卡提希娅刚想说些什么，艾莉娅兴奋的声音传来。
“卡提希娅！”
下一秒，卡提希娅就被冲过来的金发少女紧紧抱住了。
“太好了！你看到那些人的表情了吗？尤其是希斯特·波尔顿！她那张永远端着架子的脸都快裂开了！”艾莉娅语速飞快，绿眸中闪烁着激动与自豪的光芒。
她几乎是扑过来抱住了卡提希娅，手臂环过她的肩膀，温热的脸颊蹭了蹭她的鬓角。
“唔……！”
就在艾莉娅抱住她的瞬间，卡提希娅身体猛地一颤。
艾莉娅的拥抱，隔着斗篷和圣衣，将她整个人圈住。
那温柔的挤压、体温的传递、甚至艾莉娅身上淡淡的薰衣草香气……
体内那股尚未完全平复的力量仿佛受到某种牵引，在小腹处的圣纹中轻轻涌动了一下。
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她慌忙伸手，也回抱住艾莉娅，试图借助这个动作稳住身形。
艾莉娅似乎察觉到了她的异样，稍微松开一些，担忧地问：“卡提希娅？你脸色好红，还在发抖……是刚才消耗太大吗？还是……”
她忽然想起什么，声音压低，眼神变得复杂，“……又开始了？”
卡提希娅羞耻得几乎要把脸埋进地缝，只能胡乱点头：“没、没事…一会儿就好…神明大人的恩赐…还在持续…艾莉娅，你先、先松开一点…”
艾莉娅立刻松开手臂，但依然扶着她的肩，眼中充满了混合着敬佩、好奇与一丝难以言喻情绪的复杂光芒。
“你那位神明大人……对你要求真的好严格。”她低声感叹，语气里却没有指责，只有深深的感慨。
就在这时，西蒙主教的声音再次响起，打断了广场上持续的骚动。
“神契测试全部结束。合格者，共计两百七十三人。”
“现在，开始第二项试炼——实战狩猎。”
他挥了挥手，几名神官上前，将数十枚刻着简易地图和说明的木质令牌分发给合格者。
“试炼地点，幽寂山谷试炼森林。时限，两天两夜。任务：狩猎森林中的魔物，收集其身上特定的凭证材料。不同魔物，积分不同。最终按积分排名，前一百名进入第三项试炼。”
“试炼期间，不禁止候选人之间的合理竞争，但严禁故意致人重伤或死亡。森林中已布置监视法阵与救援人员，但荒野之中，意外难免，请诸位量力而行。”
“现在，所有人，进入森林！”
随着他一声令下，山谷深处那笼罩在淡淡雾气中的古老森林，仿佛苏醒的巨兽，向这群年轻的圣女候选们张开了幽深的入口。
人群开始移动，合格者们带着紧张、兴奋或志在必得的神情，在神官的指引下，开始朝森林深处行进。
卡提希娅在艾莉娅的搀扶下，随着人流移动。
体内的躁动在洛夜似乎无声的安抚下缓缓平息，但肌肤的敏感度依旧居高不下，每一次衣料摩擦都带来迷乱的触感。
艾莉娅已经恢复了平日的干练，低声道：“跟紧我，我们按计划行动，先找到相对安全的区域建立临时营地，再向外探索狩猎。”
“嗯。”卡提希娅点头，深吸一口气，努力平复体内因刚才拥抱而再度泛起的细微涟漪，集中精神。
踏入森林的瞬间，光线骤然昏暗。
参天古木的树冠交织成厚厚的绿色穹顶，只漏下零星的光斑。
空气潮湿阴凉，弥漫着泥土、腐叶与某种淡淡魔力的气息。四周传来不知名虫豸的鸣叫，以及远处隐约的、属于魔物的低吼。
与此同时，洛夜的感知如同无形的水银，悄无声息地铺展开来，瞬间覆盖了方圆数里的森林。
「果然有监视法阵，覆盖了整个试炼区域，节点二十七处，联动触发式，附带简单的影像留影功能……呵，光明教会的小把戏。」
深渊王座之上，洛夜的本体微微勾起嘴角。
他猩红的眼眸中星轨流转，倒映着下方森林中无数细微的能量脉络。
对于已吞噬、解析过无数深渊与位面法则的他而言，这种用于监控凡俗试炼的法阵，简陋得如同孩童的涂鸦。
