“很简单。”侠客放下勺子，身体微微前倾，双臂交叠在餐桌上，摆出了一副“授课”的姿态。
“所谓的‘评级’，就是对我们服从性的评估。你越是顺从，越是能完成那些突破底线的任务，评级就越高。而‘奖惩机制’，就是最经典的胡萝卜加大棒。做得好，就给你一点甜头，比如热水澡，或者一顿像样的晚餐，让你觉得日子还能过下去。”
他的目光落在桌上那块精致的草莓蛋糕上，意有所指。
“做得不好，或者拒绝服从，后果……它已经告诉过我们了。”
莉安的身体，下意识地颤抖了一下，想起了系统那句“立即处决”的冰冷警告。
“至于‘出去’……”侠客轻笑了一声，那笑声里带着一丝自嘲和冷酷，“别想了。至少现在别想，到目前为止，还没有出现任何逃出去的线索。先把这里当成一个新的流星街吧。唯一的规则，就是想尽办法活下去。只有活到最后的人，才有资格拥有重获自由的希望。”
他的话，比系统的回答更加直白，也更加残忍。他将血淋淋的现实，毫不留情地摊开在她的面前，逼着她去看，去接受。
莉安的脸色，一点点地白了下去。
她知道他说的是对的。在流星街，他们早就学会了不对任何虚无缥缈的“希望”抱有期待。活下去，才是唯一的真理。
可是……
她看着对面那个侃侃而谈的男人，心里涌起一股复杂的情绪。
是他，亲手将她推入深渊，让她品尝了极致的羞耻与堕落。
也是他，在她最脆弱、最狼狈的时候，给了她笨拙的安抚和照顾。
现在，他又用最冷静的姿态，为她剖析着这个残酷世界的规则。
他到底……是个怎样的人？
“吃饭吧。”侠客似乎没有察觉到她内心的波澜，他用下巴指了指她面前的汤，“凉了就不好喝了。”
说完，他拿起一块面包，撕下一小块，蘸着汤，送进了嘴里，咀嚼的动作优雅而从容，仿佛他们不是被困在生死一线的密室，而是在某个高档餐厅里共进晚餐。
莉安低下头，默默地拿起了勺子。
奶油蘑菇汤很香，很浓郁，温暖的液体滑入胃里，驱散了身体里最后一丝寒意。但她的心，却像是被一块巨石压着，沉甸甸的。
一顿饭，在诡异的沉默中进行。
两人都没有再说话，只有餐具碰撞发出的轻微声响。
直到莉安吃完了碗里的汤和面包，侠客才再次开口。
“对了，有件事要提醒你。”
莉安抬起头。
“系统刚刚警告了。”侠客的表情变得严肃起来，“我们连续两次选择了H任务，下一次的G任务，难度会呈‘指数级’增长。”
“指数级……”莉安咀嚼着这个词，一股寒意从背脊升起。
“没错。”侠客看着她，一字一句地说道，“也就是说，明天的选择题，可能不再是‘互相掌掴或留下15厘米的伤口’这么简单了。可能会是……砍掉一根手指，或者，在对方身上留下永久的烙印。”
他的声音很轻，却像一记重锤，狠狠地砸在了莉安的心上。
她握着勺子的手，猛地收紧，指节因为用力而泛白。
“所以，”侠客的目光，变得锐利起来，“明天，我们没有选择了。”
莉安的呼吸，瞬间停滞了。
她明白了他的意思。
明天，无论H任务是什么，无论有多么羞耻，多么不堪，他们都必须选择。因为那个呈指数级增长的G任务，是他们绝对无法承受的代价。
“我……”她的嘴唇动了动，却发不出任何声音。
“我知道这很难接受。”侠客似乎看穿了她的挣扎，他的声音，难得地放柔了一些，“但这就是规则。在这个游戏里，羞耻心和自尊，是最没用的东西。能让我们活下去的，只有冷静的计算和取舍。”
他站起身，将那块一直没动的草莓蛋糕，推到了莉安的面前。
“吃吧。”他说，“补充点糖分，能让大脑更好地思考。”
莉安怔怔地看着那块蛋糕。鲜红的草莓，雪白的奶油，在灯光下显得那么诱人，却又像一个甜蜜的陷阱。
她知道，吃下这块蛋糕，就意味着她接受了侠客的“提议”，接受了明天即将到来的、未知的命运。
她沉默了很久很久。
