他需要她的身份和才智来稳定局面，实现他的文治武功。而她需要他的权势和规则来达成救赎，仅此而已。
她交付了南氏声望和部分“自我”，换取一个施展手脚的，暂时安生的机会，而萧翀付出信任——亦或是赌注，给予她庇护，收获了切实的利益和……一个他有些兴趣的人。
感情？南初的唇角泛起一丝苦涩，在那个男人心里，恐怕权力、谋划、征服，哪一样都会排在男女情爱之前。他今日的维护与占有，与其说是情动，不如说是一个强势的霸主，对自己领域内所有物，本能地打上标记。
她不能乱，否则只会在那个心机深沉的男人面前，愈发退败下去。
眼下赈灾、修渠、安民，都是实打实的依托，是她积蓄力量的途径，比那丝缥缈难测的悸动更真实。于眼前民生，她无甚经验，却很想将这些事情做好，让自己在这诡异的平衡中，多一些安身立命的底气。
心中的躁郁和混乱慢慢沉淀下来，她重新收起那枚玄铁令牌和螭纹玉佩，对着案头陈怀鉴关于修缮堤渠的建议，和临时从格物殿借出的铸堤存档细细翻阅。
其中有几处关窍，陈监作和仅存的匠人们拿不准，诸如某些要紧处筑底材料的配比，以及闸口机关的精巧设计，许是经过多次修缮，存档并不精细，她极力理解和消化，试图有所助益。
夜渐深，烛火轻轻跳跃。
不知过了多久，门外传来极轻的脚步声，那声音停在她门口，一道熟悉的高大身影，透过门上的绢纱，朦胧映了进来。
她的心跳，在那影子定格的瞬间，不争气地漏了一拍。她下意识地屏住了呼吸，像是怕他听到这背叛她意志的节律。
她见他手里似乎拿了本册子，却未进门，也未开口，只是静静站在那里。良久，才轻轻将什么东西，放在了门口的石墩上。
南初望着那道剪影良久，直到那影子退去，脚步声渐渐消失，她才起身，拉开门，见到了她遗落的那枚银簪。
它被他拾到，又送了回来。
南初弯腰拾起，廊下那男人强势的拥吻又不可自抑地闪过心头。
她望向主屋，见原本黢黑的屋子已亮起了灯火，这灯火像一道无形的界限，隔开了外界的危机四伏。一丝连她自己都不愿深究的暖意，悄然渗入心底。
可这暖意旋即又让她感到恐慌，这究竟是被强者庇护带来的安全感，还是对施予庇护者产生的危险依赖？她分不清，也不敢深究。
他回来了，风华殿中的捐输和认购当已结束，她很想知晓最终的成果，那是一笔怎样的数目，是否足够实现他们的计划，让栾城恢复生机。
她忽地想起他手里的东西，会是今晚宴上那本账册么？他将它带来，是想同她说些什么吧？
可他放下了发钗，却带走了它。
南初了然又无奈的苦笑一声，这男人，是在等她主动找他吧？
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