出院子，却瞧见萧翀跟老祝从厨房出来，看样子是要出发。她看着萧翀一袭半旧的灰布袍子，拎个菜篮，一身杀伐气被裹得严实，好像谁家有些悍气的硬朗后生。她忽而心头发软，开口道：“我也想去。”
老祝先是一怔，继而又笑了。买菜而已，像是什么好玩的事。可他仍有些不放心道：“你身子行吗，可别累着。”
“哪里有这么弱了，无碍的。”南初坚持。
萧翀一笑，把篮子换到另一只手上，腾出来的手朝她伸出去，在她肩头虚虚拢了一下：“那我俩去，祝叔您歇着吧。放心，她累了，我背回来。”
老祝呵呵两声，心里想着俩孩子也不知能买成啥样，嘴上却道：“成啊，想吃什么便买什么，早去早回。”
清晨的闵水和风微凉，日光斜斜落在墙头，映亮了一半巷道，四下一片静谧，只有踩到青石板的咯吱声。萧翀一手提篮，另一只手牵着她走过长巷，走入人群穿梭的大街。晨光照着手牵手的两个人，她一身素色衣裙，罩了件灰布比甲，是用他衣料剩下的布裁的。她走在萧翀旁边，小小一只。
路过街边的铺子，偶尔会传出窃窃私语：“那便是王老先生家里的亲戚，我见过那男的跟老祝出门，那身板、气度，一看便不是种地的人。”
“秦家娘子也是，说是有身子的人，那身段还那般细，生完还了得？还有那张脸，跟画儿上的一样。”
“要不然秦公子能牵一路，你家那口子年轻时候，怕也没这般黏糊。”
南初低头笑出声。萧翀也听到了，握着她的手摩挲几下，弯着唇角俯首低语：“他们只看到了你好，只有我知道，你有多好。”
南初本来只觉好笑，倒是被他这没羞没臊地话说红了脸。
清亮的晨光落在她泛起微霞的脸上，细软的绒毛也能瞧见。萧翀看得有些痴，很想咬一口，却晓得若在大街上，他倒是不怕，她只怕要恼。
闵水的早市不大，一条青石长街从东到西，两边是卖肉菜杂货的摊子。早起的人们精力旺盛，集市热热闹闹，提篮子的妇人，背着手闲逛的老汉，追着跑的孩童，挤挤挨挨，吆喝声、讨价还价声此起彼伏。
萧翀走在前面半步，替南初挡着挤过来的人。他的手很大，把她的整个手都抱住了，攥得紧。
“秦相公，买菜啊？”卖豆腐的婶子笑着招呼。
萧翀“嗯”了一声，嗓音不大。那卖菜的婶子目光望向一旁的南初，笑得见眉不见眼：“这位是……”
“内人。”萧翀道。
南初心头一颤。这是她第一次听他对外人说“内人”这个词。不是“我夫人”“我娘子”，是“内人”，又老派，又郑重，像是从旧书里翻出来的字眼。她觉得有点好笑，又有点想哭。
“好标致的娘子啊。”卖菜的婶子连声夸赞，目光从南初脸上挪到萧翀脸上，又挪回来，补一句，“真是般配……跟娘子一比，我这豆腐都不嫩了。”
一句话说得南初和萧翀都笑了。卖菜婶子切了块豆腐递向萧翀，萧翀付了钱，把豆腐放进篮子，又往下一个摊子走。
南初忍着笑道：“我们好像没说要买豆腐。”
