李家村这几日关于李元的风言风雨很多,李元的娘李婶不知道和那群长舌妇吵了多少回。
“俺家李元在镇上打短工去哩，过几日就回来了。”
“你们别整日里瞎叨叨！”
李家村的村民当着她的面笑笑不说话，等背过身凑在一块又议论上了。
“我家老三前几日去镇上看见他家李元了,和个花里胡哨的俏姑娘在一起咧。”
“听说他在外头养了个人啦。”
有人瞪着眼睛问，“不会吧？他家媳妇都快生了,都这时候了,还有闲心养野女人呐？”
“哼,就秋娟那拼命折腾的样儿，是个男人都不愿着家呀。”
这些话兜兜转转，最后还是传到了李婶的耳朵里,把她给气倒了,躺在床上两日下不了床,秋娟的肚子有八个月了，现在脚已经肿得穿不了鞋,成天在家里闹腾，一会要喝鸡汤,一下子要吃蜜果子,把家里搅得鸡犬不宁。
“现在依着你,等肚子里的货卸了,有你好看的！”
李婶从床上爬起来,拿了三十文钱给大儿媳妇,没好气的说，“去给那讨债的买蜜果子去！”
李家大儿媳接了钱,不情不愿的去给秋娟买吃的去了。
“娘，李元这些日子去哪了？快半个月不回家了。”
“是不是要丢下我和孩子，娘，你帮我找找他。”
秋娟又在屋子里哭上了,一双眼睛哭得肿起来，活像一对大桃子，李婶感到太阳穴突突直跳，这一家老小没一个叫她省心的，烦心！
“好好好，马上就回来哩。”
暂时敷衍住秋娟，回到自己屋里，李婶左思右想，把大儿子二儿子招来了。
“李元这一个月不回家，你们做兄弟的咋就一点不着急？”
“赶紧给我去镇上找他去！”
李家兄弟赶紧去镇上找人，五月初七终于找到了在赌场里看人赌钱的李元，好劝歹说李元都不愿回去，还说要休妻再娶，李家兄弟没辙，家里的幺弟被爹娘给宠坏了，只好偷偷跟着李元摸到了他落脚的地方。
看见香凝开的门，李家老大说，“咦，是宜春楼的姑娘。”
李家老二看了他大哥一眼，没问他咋认得，“走，回去和娘说。”
五月初八一早，李婶就带着两个儿子到桃花镇上来了。停妻再娶这个可以商量，但一听那女子是窑子里的，李婶炸了毛，难怪连老娘都不要了，原来是被外面的狐狸精勾了魂。
这还了得！到时候一个窑姐进了家门，不仅在人前丢了面子，好好一个家也会被狐狸精搅得天翻地覆，李婶不能忍，急赶着要去捉人。
等赶到了大杂院，正是晌午时间。
李元蹲点蹲累了，回去闷头就睡，香凝闲着没事坐在窗户边嗑瓜子，越嗑心里越烦，李元总念叨要为她赎身，要娶她，香凝觉得可笑，先不说他拿不出赎身钱，就算她自由了，宁愿去富人家做妾，也不会跟他这个穷鬼。
男人嘛，都是嘴上说的比唱的好听，她在宜春楼数年，见过不少脑子犯浑的姐妹，把攒下的钱贴出去给男人，赎了身过了门以为就有好日子过，可没一个有好下场。
什么情呀爱呀的，都没钱亲，多攒钱才是正经事。
想着李元这几日手头紧，连几百文的房租都给不起，是没甚油水了，到了一拍俩散的时候，香凝看看正打鼾的李元，偷偷走到他旁边，摸了摸他的脸，见他没反应，大胆的在腰间摩挲起来，摸出一些碎银偷放在自己荷包里。
刚做完，门外传来一阵急促的脚步声，紧接着门被捶得摇摇欲坠，“李元！老三！”
香凝吓了一跳，听见门外的人又喊，“儿啊，我是你娘！”心里一惊，暗道不好，是他家人来找了，急忙推李元的肩膀。
“李郎，醒醒呀，奴家好害怕，外面有人捶门。”
李元正梦见自己从沈家逼出了一百两银子，美的不知道东南西北，被香凝推醒还没回过神，一把将人搂在怀中安慰，“别怕，有我在。”
话刚说完，门就禁不住踢打，哐当一声被踹开了。
李婶一看他俩搂抱在一块，登时气的七窍生烟，眼睛里都要冒出火星子来，指着香凝的鼻子破口大骂，“狐狸精！你不要脸，勾引我儿我打死你！”
香凝吓呆了，抓着李元的衣襟往他身后躲，李元也护着香凝。
可他越是袒护，李婶越是气得慌，“为了个卖身的！你居然气你娘？”
