「甚至只要他人在基地营，哪天天气好不好，能不能攻顶，其他登山队都会听他的判断。」康尼留斯咳了一声，「五年前他前往巴基斯坦攀登k2前，因为参加赞助商安排的活动，在『绿色森林』住了一个礼拜。」
「那么久？」
「当时的赞助商帮他在纽约市安排了一系列活动，像是演讲、签书会、指导中学的攀岩社团、帮登山用品厂商和环保团体拍摄广告之类的，」康尼留斯说：「毕竟马洛是出名的登山家，而且他们出了不少钱，当然希望在他出发前，先把一部分的成本捞回来。」
「才怪，恐怕赞助商担心他一去不归才是真的。」我挟了只虾饺。
「或许吧，哈！」康尼留斯爆出一声大笑，「不过有件事很奇怪。」
「什么事？」
「赞助商其实租用了『绿色森林』两个礼拜，但是马洛等了一个礼拜才住进去。而且－」
「而且什么？」
「你们听好了，这件事是跟一个朋友喝酒时，他无意间告诉我的，」康尼留斯压低了嗓子，「据说马洛退房离开时，赞助商付了超过租金好几倍的金额给『绿色森林』，双方还签了保密协定，不准把金额跟付款的原因洩漏给其他人。」
「那位朋友知道是什么原因吗？」王万里问。
康尼留斯摇头。「后来他好像忘了讲过这件事，我试着跟饭店跟赞助商可以接触到的人侧面打听，对方大部分都回答不知情，看来不是这个秘密只有高层知道，就是这个保密协定的罚则很严厉。」
「你这次回纽约，应该会待好一阵子吧。」
「恐怕是，」康尼留斯伸了个懒腰，「英国登山队希望我把照片整理好寄给他们，尤金留了未来一个月的版面要我写特稿，加上准备下一次出门的题材、资金跟装备，至少一个月跑不掉。」
「可以麻烦你一件事吗？」王万里说：「如果有空的话，帮我们蒐集一下五年前马洛攀登k2的相关报导、如果马洛有登山日记或着作的话更好，然后看看有什么不对劲的。」
「不对劲的？」
「就是在你这种专家看来，有哪些不正常的地方。」我说：「像是路线、行程、装备、甚至同行的人有哪些跟一般爬k2的登山队不同。」
「你们跑的是刑案新闻，没错吧？」康尼留斯坐直，「难不成马洛－」
「你想太多了，」王万里说：「不过往好处想，如果运气好，你下一次特稿的题材，说不定已经有了。」
「是吗？」
我放在桌上的手持无线电响了起来，「士图？我是亚克，听到我讲话吗？」
我拿起话机，按下通话键，「我是士图。」
「赶快到瑟古德.马歇尔联邦法院这里来。」
我举起手看看表，「那么晚还有开庭吗？」
「另一个法庭有。」话机里传来巡逻车的警笛跟哨音，「佩奇跟凯普检察官拜访千帆的承审法官时，有人从法院大楼对面开枪轰掉了法官的脑袋，现在检察官办公室跟警局封锁了四周的大楼要找出枪手，要过来看看吗？」
