第二天清晨,天还蒙蒙亮，何慧芳就起了个早，去准备祭祖用的东西。家里只有两间卧房,毛毛和何慧芳一人盖一床被子，算凑合了一夜。
下了小雨上山的路不好走,三房的人一起走了半个时辰,才把该祭奠的礼仪弄完。
昨晚上就和车夫说好了,今天巳时末就过来接人，现在事儿办清楚了，回屋坐坐就要出发。
“去我家煮碗姜汤喝一喝,驱驱寒。”何慧芳说道。
沈泽秋家在村东,下山首先经过的便是他家院子,想着这气候天寒地冻的，大家受了寒气,是要灌碗姜汤好好的驱驱寒气，大家都点头说好。
“今年你们家这头猪是想卖了还是杀了自己留着吃肉？”
一大家子人把堂屋坐的满满当当,小辈后生们喝了姜汤就走了,只有大嫂唐菊萍还有二嫂吴小娟留下,三个妯娌话话家长。
往年沈泽秋家的猪都是往外卖的,何慧芳可舍不得留下自己吃,辛辛苦苦养一头大肥猪自己一口吃不着,也就过年了狠心砍三五斤肉打打牙祭，解个馋罢了。
可今时不同往日,今年她家日子红火了不少，新媳妇也迎进了门，自然不能和以前一样勒紧裤腰带过活儿。他们这过年，富裕的人家会熏腊肉、腊肠,还有腊猪蹄和猪肘子，有的还熏鸡鸭和野兔子，还有鱼。都用盐和酒腌制了，悬挂在灶房的火炕上头就好。
平日里烧火煮饭产生的烟会把肉熏干水分，还有股子馋人的火焰香。但要是熏的肉多了，光靠三餐的烟火可不够，还要收集甘蔗皮，玉米叶，还有油糠点燃了熏，免得肉发霉变质。
何慧芳心里不禁有些兴奋，问安宁可吃得惯腊味。安宁坐在旁边看毛毛用小竹片织着东西，闻言抬头笑了笑，“当然吃得惯了。”
“腊肠蒸在米饭里，伴着酱汁和小青菜吃可香了。”
“腊肉可以煨汤，也能到了春天，和新鲜的竹笋一块儿炒着吃，也香甜。”
说起来这些吃的来，安宁眼睛都泛着光，以前在家时，她娘就是这么做的，那记忆无论过去多久，都深深藏在她的回忆中。
何慧芳笑得合不拢嘴，果然不是一家人不进一家门，她也爱这么弄着吃。
“猪今年不卖了，留着自家吃。”何慧芳豪迈的说道，也该享受享受哩。
“不过猪杀了也要卖一半，那猪一百五十多斤，估摸能杀一百一十多斤的肉，也不能全熏成腊肉。”何慧芳蹙了蹙眉。
“这还不好办呐。”唐菊萍就等她这句话呢，“我家的猪今年也不打算卖，这不家里两个媳妇都怀上了嘛，正是要吃肉补充营养的时候，梅春估摸着过半个月也要生了，我还打算提一个猪脚给她炖着吃呢。”
“这样，你先把猪杀了，借一半的肉给我熏腊肉，等除夕前我家的猪杀了，再还新鲜的肉给你咋样？”
何慧芳想了想，这主意不错，“可除夕我家三个人，也吃不了几十斤的新鲜肉啊？”
这时候一直沉默的吴小娟搭了腔，“卖给我！泽平还没娶妻，家里养的两头猪都要买了换钱攒下，但过年总要吃点儿好的，我上集市去买是买，在你手上买也是个买。”
何慧芳点头，满面春风的，“那好，就这么定了吧。”
她素来是个急性子，想到啥就非做不可，这猪既然决定要杀，那她就先不回镇上了。
“我把家里的事儿弄完再去镇上！”
沈泽秋和安宁也都同意，要不是镇上的铺子实在离不开人，安宁和沈泽秋也想多在家留几天呢。
车夫如约按时到了，何慧芳搬了两个大南瓜上去，还有几包沈家大嫂二嫂给的干辣椒、豆角啥的小菜。
毛毛拿着编了一半的小兔子松了口气，他承诺给妮妮的礼物还没做好，伯娘还要在家留两天，那可太好了，妮妮给他的糖在放在枕头下，没舍得吃呢。
*
入了腊月，桃花镇上就一天比一天热闹，附近村庄的人都三五成群的往镇上来，采买年货准备过年。
马车驶入了花街布行，不一会儿车夫的声音传来，“呦，前面堵住了进不去。”
沈泽秋掀开帘子跳了下来，发现还有十几米就到了，前面人群熙熙攘攘，围在一块儿交头接耳，像是在围观什么。
他把安宁扶了下来，对车夫说，“那就停在这儿吧，我们的东西有些重，麻烦你帮忙一起拿过去。”
