他脸色铁青，垂着头送萧翀远去，方才那点兴奋散去，只剩了眼底愈发熊熊燃烧的恨意。
萧翀回到风华殿，见录事已将诸位豪绅的捐输记完，已有些豪贵陆续离场，殿内仅剩少数几位士绅富贾，仍在与他的幕僚并司内负责重建事宜的官员商谈着。
他翻开那册捐输名录，对那一笔笔的资财数目还算满意，可目光游移到“赵德柱”这个名字上时，倏然一顿——他并未认购任何债券，名下只捐了些许绸缎丝帛，注明了有船舶和水路可堪资用。这倒是印证了南初给他的“船帛，可用”四字批注。
一旁的录事见主帅面色沉郁，忙道：“这位赵公倒是特意解释了一番，说是他眼下手头活钱不足，全都压在了货物和商路上，又因战乱，损失惨重，于认购债券一事上，实是心有余而力不足……”
话未讲完，便闻萧翀一声轻嗤。他的人上个月还从废弃水路，截获了两船运往邻国的丝帛。
他修长的指节在“赵德柱”这个名字上重重一叩，朝常赢道：“瞧见没，借刀杀人，她学得倒是快。”
常赢低笑一声道：“属下去会会这姓赵的，看是他的嘴硬，还是我的刀硬。”
“那倒不必。”萧翀轻巧道，“他既是陆清安的内弟，倒无需你亲自动手，你替我给陆清安传个话。”
“主上请吩咐。”
萧翀搓了搓手指，思量着道：“你告诉他，其内弟以‘手头无钱'为由抗捐，阻碍复兴大业。本帅一向体恤民情，他既已破产，本帅着他变卖所有家产、商路充公，以抵税赋，赵家自此可离开栾城，自谋生路。”
此言一出，便见常赢弯起了唇角，他太熟悉主帅的性子，向来是要么不做，要么做绝。
一旁录事并几个西渚小吏，互递个眼色，个个垂下了头，连呼吸都放得更轻。
萧翀并未理会周遭暗流，继续道：“然本帅念及他与陆公的姻亲之谊，不忍遽然行此绝户之事，特网开一面。陆公夫人生财有道，既有本事为自家夫君谋一番前程，必然也有手段救自己亲弟。因此劳烦陆公及夫人出面，三日内，让赵德柱认购一万贯债券，其船舶、商路暂由官方调配。如此赵家可保平安，来日亦不失为一方富翁。否则，本帅按律，将抄没其家。”
常赢经由主帅这一提醒，也领会了其中关窍。赵德柱是陆清安的小金库，陆清安夫妇投诚大梁的买命钱，除了他们自身搜刮的民脂民膏，八成也得了赵德柱的利。眼下赵德柱不肯再掏，说到底也是陆赵两家的浑水账。既如此，这个杀人的刀，倒不如交到陆清安自己手上去。
常赢躬身领命，无声退下。周遭官吏屏息垂首，不敢与身侧那位审视名册的主帅对视。殿内烛火通明，将萧翀轮廓分明的侧影投在墙上，静默中自有千钧。
澄心院的东厢，幽幽烛火将那抹纤影映上花窗。
南初左手握着父亲南叙言留下的螭龙令，触手冰凉，那是父辈们过往的情谊，亦可能是她南氏无法洗去的污点。右手是萧翀给她的蟠螭玉佩，已被她的体温焐热，那温度让她无端想起他胸膛的滚烫。她指尖一颤，强行掐灭这不合时宜的联想，清楚知晓，那是她无法预测、危险重重的将来。
两枚截然不同的信物，一冷一热，盘着同样的螭龙纹。
她想着十六年前，她的父亲或因一次沉默葬送了一代名将，十六年后，她忍着亡国之痛献祭自己，还是在这片土地上，成就他的功绩。西渚南氏与大梁萧氏，竟是怎样的轮回啊……
又想起他在她耳畔，喘息着说“我的”。
那两个字如同烙印，熨在她的心上。当时情境，她以为这是种庇护，是斩断太子妄想的利刃。可此时细品，其中蕴含的强烈占欲，却让她感到一阵心悸心慌。
她真成了他羽翼下的“金丝雀”吗？
不，她不愿。
她走上台前，陈说方略，不是为了寻求他的庇护，而是为了能救栾城、救那些匠户。这是她在绝境中，凭借自己的智慧和勇气，为自己也为旧人挣来的一条生路。
她与萧翀之间，也并非简单的囚徒与看守，更非笼中鸟与主人，他们之间，更像是在一条无法后撤的险路上，相互利用、相互试探、却又不得不暂时倚靠的……同路人。
