风一吹，灰烬簌簌落进碗里。
局势越闹越凶，眼看就要兜不住了。
徐明轩半夜赶回来，衣服上全是灰土和火药味。
“摊上大事了。”
“外头打过来了，北边几座城，一夜之间全丢了。上头那帮人，吵得跟菜市场似的，有人喊打，有人嚷和，还有人……鞋都蹬好了，就等给人牵马坠镫。”
满屋子鸦雀无声。
“爸！还愣着干啥？抄家伙上啊！”
徐晋腾地站起来，眼珠子都快瞪出血。
“咱有兵、有枪、有地盘，怕他个球？”
“大哥说得没毛病！”
徐青山也哗啦一下站直身子，脸上再没半点玩世不恭的影子，袍子下摆还沾着半截草茎，是他方才蹲在后院试新式火铳时蹭上的。
“家国都要塌了，不这时候顶上去，难不成等着孙子跪着给敌人递烟？”
徐辰没吭声，只把眉头拧成了疙瘩。
“爸，您心里，到底咋打算的？”
徐明轩扫了一圈三个儿子。
他长长叹口气。
“打，必须打。可光有一腔血气没用，跟谁联手？往哪儿打？拿什么打？这些才是命根子。”
他顿了顿，肩膀耷拉下来。
“现在这局面，各守各的山头，互相提防，比散沙还松。我手下这些人，守住咱这片院子够用。真要拉出去硬碰硬？那是把弟兄们往火坑里推。”
他护兵如命，谁不知道？
当年为救一个负伤的哨兵。
他单枪匹马闯进土匪寨子，背上挨了三刀也没松手。
这话一出口，徐晋和徐青山都哑火了。
徐晋垂着眼，手指捻着袖口磨破的线头。
徐青山喉结上下动了动，终究没再开口。
热血是热，可命只有一条，他们懂。
“所以，咱得找个能靠得住的台子。”
徐明轩把话挑明，指尖在桌面上划出一道短促的线。
“爸！那些军阀？嘴上讲大义，手里攥着粮饷不撒手，指望他们？不如指望天上下刀子！”
徐青山立马摇头，手掌用力拍在膝头上。
“爸，眼下不是挑肥拣瘦的时候。老百姓饿着肚子，孩子不敢出门，地都荒了，依我看，咱就投那支真为百姓扛枪的队伍！”
徐辰接得干脆利落。
话音刚落，抬手把腰间佩刀往桌上一顿。
屋里又静了，空气跟冻住似的。
所有人的目光齐刷刷转向张引娣。
张引娣把茶碗轻轻搁在桌上。
“你说的，都不算数。这事，我心里早有谱了，放心。”
夜深了。
更夫刚敲过三更，梆子声还悬在院子里没散。
书房灯还亮着。
