楚衍深吸一口气，沉声道：“请前辈指点。”
帝王残魂缓缓开口：“帝王之孤，有三重。第一重，是无人理解的孤独。你坐在至高之位，所有人都仰望你，却没有人能真正理解你。你的喜怒哀乐，你的犹豫挣扎，你的痛苦煎熬，都只能自己承受。”
楚衍沉默。
“第二重，是无人倾诉的孤独。你有母后，有父皇，有诸多亲近之人，但他们都有各自的位置，各自的立场。有些话，你不能对他们说；有些苦，你不能向他们诉。你只能将它们，全部咽进肚子里。”
楚衍的拳头微微握紧。
“第三重，是无人同行的孤独。”
帝王残魂的声音渐渐低沉，“帝王之路，注定是孤独之路。你登顶的那一刻，所有人都为你欢呼，为你祝贺。可你不知道，从那一刻起，你已经和他们，走上了两条不同的路。他们可以回头，可以休息，可以放弃，唯独你不能。你必须一直走下去，直到生命的尽头。”
“这就是帝王之孤。”
帝王残魂说完，静静地望着楚衍，等待他的回应。
楚衍沉默了很久很久。
他想起了父皇。那个曾经意气风发、征战诸天的混沌神王，如今却选择退隐，陪在灵姬身边，安度晚年。
父皇也曾经历过这种孤独吗？他也曾在无人理解的深夜里，独自一人，望着虚空发呆吗？
他想起了母后。
那个温柔坚韧、始终守在父皇身后的女人，她是否也曾感受到那种无人倾诉的孤独？
她是否也曾想找个人说说话，却发现自己身边，早已空无一人？
他还想起了那些为守护诸天而牺牲的将士，想起了灵姬、月璃、严如玉的付出，想起了龙族、巫族、巨人族、太一仙朝、大日仙朝对他的信任。
他们是他的臣民，也是他的责任。
良久，楚衍抬起头，目光坚定地望着帝王残魂。
“前辈，您说得对。帝王之路，确实是孤独之路。”
“但晚辈不认为，帝王必须永远孤独。”
帝王残魂微微一怔。
楚衍继续说道：“晚辈确实有无法倾诉的痛苦，确实有无人理解的时刻，也确实注定要走一条与众不同的路。但晚辈也有父皇，有母后，有灵姬姑姑，有月璃姑姑，有如玉姑姑，有碧瑶姐姐，有镇北王爷爷，有无数愿意追随晚辈、信任晚辈的人。”
“他们或许不能完全理解晚辈，但他们愿意陪着晚辈。他们或许无法替晚辈承受痛苦，但他们愿意站在晚辈身后，给晚辈力量。他们或许和晚辈走在不同的路上，但他们和晚辈，朝着同一个方向前进。”
“所以，前辈，晚辈不认为帝王必须永远孤独。帝王可以有孤独，但不能只有孤独。帝王需要有独自前行的勇气，也需要有接纳陪伴的胸怀。”
楚衍说完，站起身，向帝王残魂深深一礼。
帝王残魂沉默良久，忽然笑了。
那笑容中，有欣慰，有释然，也有几分感慨。
“年轻人，你说得很好。”
“当年朕若是有你这般通透，或许就不会孤独终老，郁郁而终了。”
“去吧，你过关了。”
帝王残魂挥了挥手，身形渐渐消散。最后一刻，他留下一句话——
“记住，帝王之孤，不可怕；可怕的是，在孤独中迷失自己。”
楚衍重重地点了点头。
楚衍在帝王秘境中闯关的同时，归墟深处，却发生了一场谁也未曾预料到的异变。
归墟，曾是魔神被封印之地，也是十二祖巫万古镇守之地。魔神之战后，归墟裂隙缓缓闭合，黑暗褪去，曙光降临。所有人都以为，归墟将永远沉寂，成为诸天万界的一处遗迹。
但此刻，归墟深处，却有一道微弱的光芒，悄然亮起。
那是一枚种子。
帝江残魂所化的虚空道种。
当初烛九阴将它投入归墟深处，本意是让祖巫英灵安息，让帝江的虚空之力与归墟本源交融。
然而，谁也没有想到，这枚道种，在归墟深处蕴养了百年之后，竟然开始发芽。
