他顿了顿，声音压低：“袭击发生后，当地很快便有流言传播，说……说这是因为陛下得位不正，杀戮过重，触怒上天，故降下此等‘尸灾’以示惩戒。”
“更有甚者，谣传此乃亡国凶兆，大燕气数将尽，恐慌情绪正在民间，尤其是事发地区迅速蔓延，甚至有向整个两仪神州扩散的趋势！”
楚寒眼中寒光暴涨，怒极反笑：“好！好一个上天震怒！好一个亡国凶兆！杀人炼尸，散播谣言，动摇国本……这手段，倒是比楚炎那套更阴毒，更针对朕的根基！”
他立刻下令：“传白眉道人、灵姬公主、兵部尚书、刑部尚书即刻觐见！命天衍阵宗、鉴血堂抽调精锐，配合兵部、暗刃，全力调查这些尸傀！”
“朕要弄清楚它们的来源、控制方式、弱点！各地驻军加强巡逻，尤其是平民聚居区，遇袭立即镇压，并安抚百姓，严查散播谣言者！”
“是！”
影九领命欲退，楚寒又叫住他：“还有，皇城防御，尤其是地下，近日可有异状？”
影九答道：“正要禀报陛下。暗刃地听小队按照陛下之前的命令，加强了对皇城地下，特别是皇宫及乾元殿下方的监控。”
“就在一个时辰前，于皇宫核心区地底约三百丈深处，发现了数条新近挖掘的、极其细微的通道痕迹。通道仅手指粗细，内壁光滑如镜，绝非天然形成或寻常土遁法术所能为，倒像是某种极其精密、高速旋转的钻探工具所开辟。”
“通道延伸方向初步判断，交汇点隐约指向皇宫几处重要的地脉节点，以及乾元殿正下方区域！”
一股冰冷的杀意自楚寒身上升腾而起，静室内的温度骤降。
他缓缓站起身，一字一句道：“加派双倍人手，给朕一寸一寸地搜！启用所有探测阵法、法器！发现任何异常，立刻回报，但暂勿轻举妄动！朕倒要看看，是什么魑魅魍魉，敢把爪子伸到朕的皇宫下面来！”
“遵旨！”影九感受到那股恐怖的威压，心头凛然，快步退下布置。
楚寒走到窗边，推开窗棂，望向外面看似平静祥和的皇城夜景。灯火阑珊，夜市喧嚣，似乎一切如常。
但他知道，暗流已然汹涌而至。
尸傀之祸在民间制造恐慌，动摇统治根基，地下通道直指皇宫要害与碧瑶所在，是赤裸裸的威胁与挑衅。
这两者，风格与楚炎的张扬霸道、直接针对他本人有所不同，更显阴损、诡谲，针对的是他的国、他的家、他身为帝王和丈夫的软肋。
“看来是五皇子出手了，没想到此人居然还会利用两仪神州死去的修士，武者和妖兽尸体制作尸傀，手段当真逆天。”
楚寒低声自语，目光锐利如剑，仿佛要刺破这沉沉的夜幕。
他想起离开焚天山脉时，灵姬似乎有所察觉，曾向他传音提到远处山峰有一丝极不自然的、冰冷的窥视感，但转瞬即逝。当时他急于返回，未及深究。
如今看来，那恐怕不是错觉。
几乎与此同时，在那片依旧炽热未散的焚天山脉边缘，那座被烟尘笼罩的山峰上，那道纤细的金属木质身影胸口，精密的齿轮结构停止了转动。
一道微弱到几乎无法察觉的波动，穿透了空间的距离，将记录下的所有画面与数据，传送向了某个未知的坐标。
在某个光线昏暗、布满了各种精密齿轮、传动杆、未完成机关造物以及闪烁灵光图纸的奇异空间内，一位身着华服、气质阴冷、面容俊美却透着几分非人般精准感的青年，正专注于手中一个由无数微小零件构成的复杂模型。
突然，他面前的空中，光影汇聚，显现出焚天山脉的景象，以及楚寒三人收取太阳精粹、激战岩浆怪物、最后离去的全过程。
青年正是仙界五皇子，他的化身乃是大燕五皇子楚凡。
他缓缓抬起头，看着画面中楚寒焦黑的手臂、苍白的脸色，以及那被郑重收起的寒玉匣，嘴角勾起一丝毫无温度的、仿佛齿轮咬合般精准的冷笑。
“太阳精粹？倒是意外收获。”
他的声音平稳而冰冷，如同机械合成，“为了一个女人和一个未出世的孩子，如此拼命……楚寒啊楚寒，你的弱点，果然如情报所言，清晰得可笑。”
他放下手中的模型，指尖轻轻敲击着面前一张绘制着复杂地下结构图的玉板，那玉板上，清晰地标注着大燕皇城，以及几条深入其下的虚线。
“情感的牵绊，是最高效的突破口，也是最脆弱的枷锁。”
楚凡眼中红光微闪，那是他修炼的《万机衍神道》运转到深处的标志：“既然你如此看重她们，那本皇子的‘礼物’，就更应该投其所好了。”
他微微偏头，对着空旷的空间下令：“尸蜂集群，投放第二阶段指令，扩大袭击范围，提高袭击频率，重点照顾皇城周边人口稠密区。地蚓单位加速掘进，按计划靠近预定节点，做好播种准备。”
空气中传来几声极其轻微、仿佛机械响应的“咔哒”声。
楚凡重新低下头，拿起一件新的零件，继续他的组装，仿佛刚才只是处理了一件微不足道的小事。
只有那微微扬起的冰冷嘴角，预示着一场更加精密、冷酷且针对弱点打击的风暴，即将降临大燕。
