帝江残魂没有回应。
良久，它那干涩的声音再次响起，这一次，带着万古沉积的疲惫，也带着某种终于可以卸下重担的……释然：
“封印……并不完整。”
众人心神一凛。
“十二祖巫，共镇归墟。”帝江残魂的声音缓慢，仿佛每吐一个字，都要从万古侵蚀中艰难打捞，“吾守门。句芒、祝融等十巫，分镇十方封印节点。”
“……还有一个。”
它顿了顿。
“烛九阴。”
“时间之祖巫。吾兄。”
灵姬与楚寒对视一眼。烛九阴——时间法则的极致掌控者，十二祖巫中最神秘、最沉默的存在。巫族典籍中对他的记载最少，甚至连蚩都不知其详细。
“湮现世时，吾等以都天神煞大阵，将其源头一分为二。”帝江残魂道，“大半封入归墟，由吾等十一人镇守。小半……”
它那模糊的轮廓似乎出现了极其细微的波动，仿佛某种深沉的悲恸：
“小半，被烛九阴带走了。”
“他说……归墟可封湮之形，不可封湮之魂。时间，才是湮之克星。”
“他说，他要去时光长河的尽头，在那里，将另一半源头，彻底消磨于无尽轮回。”
“他说……他会回来。”
帝江残魂的声音，轻如风中的灰烬：
“他没有回来。”
虚空死寂。
众人沉默。万古的等待，万古的坚守，万古的被侵蚀、被遗忘、被误解——原来尽头，是这样一句“他没有回来”。
楚寒开口，声音低沉：
“烛九阴祖巫带走的另一半湮之源头，便是百年后苏醒的‘深渊主宰’。”
不是疑问。
帝江残魂缓缓点头。
“封印万古，归墟之内的湮源已被消磨大半，不足为患。但归墟之外的那一半……若苏醒，三界无人可挡。”
它抬起头，那模糊的、无目的轮廓，此刻却仿佛有某种视线，穿透虚空，穿透时光，穿透万古的等待与绝望，落在楚寒身上：
“混沌神王陨落前，曾来归墟见吾。”
“他说，他会留下一枚钥匙。待后世混沌传人持钥而至，便可循烛九阴之路，入时光长河，寻回吾兄。”
“钥匙……他留在了何处？”
楚寒沉默。
他想起龙族敖长老转呈的那片古老龙鳞，鳞片上铭刻着太阳天龙始祖收到的混沌神王最后传讯——归墟，钥匙。
他也想起自己在混沌秘境中，混沌之心向他展示的无数画面碎片中，有一幕始终模糊不清：那是混沌神王崩逝前，将某物投入一片无尽时空乱流的背影。
他更想起——
自己胸口的衣衫之下，贴着肌肤藏着的那枚尚未成丹的、承载着生死秘境本源烙印的半成品丹药。
严如玉将此丹交给他时说：“待陛下突破仙帝、重铸神庭之日，我必以毕生丹道，成此涅槃之丹。”
他忽然明白了。
那枚丹药，从一开始就不是为他准备的。
是为某个在时光长河尽头、等待了万古的祖巫。
“钥匙……”楚寒低声道，“不在归墟。”
他抬首，目光如炬：
