他望着眼前这个“落魄贵女”，她看似弱质，却比他想象的更有力量。她能联通他难以触及的西渚人心，脑中更有倾世的匠造之术和令人刮目相看的智慧，她天真，却也聪慧，仁善，却也能接得住他的锋芒。
他的运气，的确要比某些人好得多。
“还有……”
她突然又顿住，那不到万不得已不想摆上台面的筹码，此时又不想说了，于是软着嗓子改口：“还有，你可不可以给我些自由，你可以派人跟着我，我不会主动惹事。”
萧翀一言不发地凝视她，在她展示了如此心智后，这看似退让的“自由”意味着什么，便颇值得玩味。
片刻后他才又道：“前两条，我都依你，至于最后这点，容我想想。不过，”他话锋一转，“你的建议是不错，可具是防守，倘到了万不得已，我还可能会是那个‘恶人’。”
南初未作声，她虽极力想给这把刀套上鞘，可也晓得他若没了锋芒，只会被摧折丢弃。
为有万全准备，南初以萧翀名义，连夜召见负责本次重建的几位亲信要员，以及他帐下几位核心幕僚，就当前局面下的重振计划做详细预案，包括以何名义，如何另立合规账目，人事如何调整，怎样推进执行等等，反复推演，力争万无一失，不遭诟病。
一屋人全都晓得，此番天使是有备而来，背后是京中对萧翀吃人的猜忌和弹劾。他们审查程序，是要定罪拥兵自重，审查利益输送，是要定罪结党营私，审查人员背景，是要定罪心怀异志。
一位老成幕僚搁下笔，终是没忍住一声叹息：“战场上杀人，是罪，废墟上活民，是怨。咱们将军……哎。”
南初恍惚了一瞬，这声喟叹，竟与记忆深处祖父南崧深夜伏案，进退维谷的喟叹重合。
晨曦透过窗纸，铺满了众人疲惫的眉宇。计划大体厘清时，已是寅时末。
南初看着一屋人恭敬地退去，身后传来一道温润的嗓音：“喝口水。”
回身，他见萧翀端了杯茶递到她身前。茶香四溢，丝丝热气氤氲在两人之间。
与她第一次坐到他的谈判桌上，他推过来的那杯茶不同，他当时的动作，透着疏离和试探，形式更大于诚意。
而眼下，他唇角噙着笑，眉目少见的柔和，似还藏了些让她一瞬间心悸的东西。
她接过茶盏，垂头抿了一口。萧翀的目光落在她身上，便见那两只小巧精致的耳朵，又染了一圈绯色，他唇角的笑意更深。
南初就着笔墨，将方才的核心要义，整理出一份春耕复产急务的条陈，这是准备拿去给王岱山的。
她将它推给萧翀：“你先瞧瞧有无不妥。”
萧翀接过，一行行看去，条理清晰，用词审慎，眼底的赞许之意便愈深。他从纸面微微抬眸，便见对面的人正抬着手揉酸涩不堪的眼睛，疲态尽显。
他唇角弯起，本欲开口的话又咽了回去，只慢条斯理地继续翻看。
不多时再抬眼，她已趴在他的书案上，枕着胳膊一动不动。静谧中，只闻她均匀而又悠长的呼吸声。
她竟这样睡着了。连日来的殚精竭虑，以及通宵的推演商谈，终于让这具娇柔身躯再扛不住。
萧翀唇角戏谑和欣赏的笑意，在这一刻尽数褪去。他放下条陈，目光落在她单薄的脊背和颈间几缕散落的发丝。少倾，他站起身，动作极轻地绕过书案，将木架上那件玄色披风，小心翼翼覆在了她的肩头。
玄袍沾身，他便觉衣服下的单薄身体无意识地蜷缩了一下，似在寻找更舒适暖和的地方，一声极轻的喟叹传出，猫儿一般。
一缕发丝滑落下来，贴着那张稚嫩小脸，黑白分明。他无意识的伸出手去，想拨开发丝，想在那片软嫩肌肤上蹭一蹭，手指即将贴到她脸上时，忽而顿住，指节蜷缩了一下，又收了回来。
他原地顿了一瞬，随即回了自己位子，拾起了案头未及审阅的军报。
窗外天光已然破晓，晨曦透过窗纸，柔和的光芒笼罩着伏案沉睡的少女，也将一旁沉默阅卷的男人勾勒出一层金光。
不知过了多久，南初猛地惊醒。突然的动作让她背上的衣袍坠地，她怔了一瞬，惊觉自己如此失态，竟睡在了他的书房。
她手忙脚乱地捡起来，口中讷讷：“我……”
