一个扎着羊角辫的小女孩挤过来，怯生生地拉了拉她的裙角，递上一块用手帕小心包好的、粗糙的麦芽糖：“姐姐，给你吃，甜。”
艾莉娅怔住了。
她缓缓蹲下身，接过那块糖。麦芽粗糙的甜香在鼻尖弥漫。
“……谢谢。”她的声音很轻，轻得几乎被周围的喧闹淹没。
原来，被人这样真诚地感谢和尊敬着……是这样的感觉。
希斯特站在人群外围，冰蓝色的眼眸静静地看着这一幕。
看着卡提西娅手忙脚乱地安慰着哭泣的妇人，小脸上是毫无作伪的焦急与温柔。
看着艾莉娅从最初的僵硬，到笨拙地接过那些不值钱却心意沉重的礼物，最后甚至任由那个小女孩拉住了自己的手指。
看着镇民们脸上发自内心的笑容，那种劫后余生、重获希望的亮光。
（或许……这就是真正的“圣女”应该有的样子？）
希斯特想起波尔顿家族严苛的教条，想起那些衣着华丽、仪态完美、却连侍女打翻茶杯都会严厉惩罚的“圣女候选人”。
她们拥有力量，拥有地位，拥有常人难以企及的资源。
但她们的眼神里，没有卡提西娅这种纯粹的光。
（所以光明教会的大圣女之位，才会空悬这么多年吗？）
（因为教会挑选的，从来都不是“圣女”，而是“符合标准的工具”？）
这个念头让希斯特冰蓝色的眼眸暗了暗。但她很快摇了摇头，将这些过于危险的想法压回心底。
当三人终于从热情的镇民包围中“脱身”，重新踏上通往北方的道路时，马车上已经堆满了各种各样的“谢礼”。
鸡蛋、红薯、土豆、蘑菇、蜂蜜、腊肉、甚至还有一小坛农家自酿的果酒。车厢里弥漫着食物混杂的香气，以及野花淡淡的芬芳。
“圣女小姐们，一路平安啊！”
“愿光明永远照耀你们的前路！”
“一定要小心，北边不太平！”
“这些东西带着，路上吃！”
车夫费了好大劲才劝住热情的人群，将马车驶出小镇。
“艾莉娅，希斯特。”卡提西娅忽然开口，声音软软的，却异常认真，“谢谢你们。”
艾莉娅从窗外收回视线，挑眉：“谢什么？”
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