“咳嗯。”诺因不好意思地清清嗓子，问起在意的问题，“莉莉安娜，你还没告诉我，老妖婆为什么放你来。”
莉莉安娜叹了口气：“姑姑是让我来散心的。前天，科孟多大人去世了。”
诺因心下奇怪，就算右权机神官过世，元帅拉克西丝也不会小题大做，让侄女大老远跑来下界散心，因为莉莉安娜等于束缚他的人质。从小，诺因就是因为这件事对姑姑拉克西丝又爱又恨，他心底崇拜也敬爱那位德修普家族最光辉耀眼的女性，养育他们兄妹成人的亲人，却痛恨她的心机，强行分离自己和双胞胎妹妹。而且按照拉克西丝的手段，此时正好是让莉莉安娜继承右权机神官的人脉，在神殿大权独揽的机会，居然让莉莉安娜离开权力中心，虽然诺因不想妹妹牵扯进政治斗争。
雷瑟克关心地问道：“莉莉安娜小姐，东境最近的情形怎么样？”
“上界还好，下界……”莉莉安娜苦笑着摇摇头，“别的地方我不清楚，听说光是里那（注：中城首府），这个冬天就冻死饿死了将近两万人。大部分是各地涌来的难民，为了维护市容，全被堵在城门外，甚至有不肖的守卫敲诈、欺凌这些无家可归的可怜人。”
“好过分！”露蒂丝骇异地捂住嘴。雷瑟克也脸有不忿。吉西安身为情报部长，早就接到汇报，毫不意外：“越来越恶化了呐。”各地的饥荒和雪害只有比首都更严重。北三领也很糟糕，因为地处寒冷的北方，大批流民逃往稍微暖和的南方，死在路上的不计其数，因为总督和教区首长无名氏神官抗灾不力。虽然论贪污腐败，神官真比不上大部分同僚，他就赊欠酒钱、偶尔接受名酒贿赂而已。但是这个天灾人祸的年头，没能力或不作为就是尸位素餐。
“嗯。能支撑到里那的还是有点家底的人，一般的百姓根本做不了长途旅行。勉强上路，也是白白让魔兽果腹，盗贼得宜。军部每天都收到灾情报告，还置之不理，除非有贿赂。”
“老妖婆都不管吗？”诺因皱起眉头，发觉不对。莉莉安娜顿了顿，神色略带迟疑：“姑姑她…很少插手，多半叫一些大贵族的私兵，还有圣骑士团去处理。”
怎么会这样！她在想什么？诺因听得疑云丛生，隐隐有不祥的预感。这时，一阵食物香气传来。
“久等了。”服务生将餐点放在桌上，分送到各人面前。
“可惜，如果不是讨厌红萝卜，我就点咖喱饭了。”眼角瞥见邻桌一个小女孩快乐地吃咖喱饭，诺因遗憾地咕哝。吉西安毫不客气地嘲笑：“我说殿下，你的喜好可真够幼稚。”
“要你管！”诺因先是横眉怒目，接着嘿嘿一笑，“我知道，你的喜好也成熟不到哪去，居然喜欢喝姜糖水。”
“你怎么知道！？”吉西安惊呼。两个少女也面露讶色。
“雷瑟克告诉我的。”诺因得意洋洋。法师长怒视友人。军务长慌得两手直摇：“我只是提了提。谁叫你那天那么反常，跑到露天小店吃东西。”
“是维烈邀请我的，我当然要给他面子。”
诺因竖起耳朵：“维烈？”吉西安余怒未休地撇嘴：“与你无关。”
见主君拉下一张清秀的脸蛋，雷瑟克只好再次充当和事老：“是他的长辈，一个非常温和的年轻人。”莉莉安娜不解：“既然是吉西安的长辈，怎么会是年轻人？”
“呃，因为他的外表很年轻，才二十多。”雷瑟克也觉得纳闷。
“这也是长辈？”诺因质问。吉西安重重放下餐具，怒道：“维烈是送我进王立学院的恩人，你侮辱他等于侮辱我！”诺因惊讶好友的态度：“我只是问问而已。他就是你上次说的红发男人？”
“嗯。”吉西安自认口气太重，和声道，“维烈待我很好，就像我的兄长一样。他收留小时候最落魄的我，给了我新的人生。”他确实非常感激维烈，因为维烈让他遇见了诺因和雷瑟克，两个一生的至交。
诺因心下泛起疑云，他生性单纯，不喜欢怀疑人，但头脑出奇敏锐，立刻发现疑点。
