影蚀低下头，看了看自己这具临时塑造的、充满了“教科书式低阶深渊入侵者”风味的躯体，灵魂之火满意地闪烁了一下。
然后，它抬起头，猩红的瞳孔瞬间锁定了远方那个水蓝色的身影。
「吾主！属下已就位！请问要如何表演？需要先拆了那个蓝衣服小丫头的四肢，还是把她队友一个个捏死在她面前？」影蚀用灵魂波动传递着跃跃欲试的询问。
「不，」洛夜的声音直接在它灵魂中响起，淡漠而清晰。
「给她点教训，让她狼狈，让她恐惧，让她意识到自己的高傲和力量在真正的邪恶面前多么可笑。」
他的语气微冷，带着神明俯瞰蝼蚁的漠然。
「但，别真杀了。她活着，比死了更有用。去吧。」
「是！属下明白！保证演得逼真！让她做噩梦！」影蚀瞬间领会，开始调整自己的“表演状态”——狰狞中要带点猫戏老鼠的戏谑，凶暴中要留一丝可供英雄拯救的破绽。
洛夜满意地颔首，指尖轻轻一弹。
“去吧。记住，卡提希娅入场时，是你‘戏份’的高潮。”
“是，王！”影蚀低头回应。
教训贵族天才少女？让它这位深渊领主来扮演拦路小恶魔？真是……大材小用得让它兴奋啊！
它深吸一口森林中清新的空气，骨翼微微一振，整个庞大的身躯却如同没有重量的阴影，悄无声息地融入了林间的黑暗，朝着希斯特的方向潜行而去。
而与此同时，卡提希娅和艾莉娅刚刚找到一处背靠岩壁、相对开阔的林间空地，正准备布置简单的警戒和休息。
卡提希娅忽然心有所感，抬起头，望向森林某个格外幽暗的方向。
小腹的圣纹传来一丝微弱的、带着警示意味的悸动，体内安静的苍焰魔力也仿佛被某种同源但充满恶意的气息所引动，微微躁动了一瞬。
“怎么了？”艾莉娅敏锐地察觉。
“……没什么。”卡提希娅摇了摇头，压下心中那缕莫名的不安，对艾莉娅露出一个安抚的微笑，
“可能是错觉，我们抓紧时间吧。”
她不知道的是，在她看不见的维度，她所侍奉的神明，正慵懒地靠在骸骨王座上，猩红的眼眸注视着下方森林中即将上演的戏剧，嘴角噙着一丝期待而玩味的弧度。
好戏，就要开场了。
森林的另一端，希斯特·波尔顿正带领着她的精英小队进行一场堪称教科书式的狩猎。
水蓝色长袍纤尘不染，希斯特站在小队中央，法杖每一次轻点都精准而优雅。
蕴含净化之力的激流化为高压水刃，无声地切开一只影豹的喉咙。
另一只手虚握，空气中凝结出数十枚冰锥，将试图从侧面扑来的两只森林狼钉死在树干上。
“左侧清空。”
“右侧安全。”
“收集凭证，继续推进。”
小队成员间的交流简洁高效。
四名少女分别来自波尔顿家族的附属家族，从小接受协同训练，此刻呈菱形阵型将希斯特护在中央，一人负责警戒，两人收集魔物身上特定的晶核与皮毛，另一人则快速记录积分。
一切井然有序，如同她们在家族训练场上演练过千百次的那样。
希斯特的表情平静，但眼底深处那抹冰冷的愠怒仍未完全消散。
98.7%。
那个数字，那个从贫民窟走出来的少女，那双眼中安静燃烧的幽蓝火焰……画面不受控制地在脑海中闪回。
她强迫自己集中精神。不重要。
无论那个卡提希娅有何奇遇，获得何种神眷，在真正的实战、在需要家族底蕴、战术素养和经年累月训练的试炼中，她那种野路子出身的人，绝不可能——
就在这时，希斯特的法杖顶端，那颗一直散发着柔和蓝光、用于探测周围魔力波动的宝石，骤然变得滚烫！
“警戒！”希斯特厉声喝道，几乎是同时，她猛地抬头望向密林深处。
下一秒，影蚀猛地从藏身的阴影中跃出，骨翼哗啦一声完全展开，带着夸张的声势降落在希斯特小队前方十米处的空地上。
“轰！”
